© Shutterstock 

Oorsprong -

Zoethout wordt gewonnen uit de wortels van de Glycyrrhiza glabra plant, die al eeuwen bekend staat om zijn positieve werking op onze gezondheid. 

© Getty Images 

Vroegste vermelding -

Zoethout bestaat al millennialang en de plant waarvan het gemaakt is, werd teruggevonden bij oude Egyptische, Chinese, Griekse, Romeinse en Hindoestaanse beschavingen. Een Chinees boek over medicinale planten, daterend uit 2300 v.Chr., beschrijft de verjongende werking van de plant bij ouder wordende mannen. 

© Getty Images 

Waar groeit het -

De plant groeit in een gebied dat zich uitstrekt over Noord-Afrika, het Midden Oosten tot China. Op de foto zie je dat de plant wordt geoogst in Syrië, rond 1900. 

© Getty Images

Zoethout en Toetanchamon - In de graftombe van de Egyptische farao Toetanchamon werd zoethout gevonden. Het is nog altijd onduidelijk waarom het daar lag. Op de foto zie je de voorkamer van de tombe.

© Getty Images

Beroemde fans -

Naast Toetanchamon, zou ook Alexander de Grote op de hoogte zijn van de gezondheidsvoordelen van de plant. Hij droeg zijn soldaten op te kauwen op zoethout zodat ze gezond en gehydrateerd bleven. Ook Julius Ceasar en Napoleon waren fan. De Franse leider gebruikte het ook om zijn tanden schoon te houden.  

© Getty Images 

Populair in de Middeleeuwen -

De medicinale werking van zoethout is dus al duizenden jaren bekend. Tijdens de Middeleeuwen trok de geneeskrachtige werking de aandacht van Europese apothekers. Die maakten er sap van, dat in flesjes op de Europese markt werd gebracht. Daarbij werd verteld dat het een remedie was voor verscheidende kwalen. 

© Getty Images 

Zoethoutdrankje -

Zoethoutsap werd populair onder de bevolking, die het zowel als medicinaal als recreatief drankje gebruikten. Het had een kalmerende werking op de maag en hielp de luchtwegen schoon te houden. 

© Shutterstock 

Zoethoutcake -

Zoethout werd ook gebruikt om brood en cake zoeter te maken en werd geproduceerd in verschillende vormen van snoep. 

© Shutterstock 

Zan zoethoutstokjes -

Zan was een populair negentiende eeuws Frans zoethoutsnoepmerk. Het werd verkocht als een stok drop, waarbij de smaak werd verrijkt met anijs en soms een vleugje menthol. 

© Getty Images 

Figaro zoethoutstokjes -

Aan het einde van de negentiende eeuw werden zoethoutstokjes ook in de VS populair. Figaro was een populair Spaans merk. 

© Getty Images 

Ga-Jol -

Naast snoep, kwamen er ook medicinale zoethoutproducten op de markt zoals Ga-Jol in 1933. Dit diende als remedie tegen een schorre keel en hoesten. 

© Shutterstock 

De gezondheidsvoordelen van zoethout -

Wat zijn de voordelen en nadelen van zoethout eigenlijk?

© Shutterstock 

Zoethoutwortel -

Het werkende bestanddeel in zoethout is glycerine. Het heeft een zoete smaak en heeft antioxiderende, ontstekingsremmende en antibacteriële eigenschappen. 

© Shutterstock 

Zoethoutwortelextract -

Zoethoutwortel kan worden gebruikt om een aantal aandoeningen te behandelen, zoals hoesten en bacteriële en virale infecties. 

© Shutterstock 

Andere behandelingen -

Het extract wordt ook gebruikt tegen verschillende huidproblemen zoals acne en eczeem. 

© Shutterstock 

Nog meer voordelen -

Het helpt ook de symptomen te bestrijden van de gastro-oesofageale refluxziekte, zoals brandend maagzuur en zure oprispingen. 

© Shutterstock 

Gevaren -

Glycerine heeft echter ook nadelige effecten. Overconsumptie kan leiden tot een hoge bloeddruk, te weinig kalium en natrium in het bloed, spierverslapping en hartkloppingen. 

© Shutterstock 

Gedeglycyrrhizeerd zoethout -

Om deze symptomen te voorkomen bestaan er producten waarbij de glycerine uit het zoethout is gehaald. 

© Shutterstock 

Zoethoutcapsules -

Zoals bijvoorbeeld capsules. Echter moet je ook hier natuurlijk niet teveel van nemen. 

© Shutterstock 

Advies van de Wereldgezondheidsorganisatie -

Twijfel je? Volg dan het advies op van de WHO. Zij zeggen dat honderd milligram glycerine geen gevaar oplevert voor volwassenen. 

© Getty Images

Zoethoutthee -

Dat betekent dat je zorgeloos af en toe een kopje zoethoutthee kunt drinken, dat ook nog eens helpt tegen een geïrriteerde maag. 

© Shutterstock 

Zoethout als lekkernij -

Wij Nederlanders zijn er dol op: drop! Maar vergeet daarbij niet dat glycerine 50 keer zoeter is dan suiker. Een caloriebommetje dus!

© Shutterstock 

Alle vormen en maten -

Drop wordt verkocht in oneindig veel vormpjes en maten, zoals veters, wielen, auto's, stokken, dieren, etcetera. 

© Shutterstock 

Engelse drop -

Een van de meest bekende dropsoorten is Engelse drop. Dit werd voor het eerst geproduceerd in 1899 in Sheffield, Engeland door fabrikant Basset & Co. 

© Shutterstock 

Bertie Bassett -

De mascotte van deze fabrikant was Bertie Basset. Het figuurtje bestaat uit verschillende soorten Engelse drop en werd onderdeel van de Britse popcultuur. 

© Getty Images 

Geen kaaskoppen, maar drophoofden -

Wist je dat 20 procent van alle drop ter wereld, wordt verkocht in ons land? 

© Shutterstock 

Zoute drop -

In Nederland, Duitsland en de Scandinavische landen wordt ammoniumchloride toegevoegd. Dat geeft een zoute smaak. Deze drop staat ook wel bekend als salmiak. 

© Shutterstock 

Anijsplant -

Opgelet! Sommige drop wordt niet gemaakt van zoethout maar van anijsolie. Dat geeft een soortgelijke smaak. Wil je dus de real deal? Lees dan het etiket. 

Sources: (Toms) (Comparative Medicine East and West) (Candy Club) (Healthline) (Medical News Today) (FAO/WHO) (Candy Funhouse) (The Spruce Eats)

© Getty Images