What is borderline personality disorder? -

Borderline personality disorder (BPD) is a little-known and little-understood mental illness rarely discussed before the trial of Johnny Depp vs. Amber Heard. An expert witness diagnosed Heard with BPD, as well as histrionic personality disorder, which has been used to explain the terrible behavior and emotional abuse described during the trial.

Whether this diagnosis is accurate or the stories about Heard are true, the publicity is serving to further stigmatize an already highly-stigmatized condition. It is fueling the false narrative that people with BPD are all master manipulators who crave attention and are cruel to others.

Click through this gallery to find out what border personality disorder really is, and how it can be treated.

© Shutterstock

Borderline persoonlijkheidsstoornis -

Borderline persoonlijkheidsstoornis is een van de 10 persoonlijkheidsstoornissen die momenteel worden erkend in de DSM (de officiële diagnostische handleiding die wordt gebruikt door Amerikaanse medische professionals voor de behandeling van geestesziekten).

© Shutterstock

Cluster B -

BPS is een van de Cluster B-aandoeningen, waaronder ook antisociale persoonlijkheidsstoornis, theatrale persoonlijkheidsstoornis en narcistische persoonlijkheidsstoornis vallen. Deze stoornissen worden allemaal gekenmerkt door intense of ongebruikelijke emoties die moeilijk te reguleren zijn.

© Shutterstock 

Emotionele ontregeling -

Voor mensen met een borderline-stoornis is emotionele regulatie de grootste uitdaging waarmee ze worden geconfronteerd. De ziekte zorgt ervoor dat ze intense emoties en plotselinge stemmingswisselingen ervaren. Dit kan leiden tot impulsief gedrag, intense en onstabiele relaties en frequente veranderingen in het zelfbeeld.

© Shutterstock

Prevalentie - Naar schatting lijdt tussen de 1% en 2% van de Nederlandse bevolking aan borderline, maar dat aantal zou hoger kunnen zijn. De aandoening werd namelijk pas officieel erkend in 1980 en loopt een paar decennia achter op de meeste andere veelvoorkomende psychische aandoeningen in termen van onderzoek.

© iStock

Oorzaken -

Het lijkt vrouwen iets vaker te treffen dan mannen en komt vaker voor bij mensen waarbij de aandoening in de familie zit. Onderzoek bevindt zich nog in de beginfase, maar men gelooft dat zowel genetische als sociale factoren bijdragen aan de manifestatie van BPS.

© Shutterstock

Familieverband -

Volgens de National Education Alliance for Borderline Personality Disorder komt de ziekte vijf keer vaker voor bij mensen met een naast familielid die de aandoening hebben, zoals een ouder of broer of zus.

© Shutterstock

Jeugdtrauma -

Ook de omgevingsfactor is belangrijk. Veel mensen met een borderline-stoornis hebben jeugdtrauma's ervaren, zoals misbruik of verlating. Anderen waren gevoelige kinderen die opgroeiden in een onstabiele omgeving waar ze zich nietig voelden door de mensen om hen heen.

© Shutterstock

Het brein -

Er is ook onderzoek dat suggereert dat mensen met BPS structurele en functionele verschillen in hun hersenen hebben, met name in de gebieden die bijdragen aan impulsief gedrag en emotionele regulatie.

© Shutterstock

Verhoogde emoties -

Degenen met een borderline-stoornis functioneren vaak goed op veel terreinen van hun leven. Het is meestal hun persoonlijke leven waar ze worstelen en instabiliteit ervaren. Ze voelen extreme emoties die kunnen worden veroorzaakt door een gebeurtenis die voor anderen onbelangrijk lijkt, en het is veel moeilijker voor hen om daarna terug te keren naar hun 'emotionele basislijn'.

© Shutterstock

Vier symptoomgroepen -

De symptomen van borderline persoonlijkheidsstoornis kunnen worden onderverdeeld in vier verschillende gebieden. De eerste is emotionele instabiliteit, of emotionele ontregeling, die we al hebben geschetst. De tweede groep symptomen wordt geassocieerd met vervormde waarneming, wat betekent dat men zich losmaakt van de realiteit.

© Shutterstock 

Vier symptoomgroepen -

De derde groep symptomen betreft impulsief gedrag, dat vaak zelfdestructief kan zijn. De laatste groep wordt gekenmerkt door instabiele relaties. De symptomen van een persoonlijkheidsstoornis kunnen variëren van mild tot ernstig. Ze verschijnen meestal in de adolescentie of vroege volwassenheid.

© Shutterstock

Herkenbaar -

Bij veel psychische aandoeningen, zal de gemiddelde persoon zich in de lijst met symptomen herkennen. De meeste symptomen beschrijven alleen normale delen van het menselijk leven, zoals zich moe of angstig voelen, bang zijn voor afwijzing of worstelen met een laag zelfbeeld.

© Shutterstock

Herkenbaar - Als het gaat om het diagnosticeren van een ziekte, is het van vitaal belang om je te kwalificeren: hoeveel van de symptomen ervaart een persoon en in welke mate? Hoeveel invloed heeft het op hun kwaliteit van leven en vermogen om te functioneren? Het is belangrijk om niet zelf te proberen een diagnose te stellen. Laten we met dat in gedachten eens dieper ingaan op de symptomen van BPS.

© Shutterstock

Verlatingsangst -

Een van de belangrijkste symptomen die mensen met een borderline-stoornis ervaren, is de angst voor verlating en afwijzing. Ze zijn intens bezorgd dat zelfs hun beste vrienden en familie hen zullen verlaten, en zullen tot het uiterste gaan om dit nachtmerriescenario te vermijden.

© Shutterstock

Relaties -

Mensen met BPS hebben meestal een voorgeschiedenis van instabiele relaties. Ze kunnen gevoelig zijn voor drastische veranderingen in de manier waarop ze hun partners of vrienden zien. De ene dag idealiseren ze hen en de volgende dag kunnen ze hen haten. Deze negatieve switch wordt meestal veroorzaakt door een gevoel van onzekerheid waardoor ze denken dat de andere persoon wreed is en niet om hem geeft.

© Shutterstock

Zelfbeeld -

Zelfbeeld en identiteit zijn moeilijk vast te stellen voor iemand met BPS. Ze hebben soms het gevoel dat ze een vreselijk persoon zijn, andere keren hebben ze het gevoel dat ze niet bestaan. Er zijn frequente verschuivingen in kernwaarden, levensdoelen en relaties.

© Shutterstock

Eenzaamheid -

Als je bedenkt hoe moeilijk het is voor iemand met BPS om zich veilig te voelen in hun relaties en hun eigen identiteit, de dingen die ons gewoonlijk verankeren en ons een verbonden gevoel geven, is het geen verrassing dat ze intense gevoelens van eenzaamheid ervaren. Dit kan zich ook uiten als een gevoel van leegte.

© Shutterstock

Loskoppelen van de realiteit -

Op momenten van ernstige stress kan iemand met BPS paranoïde worden en zelfs een paar minuten of een paar uur het contact met de realiteit verliezen. In extreme gevallen kan psychose optreden.

© Shutterstock

Stemmingswisselingen -

Aanhoudende stemmingswisselingen zijn een ander veel voorkomend symptoom van BPS. Plotselinge stemmingswisselingen kunnen uren of dagen aanhouden en kunnen gepaard gaan met aangename of onaangename emoties, zoals vreugde, opwinding, schaamte, angst of verdriet.

© Shutterstock

Woede -

Een bijzonder problematische emotie van mensen met een borderline-stoornis is woede. Ze kunnen sterke emotionele reacties hebben op problemen die voor iemand anders misschien klein lijken. Als ze eenmaal intense woede voelen, duurt het veel langer voordat het wegebt dan bij anderen. Mensen met een ernstige borderline-stoornis die niet de vaardigheden hebben geleerd om hun emoties te reguleren, kunnen zelfs in fysieke gevechten terechtkomen.

© Shutterstock

Impulsief gedrag -

Impulsief gedrag komt ook veel voor, vooral als het een zelfdestructief resultaat heeft. Voorbeelden hiervan zijn overmatige uitgaven, onveilige seks, gokken, plotseling stoppen met een goede baan of het beëindigen van een gezonde relatie. Degenen voor wie impulsief gedrag bijzonder problematisch is, hebben meer kans op een verslaving.

© Shutterstock

Dissociatie -

Mensen met BPS kunnen zich soms losgekoppeld voelen van hun lichaam, hun gedachten of hun identiteit. Dit 'uit het lichaam' gevoel maakt de wereld minder echt.

© Getty Images

Zelfbeschadiging -

Iemand die met BPS worstelt, loopt een groter risico zichzelf iets aan te doen als het bijzonder moeilijk is. Ze kunnen zichzelf verwonden door te snijden of te branden, dreigen met zelfmoord en zelfs een poging daartoe. Dit is een van de redenen waarom het zo belangrijk voor hen is om hulp te zoeken met hun aandoening en hun kwaliteit van leven te verbeteren.

© Shutterstock

Behandeling en vooruitzichten -

Veel van deze symptomen klinken eng, en dat kunnen ze ook zijn, maar BPS manifesteert zich bij elke persoon verschillend. Sommige mensen zullen veel mildere symptomen ervaren en functioneren goed, terwijl anderen op een bepaald moment een klinische behandeling nodig hebben. Er wordt gedacht dat de symptomen van BPS intenser zijn in de jeugd en van nature afnemen naarmate iemand ouder wordt.

© Shutterstock

Behandeling en vooruitzichten -

Borderline-persoonlijkheidsstoornis kan een enge diagnose zijn, omdat het een zeer gestigmatiseerde aandoening is die op grote schaal verkeerd wordt begrepen, maar die zeker behandelbaar is. Er zijn therapieën en medicijnen die de symptomen enorm kunnen verminderen en patiënten helpen een gelukkig, bevredigend leven te leiden.

© Shutterstock

Therapie -

Het belangrijkste type therapie dat wordt gebruikt om BPS te behandelen, wordt dialectische gedragstherapie of DGT genoemd. Het is een gesprekstherapie die mensen met BPS helpt hun emoties te begrijpen en te accepteren, en hen de vaardigheden geeft om ermee om te gaan.

© Shutterstock

Medicatie -

Er bestaat niet één specifiek medicijn dat wordt gebruikt om alle gevallen van BPS mee te kunnen behandelen. Voor sommigen kunnen antidepressiva of stemmingsstabilisatoren worden gebruikt om te helpen bij angst, depressie en stemmingswisselingen. Voor degenen die vooral last hebben van paranoia en ongeorganiseerd denken, zijn antipsychotica een optie.

© Shutterstock 

Steun -

Een ander belangrijk element voor herstel van BPS is steun van familie en/of vrienden. Het is buitengewoon nuttig als dierbaren de aandoening begrijpen en ook de hulpmiddelen hebben om met moeilijke situaties om te gaan die zich kunnen voordoen. Er zijn gelukkig veel steungroepen en leermiddelen beschikbaar.

© Shutterstock

Stigma -

Borderline-persoonlijkheidsstoornis wordt nog steeds sterk gestigmatiseerd, deels omdat zelfs beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg de aandoening tot voor kort niet begrepen. Er is een misvatting dat mensen die eraan lijden dramatisch, manipulatief en aandachtzoekend zijn.

© Shutterstock

Stigma -

Dit misverstand is buitengewoon schadelijk omdat het ervoor kan zorgen dat mensen met de aandoening zich hopeloos voelen en op hun hoede zijn om hulp te zoeken of anderen in vertrouwen te nemen. Het is belangrijk om steun te vinden van een arts met een diep en actueel begrip van de aandoening, om een ​​verkeerde diagnose of verkeerde behandeling te voorkomen.

© Shutterstock

Er is hoop! -

Gelukkig leven we in een tijd waarin psychische aandoeningen worden gedestigmatiseerd en als samenleving erkennen we dat niemand door het leven gaat zonder er door aangeraakt te worden.

Zie ook: BN'ers open over hun psychische problemen

Bronnen: (Mayo Clinic) (NIMH) (National Education Alliance for Borderline Personality Disorder) (Verywell Mind)

© Shutterstock