"Het duurt te lang", "Ik vind je andere outfit je veel beter staan", "Het Nederlandse voetbal is helemaal waardeloos": dit zijn uitingen waar de gemiddelde Nederlander niet meer van schrikt. Hoewel het zelfs op ons weleens kwetsend kan overkomen, is directheid een kenmerkende eigenschap van de gemiddelde Nederlander. We draaien er niet omheen en zeggen graag waar het op staat. Maar is dit wellicht onbeschoft? Onze directheid werd onder de loep genomen in het boek 'Why the Dutch are different: a Journey into the Hidden Heart of the Netherlands', geschreven door de Brit Ben Coates.

Onze directheid werd door hem als volgt onderschreven: "De Nederlanders doen nooit als alsof. Zeg je bijvoorbeeld iets redelijk doms in een zakelijke overleg, zullen ze je daar zeker op wijzen." Volgens de schrijver houden de Britten bijvoorbeeld veel meer rekening met elkaar maar hebben wij in Nederland de cultuur dat we vrij mogen zijn in wat we zeggen en doen. Als je beledigd bent door onze directheid, ligt dat aan jou, zeker niet aan de Nederlanders. 

Deze vorm van communicatie stamt volgens experts uit onze calvinistische geschiedenis. Directheid en openheid zit in onze genen en feitelijk kunnen we er niets aan doen. Sterker nog, volgens een artikel hebben daarom oude huizen in Nederland grote ramen. Iedereen mag bij ons naar binnen kijken, wij doen niet geheimzinnig.

Volgens buitenlanders laten wij dan ook geen onderwerp onbesproken en dat blijkt wel uit hoe wij omgaan met onderwerpen als prostitutie, drugs en euthanasie. Maar we houden niet van opscheppen: 'doe maar normaal, dan doe je al gek genoeg' is ons credo. 

Soms neigt onze directheid naar onbeschoftheid voor degenen die er niet aan gewend zijn. Dus wees voorzichtig tegen de toeristen wanneer ze je van de sokken rijden op hun huurfietsen in Amsterdam!