Ineens voel je een rilling over je lijf en zie je spontaan kippenvel op je arm staan. Net zo snel als het opkomt verdwijnt het ook weer. Hoe ontstaat spontaan kippenvel?

Er zijn twee soorten kippenvel. Kippenvel veroorzaakt door lichamelijke stimulans (kou) of door een emotionele stimulans (als je een mooie film kijkt). De een is er gevoeliger voor dan de ander.

Volgens Hadley King, een dermatoloog uit New York, krijgen we kippenvel als gevolg van een lichamelijke reactie, te danken aan onze voorouders. Toen we nog behaard waren gingen onze haren overeind staan om ons te beschermen tegen de kou. 

De emotionele stimulans heeft volgens Hadley wellicht te maken met de neurotransmitter dopamine. Wanneer een bepaalde emotie de hersenen stimuleert, komt deze chemische stof vrij en kan je lichaam kippenvel bezorgen.

Wanneer je emotioneel wordt gestimuleerd door angst of zenuwen, bijvoorbeeld wanneer je een presentatie moet geven treedt de vecht-of vluchtreactie in. Dat uit zich in kippenvel en koude rillingen. Je hebt vast wel eens een kat of hond gezien waarbij de haren recht overeind staan. 'Het is een natuurlijke reactie op een mix van gevaar, angst en kwetsbaarheid', zegt Hadley.

Bron: The Huffington Post