© Getty Images

Immigrant -

Kamala Harris werd geboren in Oakland, Californië. Haar vader komt uit Jamaica en is een econoom en leraar en haar moeder is een Indiase bioloog die naar Amerika verhuisde en daar een gerespecteerde onderzoeker naar kanker werd. Haar ouders gingen scheiden toen ze vijf jaar was. Samen met haar zus werd ze grotendeels opgevoed door haar moeder. 

© Getty Images

Verschillende culturen -

Haar moeder wilde haar opvoeden als sterke zwarte vrouw en haar opvoeding betekent ook dat ze zich kan identificeren met de strijd die veel Amerikaanse vrouwen hebben omtrent hun identiteit. Ze ziet zichzelf overigens altijd als 'Amerikaanse'. 

© Getty Images

'Momala' -

In 2014 huwde ze de advocaat Doug Emhoff en werd stiefmoeder van zijn twee kinderen. Ze noemen haar 'Momala' in plaats van stiefmoeder. In Elle vertelde ze dat deze ervaring haar heeft geholpen een beter beeld te krijgen van moderne Amerikaanse samengestelde families. 

© Getty Images

Gevat -

Haar ervaringen tijdens haar universiteit in debatten helpen haar vandaag de dag nog. Toen Donald Trump Jr. tweette 'Waarom lacht Kamala Harris altijd als enige om haar grappen... Altijd te lang en te luid', maakte ze korte metten met hem 'Jij kan niet eens een grap herkennen als ik er een zou maken'. 

© Getty Images

Begin carrière -

Ze begon haar carrière in het Alameda County District Attorney's Office en werd later officier van justitie (de hoogste officier van justitie) in San Francisco van 2003 tot 2011. Haar carrière als officier van justitie zorgde ervoor dat ze in de politiek belandde. 

© Getty Images

Succesvol programma -

Als officier van justitie in 2005 lanceerde Harris het 'Back on Track' -initiatief om recidive onder nieuwe verdachten van drugshandel te verminderen. Het programma, zoals gerapporteerd door Marie Claire, duurt 12-18 maanden en biedt deelnemers een persoonlijk verantwoordelijkheidsplan (PRP).

© Getty Images

Back on Track -

De PRP bestaat uit het stellen van doelen rond werkgelegenheid, ouderschap en opleiding, in plaats van gevangenisstraf. Het helpt ex-gedetineerden bij hun re-integratie in de samenleving, waardoor de weg naar het strafrechtsysteem hopelijk wordt gesloten

© Getty Images

Vooruitstrevend -

In 2010 werd ze de eerste vrouw en de eerste zwarte vrouw die werd gekozen om te dienen als procureur-generaal van Californië, de hoogste advocaat en wetshandhavingsfunctionaris in de dichtstbevolkte staat van Amerika. Vier jaar later werd ze herkozen.

© Getty Images

Belangrijke momenten -

In 2016 werd Harris gekozen in het Senaat en werd zij de eerste donkere senator van Californië en de eerste Aziatisch-Amerikaanse senator van het land.

© Getty Images

Plaatsen -

Sommige publicaties beschouwen haar als de meest liberale van alle senatoren, anderen noemen haar gematigd, en dan zijn er ook die haar radicaal noemen. Mensen kunnen haar in de politiek niet helemaal plaatsen.

© Getty Images

Doodstraf -

Als officier van justitie in San Francisco in 2004 nam Harris de moeilijke beslissing om niet de doodstraf te eisen voor een man die een officier had neergeschoten. Vooruitstrevend, toch? Maar in 2014 verdedigde ze als procureur-generaal op verwarrende wijze het doodstrafsysteem van Californië voor de rechtbank, meldt Elle. Harris beweert nu dat ze altijd tegen de doodstraf is geweest.

© Getty Images

Politie geweld -

In 2015 was Harris als procureur-generaal trots om deel te mogen zijn van de keuze van Californië om politie body camera's te laten dragen om aan te tonen of politie eerlijke keuzes maakten. 

© Getty Images

Onafhankelijk onderzoek -

Maar datzelfde jaar steunde Harris naar verluidt geen onafhankelijk onderzoek naar incidenten met dodelijk gevolg door de politie van Californië. Er werd ook onthuld dat niet alle agenten lichaamscamera's hoefden te dragen, alleen degenen die onder Harris werkten.

© Getty Images

Politie geweld -

Met name in 2020 ging ze dieper in op het politiebeleid. Ze vroeg om arrestaties voor de agenten die betrokken waren bij de dood van Breonna Taylor. Ook sprak ze over de systematische racisme binnen het politiecorps. Toch lijkt ze niet eenduidig in haar standpunten omtrent dit. 

© Getty Images

Schandaal in het strafrechtsysteem -

In 2014 hebben federale rechters besloten dat alle niet-gewelddadige overtreders van de tweede overtreding in aanmerking komen voor voorwaardelijke vrijlating na het uitzitten van de helft van hun straf, aangezien de gevangenissen in Californië gevaarlijk overvol waren, meldt de LA Times. De staat verzette zich echter op schandalige wijze tegen dit bevel.

© Getty Images

Schandaal in het strafrechtsysteem -

De meeste van die gevangenen werkten als tuinman, conciërge, keukenpersoneel en hielpen de staat bij het bestrijden van bosbranden voor minder dan 2 dollar per dag. Harris 'advocaten verzetten zich tegen hun vrijlating om hun goedkope arbeidskrachten te behouden. Harris vertelde BuzzFeed later dat ze 'geschokt' was toen ze in het nieuws over hun verdediging las.

© Getty Images

Een ander beleid mislukte -

In 2011 keurde Harris een wet goed die het voor ouders een misdrijf maakt om hun kinderen (tot de middelbare school) meer dan 10% van de schooldagen zonder excuus te laten missen, in een poging om spijbelen tegen te gaan. Dit mislukte omdat het ouders de schuld gaf van omstandigheden buiten hun macht, en Harris bood later spijtig haar excuses aan.

© Getty Images

Immigranten -

Harris heeft een lange staat van dienst op het gebied van immigratiewerk, van het starten van een werkprogramma's in San Francisco voor ex-gedetineerden waarbij immigranten zonder papieren konden deelnemen, tot het creëren van wetgevingen die immigranten tegen deportatie zou beschermen.

© Getty Images

Verkeerd uitspreken van haar naam -

Veel immigranten en hun nakomelingen ervaren deze micro-agressie, en Harris ervoer het op brute wijze en in het openbaar met blanke politici die haar naam belachelijk maakten tijdens haar presidentiële campagne. Hoewel het verschrikkelijk is, zorgde Harris ervaring voor een langverwachte discussie over het onderwerp.

© Getty Images

Legaliseren van marihuana -

In 2010 was Harris tegen het gebruik van recreatieve marihuana, hoewel zij medische marihuana ondersteunde. In 2018 veranderde ze echter haar toon en begon ze de legalisering van marihuana op nationaal niveau te ondersteunen, mede door de ondertekening van Senator Corey Booker's Marijuana Justice Act.

© Getty Images

Haar verleden met marihuana achtervolgt haar -

Ondanks haar progressieve kijk op marihuana wijzen critici erop dat haar San Francisco kantoor wel 1900 marihuana veroordelingen heeft beoordeeld. 

© Getty Images

Aanvechter van homorechten -

In 2004 bracht Harris als officier van justitie in San Francisco Valentijnsdag door met afsluiten van homohuwelijken. In de pool van Democratische kandidaten voor de verkiezingen van 2020 had ze zeker de vroegste steun ooit voor huwelijksgelijkheid, meldt 19th News.

© Getty Images

Aanvechter van homorechten -

Harris hielp ook bij het opzetten van een LGBTQ politie eenheid voor haatmisdrijven terwijl ze officier van justitie van San Francisco was. Later, als procureur-generaal in Californië, vocht ze tegen de 'paniekverdediging', een juridische strategie waarin de dader kan beweren dat anti-LGBTQ-geweld of -moord gerechtvaardigd is vanwege de vermeende seksuele toenadering van het slachtoffer.

© Getty Images

Aanvechter van homorechten -

In 2011 steunde Harris opnieuw de gelijkheid van het huwelijk door een verzoekschrift in te dienen bij het 9th US Circuit Court of Appeals om Proposition 8 in te trekken, de maatregel uit 2008 die het homohuwelijk verbood.

© Getty Images

Misstappen bij Transkwesties -

In 2015 vocht Harris niet voor gender medische zorg voor een transvrouw in de gevangenis, tot teleurstelling van de LGBTQ-gemeenschap. In 2019 legde ze uit dat juridische briefs op haar kantoor vaak zonder haar overleg werden geschreven en dat haar baan haar verplichtte de staat te verdedigen. Ze nam echter de volledige verantwoordelijkheid.

© Getty Images

Steun voor sekswerkers -

Harris steunde FOSTA/SESTA in 2018 die ervoor zorgde dat enkele sekswebsites geblokkeerd werden zoals Backpage and Craigslist. Veel sekswerkers, helemaal transgenders, waar hier niet blij mee omdat ze hiermee hun klanten konden screenen en hunzelf konden beschermen. 

© Getty Images

Mening over Sekswerkers -

Tegenwoordig zegt Harris dat ze het decriminaliseren van sekswerk steunt, maar staat achter haar besluit om de site Backpage te sluiten, omdat deze profiteerde van advertenties die kinderen verhandelen, beweert ze.

© Getty Images

Mening over Sekswerkers -

Ze vertelde The Root in een interview dat ze tegen uitbuiting is, 'maar als je het hebt over instemmende volwassenen, moeten we bedenken dat we instemmend gedrag niet strafbaar kunnen stellen'.

© Getty Images

Ze is vastberaden geweest over verschillende andere onderwerpen -

Harris heeft vastgehouden aan haar overtuiging om de arbeidersklasse te steunen tijdens de pandemie, strengere wapen regelgeving, gezondheidszorg voor iedereen, reproductieve rechten van vrouwen, de Green New Deal, gelijke beloning en meer.

© Getty Images

If there’s one thing we know -

Kamala is wellicht niet perfect maar ze heeft wel het potentieel dingen te kunnen veranderen. 

(BBC) (Marie Claire) (ELLE) (19th News) (Vox)

See also: Women leaders around the world

© Getty Images