© Getty Images

De oprichting van de WGO -

De WGO werd opgericht op 7 april 1948 - vandaag precies 72 jaar geleden. Het hoofdkantoor is gevestigd in Genève. De WGO vormt onderdeel van de Ontwikkelingsgroep van de Verenigde Naties.

© Getty Images

Een gezonde wereld -

De WGO werd opgericht vanuit de gedachte dat een hoge standaard van gezondheid een fundamenteel mensenrecht is. Op de foto zien we een poster van een WGO-campagne tegen de verspreiding van influenza en TBC uit 1920.

© Public Domain

De eerste prioriteiten -

Onder haar eerste directeur-generaal, Brock Chisholm, waren de voornaamste prioriteiten van de WGO het indammen van de verspreiding van seksueel overdraagbare aandoeningen, malaria, TBC en het verbeteren van de gezondheid van moeders en pasgeborenen en de kennis over voeding en hygiëne.

© Getty Images

1950: Massavaccinatie tegen TBC -

Een jongetje in Basutoland (nu Lesotho) houdt de handvatten van een röntgenapparaat vast als onderdeel van een TBC-onderzoek. Dit mobiele apparaat werd door de WGO naar Afrikaanse gemeenschappen gebracht.

© Getty Images

Bacillus Calmette–Guérin (BCG) vaccin -

Dit vaccin tegen TBC werd voor het eerst gebruikt in 1921. Het staat op de Lijst van essentiële geneesmiddelen van de WGO — een overzicht van de meest noodzakelijke medicijnen voor een gezondheidssysteem

(Photo: Wikimedia/CC BY-SA 3.0)

© Wikimedia/Creative Commons

1955: Programma om malaria uit te roeien gestart -

In 1947 begonen de Verenigde Staten een nationale campagne tegen malaria. In 1951 was het land vrij van malaria. Vier jaar later werd een globale campagne gestart door de WGO.

© Getty Images

Nog niet volledig uitgeroeid -

Helaas is de WGO er nog niet in geslaagd om malaria wereldwijd uit te roeien. Alleen al in 2018 waren er wereldwijd 228 miljoen malariapatiënten, waarvan er 405.000 overleden.

© Getty Images

Cholera-uitbraak -

De WGO bestelde met spoed 56.000 eenheden met vaccin tegen cholera om een uitbraak in Egypte in 1947 te bestrijden. In ieder fles die je op de foto ziet zit genoeg vaccin om 6000 mensen te behandelen.

© Getty Images

1958: De WGO start een campagne om wereldwijd de pokken uit te roeien -

In 1958 overleden twee miljoen mensen per jaar aan de pokken. Op de foto zijn mensen te zien in Niger die op een pokkenvaccinatie wachten.

© Getty Images

Globale bedreiging -

Europa was niet immuun voor de ziekte. Op de foto zien we mensen in Wales die in de rij staan voor een vaccinatie.

© Getty Images

300 miljoen doden -

Tegen 1967 voerde de WGO haar inspanningen om de ziekte uit te roeien op. Het wordt geschat dat tot het einde van de 20e eeuw ongeveer 300 miljoen mensen aan de pokken zijn overleden.

© Getty Images

Pokkenvaccinatie-kit -

De uiteindelijke uitroeiing van de pokken is een van de grootste succesverhalen van de WGO: in 1977 werd de laatste patiënt met pokken gediagnosticeerd en in 1980 werd door de WGO officieel vastgesteld dat de pokken waren uitgeroeid. Op de foto is een pokkenvaccinatie-kit te zien

© Public Domain

1965: De campagne tegen cerebrospinale meningitis -

Een WGO-arts voert een ruggenmergpunctie uit op een jonge patiënt om te helpen bij het vaststellen van een diagnose. Cerebrospinale meningitis kan fataal zijn.

© Getty Images

Nieuw adres, nieuwe prioriteiten -

In 1966 verhuisde de WGO zijn hoofdkantoor van de Ariana-vleugel in het Palais des Nations in Genève naar een nieuw gebouw aan de Avenue Appia.

© Getty Images

1974: Start van programma ter bestrijding van onchocerciase -

Onchocerciase is de medische naam voor rivierblindheid en wordt veroorzaakt door kleine wormpjes waarmee mensen geïnfecteerd worden na een beet van een geïnfecteerde vlieg. Het komt veel voor in grote delen van Centraal-Afrika en Centraal-Amerika, en ook in Zuid-Amerika. 

© Getty Images

Rivierblindheid -

Het leed dat rivierblindheid veroorzaakt is groot. Hier zien we blinde en bijna-blinde volwassen voortgeleid worden door kinderen in een gebied in Tsjaad waar de ziekte veel voorkomt. (Photo: Wikimedia/CC BY 2.0)

© Wikimedia/Creative Commons

Een geneerde tropische ziekte -

Het WGO-programma uit de jaren zeventig was de eerste stap in de strijd tegen wat de organisatie een 'genegeerde tropische ziekte' noemt. Hier zien we een collectie van volwassen kriebelmuggen of 'blackflies' - de overdragers van de ziekte - in de buurt van de Marahouérivier in Ivoorkust. 

© Getty Images

1986: Het begin van de wereldwijde campagne tegen HIV/ -

HIV/AIDS werd voor het eerst bij een patiënt vastgesteld in 1981.

© Getty Images

De verspreiding van HIV -

HIV wordt voornamelijk verspreid door onbeschermde seks. Het kan ook worden doorgegeven door middel van besmette naalden en bloedtransfusie, en van moeder op kind gedurende de zwangerschap, de geboorte of tijdens het borstvoeden.

© Getty Images

Antiretrovirale therapie -

HIV/AIDS wordt beschouwd als een pandemie en is nog altijd een groot probleem voor de volksgezondheid. De ziekte heeft tot dusver ongeveer 32 miljoen levens geëist. Er is geen geneesmiddel of vaccin, hoewel antiretrovirale therapie het verloop van de ziekte kan afremmen en in sommige gevallen een normaal leven weer mogelijk maakt. De WGO maakte bekend dat aan het einde van 2018 ongeveer 37,9 miljoen mensen met HIV leefden.

© Getty Images

1988: Het globale polio-uitroeiingsprogramma werd gelanceerd -

De WGO besloot in 1988 ernaar te streven om in het jaar 2000 de ziekte polio uitgeroeid te hebben.

© Getty Images

Een oude ziekte -

Polio kan verzwakking van de spieren veroorzaken wat kan leiden tot permanente verlamming. Er is geen geneesmiddel voor polio; het kan alleen voorkomen worden door immunisatie.

© Getty Images

Polio behoort bijna tot het verleden -

Hoewel de doelstelling van uitroeiing het jaar 2000 niet werd gehaald (polio is nog steeds endemisch in Afghanistan, Nigeria, en Pakistan), werken de WGO en haar partners, waaronder de Bill & Melinda Gates Foundation, nog altijd aan het uitroeien van de ziekte. 

© Getty Images

2000: Stop TB Partnership werd gecreëerd -

Tussen 2000 en 2018 werden 58 miljoen levens gered dankzij een effectieve diagnose en behandeling van tbc. Er zijn 1500 organisaties betrokken bij het Stop TB Partnership die samen focussen op het uitroeien van de ziekte. TBC wordt nog altijd als een globale epidemie beschouwd, net als 100 jaar geleden toen deze Franse campagneposter voor bewustwording van TBC werd gemaakt.

© Getty Images

2001: Het mazelen-initiatief werd gelanceerd -

Mazelen is een hoogst besmettelijke ziekte die jaarlijks rond de twintig miljoen mensen treft. De WGO strijd al decennia tegen de ziekte. Op de foto is een kind te zien dat wordt ingeënt tijdens een mazelenvaccinatieprogramma in 1974. Het initiatief van 2001 behelsde de creatie van een Globaal Vaccin Actieplan.

© Getty Images

Nog altijd veelvoorkomend -

Hoewel door vaccinatie wereldwijd het aantal doden drastisch is gedaald (een daling van 73% wereldwijd tussen 2000 en 2018) komt mazelen volgens de laatste gegevens van de WGO nog altijd veel voor in veel ontwikkelingslanden, vooral in delen van Afrika en Azië.

© Public Domain

2002: Het Wereldfonds voor de bestrijding van HIV/AIDS, TBC en Malaria werd opgericht -

Een van de initiatieven van het fonds was de distributie van 131 miljoen geïmpregneerde malarianetten. 

© Pubic Domain

2002/2003: SARS-uitbraak -

De WGO werkte nauw samen met de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) in een wereldwijde poging om de SARS-uitbraak van 2003 het hoofd te bieden.

© Reuters

2002/2003 SARS-uitbraak -

Volgens de WGO raakten wereldwijd 8.098 mensen besmet met SARS tijdens de uitbraak van 2003. Van hen overleden 774 mensen. Op de foto zien we verpleegsters die op het vliegveld van Bangkok de gezondheid van passagiers hebben gecontroleerd.

© Getty Images

2014–2016: Ebola-uitbraak -

De uitbraak in West-Afrika in 2014-2016 was de grootste en meest complexe Ebola-uitbraak sinds het virus voor het eerst werd ontdekt in 1976. Andere uitbraken in Afrika begonnen in de Democratische Republiek Congo in 2017 en 2018. In juli 2019 riep de WGO de ebola-uitbraak in Congo uit tot een globale noodsituatie.

© Reuters

2020: Coronavirus uitgeroepen tot pandemie -

Op 11 maart 2020 riep de huidige directeur-generaal van de WGO,  Tedros Adhanom Ghebreyesus, de coronavirusuitbraak uit tot pandemie.

© Getty Images