Een Amerikaanse veteraan heeft in het Johns Hopkins University School of Medicine 's werelds eerste complete penis- en scrotumtransplantatie ondergaan, zo bericht de New York Post. De veteraan was in Afghanistan zwaar gewond geraakt en had zijn penis en scrotum verloren.

Een team van elf specialisten, bestaande uit negen plastisch chirurgen en twee urologen, voerden de veertien uur durende operatie uit waarbij de gehele penis, scrotum en deel van de onderbuik van de overleden donor werden getransplanteerd.

De veteraan, die anoniem wilde blijven, zei na de baanbrekende operatie dat hij zich "normaler" voelde dan voor de operatie.

"Het is een verwonding die moeilijk te accepteren is", vertelde hij. "Toen ik na de operatie wakker werd voelde ik me eindelijk weer normaal... en had ik weer zelfvertrouwen. Alsof ik eindelijk weer de oude ben."

W.P. Andrew Lee, professor en hoofd van de afdeling plastische chirurgie van Johns Hopkins, vertelde dat het mogelijk is om met weefsel uit andere delen van het menselijk lichaam een penis te construeren, maar dat dan voor het bereiken van een erectie een prothese noodzakelijk is.

"We hopen dat deze transplantatie de urinaire en seksuele functies van deze jongeman kan herstellen", aldus Lee.

Om ethische problemen te voorkomen die zouden kunnen ontstaan als hij later kinderen zou krijgen, heeft de veteraan niet de testikels van de donor gekregen, vertelde plastisch chirurg Richard Redett, die leiding gaf aan de operatie.

De familie van de donor, die ook anoniem wilde blijven, had een hartverwarmende boodschap voor de veteraan: "We zijn dankbaar dat we kunnen zeggen dat onze geliefde trots en vereerd zou zijn als hij wist dat hij jou dit speciale cadeau heeft gegeven." Ook wensten ze hem een spoedig herstel.