© Shutterstock

De Zwarte Dood - De pest liet een spoor van vernieling na onder de Middeleeuwse Europese bevolking die zijn weerga niet kende.

© iStock

De Zwarte Dood - Volgens sommige schattingen roeide de ziekte 60% van de totale Europese bevolking uit. Dan hebben we het over rond de 50 miljoen mensen (!).

© Shutterstock

Genees(on)kunde - Het is geen toeval dat hedendaagse termen als 'kwakzalver' en 'aderlating' uit deze tijd komen. Je had ongeveer even veel kans te sterven aan de ziekte als aan het medicijn.

© Shutterstock

Heksen - Men geloofde in heksen, een bijgeloof wat letterlijk duizenden vrouwen het leven heeft gekost. Hoewel het aantal heksenprocessen na de Middeleeuwen afnam, werden er tot in de achttiende eeuw nog altijd vrouwen geëxecuteerd als heks.

© Public Domain

Dieren in de rechtbank - Net zo bizar: dieren konden berecht worden. Ze moesten zich 'verantwoorden' voor (mis)daden en konden, net als mensen, worden opgehangen of op de brandstapel terechtkomen.

© Shutterstock

Dieren in de rechtbank - Blijkbaar waren varkens notoire moordenaars. Waarschijnlijk had het helemaal niks te maken met hoe ze smaakten na de brandstapel.

© Shutterstock

Kadaversynode - In 897 liet paus Stefanus VI zijn voorganger Formosus terechtstaan. Het enige probleem? Formosus was in 896 al gestorven. Niettemin was zijn in pauselijke kleding gehulde lijk aanwezig bij de zitting, zodat hij terecht kon 'staan'. Zijn verdediging liet enigszins te wensen over en hij werd schuldig bevonden.

© Public Domain

Kannibalisme - Hoewel dit niet per se een Middeleeuws iets is, was kannibalisme met name in tijden van grote hongersnood iets dat voorkwam. Zo aten uitgehongerde Kruisvaarders soms het vlees van gesneuvelde tegenstanders.

© Shutterstock

Kraambedsterfte - Van vrouwen werd verwacht dat ze hun hele vruchtbare leven kinderen voortbrachten. Door de onderontwikkelde medische wetenschap was sterven tijdens de bevalling iets waar iedere vrouw voortdurend en serieus rekening mee moest houden.

© Shutterstock

Zwarte katten waren Satan - In 1232 sprak paus Gregorius IX in een pauselijk bul aan de Duitse koning zijn zorgen uit over de hekserij en 'luciferisme' in Noord-Duitsland. Weinig verrassend kwamen er eveneens veel zwarte katten in voor.

© Shutterstock

Katten waren boosaardig - Op een gegeven moment was hierdoor bijna de gehele Europese kattenpopulatie uitgeroeid. Vervelend gevolg daar weer van was echter dat de rattenpopulatie steeg en de pest weer de kop op kon steken.

© Shutterstock

Dood door eten - Mensen in Middeleeuwen hadden ook geen idee hoe ze eten op een fatsoenlijke moesten opbergen.

© Shutterstock

Dodelijk tafelgerei - Bovendien hadden vooral rijke mensen vaak met lood geglazuurd eetgerei, waardoor ze zichzelf ongemerkt loodvergiftiging bezorgden. Smakelijk eten!

© Shutterstock

De een zijn brood is zijn dood - Zelfs brood kon dodelijk zijn. Van rogge besmet met een schimmel genaamd moederkoorn kreeg je ergotisme.

© iStock

Ergotisme - Symptomen van de ziekte waren onder andere hallucinaties, krampen en een brandend gevoel in de ledematen.

© Shutterstock

Tienden betalen - Tienden waren een soort vergoeding die iedereen, arm of rijk, aan de kerk moest betalen. Geen geld? Geen probleem. Geef dan je groente of je vee maar. Goeie deal toch?

© Shutterstock

Doodstraf - De doodstraf was heel gewoon in de Middeleeuwen. Ook werd martelingen nauwelijks geschuwd door de verantwoordelijke instanties.

© Shutterstock

Voetbal - Middeleeuws voetbal kon door iedereen gespeeld worden en er waren praktisch geen regels!

© Public Domain

Continu oorlog - Iets als de natiestaat bestond nog niet, dus Europa was feitelijk een enorm gebied met allerlei koninkrijkjes en vorstendommen die constant met elkaar in oorlog waren.

© Shutterstock

Reizen - De enige veilige plekken waar je op reis kon verblijven waren kerken of herbergen.

© Shutterstock

Reizen - Kamperen dan misschien? Vergeet het. Naast wilde dieren, zwierven er ook nog talloze roversbendes door de bossen...

© Shutterstock

Reizen - Mensen reisden daarom vaak in groepen en als je geld genoeg had, kon je onder bescherming reizen.

© Shutterstock

Grote hongersnood van 1315-1317 -

In 1314 mislukte in Europa de oogst wat een desastreuze hongersnood tot gevolg had. Die van 1315-1317 was een van de ergste, maar dit was alles behalve een zeldzaamheid.

© Shutterstock

Grote hongersnood van 1315-1317 - En vergeet niet, in de Middeleeuwen betekende geen oogst simpelweg geen eten. In een land als Groot-Brittannië stierf tijdens de grote hongersnood van 1315-1317 naar schatting 5% van de totale bevolking van de honger.

© Shutterstock

Geen scheiding kerk en staat - Een van de grootste verworvenheden van het westen is de scheiding van kerk en staat. In de Middeleeuwen was de kerk de staat. Was je het daar niet mee eens? Dan kon je op de brandstapel.

© Shutterstock

Klassen - In Middeleeuwen was er een klassenmaatschappij waarbij het nauwelijks mogelijk was te ontsnappen aan de klasse waarin je geboren was.

© Shutterstock

Klassen - Als boer of landwerker stond je helemaal onder aan de ladder. Je moest je land bewerken voor je leenheer onder vaak erbarmelijke omstandigheden. Hun levensverwachting was nog niet de helft van die van ons.

© Shutterstock

Kindersterfte - Mocht je als vrouw je bevalling overleven dan was er naar schatting zo'n 25% dat je kind in zijn eerste levensjaar zou sterven.

© Shutterstock

Kindersterfte - Tussen het eerste en vierde levensjaar had je 12,5% kans. Je vijfde levensjaar was dus een belangrijke mijlpaal.

© Shutterstock

Jodenvervolging - De oudste vorm van racisme is antisemitisme. Ook in de Middeleeuwen was de vervolging en uitzetting van Joden wijdverbreid.

© Shutterstock