Baffling ancient inventions science still can't explain -

It's easy to think of the evolution of technology as a linear process, starting from the most primitive simple machines and only improving up to the self-driving cars and artificial intelligence that we have today. But that's not quite right. Some ancient cultures managed to develop some bafflingly complex and sophisticated inventions using techniques and knowledge that seemed to come out of nowhere, and in some cases weren't replicated for hundreds of years afterwards. Scientists and historians are always working hard to figure out how these inventions came about, but some secrets are hidden in history forever.

Intrigued? Read on to uncover impressive ancient inventions.

©

Getty Images

Grieks vuur -

Tijdens de zevende eeuw werd het Byzantijnse rijk aangevallen door indringers uit het oosten van de Middellandse Zee. Gelukkig hadden ze een geheim wapen, bekend als Grieks vuur, dat vanaf Byzantijnse schepen op vijandelijke schepen werd gespoten. Dit werd gedaan met een apparaat dat nooit is nagemaakt, maar in de oude literatuur een 'sifon' wordt genoemd.

©

Public Domain

Grieks vuur -

Het meest verbijsterende aspect is dat Grieks vuur kan blijven branden, zelfs op water. Wetenschappers weten nog steeds niet waar het van gemaakt is. Na de val van het Byzantijnse rijk verdween het oude vuurwapen om nooit meer te worden gebruikt.

©

Public Domain

Damascus-staal -

Tijdens de kruistochten verschenen er rapporten die een superieur staal uit de Levant documenteerden dat ongelooflijk scherp en flexibel was en maar onbreekbaar scheen te zijn.

©

Public Domain

Damascus-staal -

Het werd ooit beschreven als een legering die 'door een zwevende zakdoek kon snijden, 90 graden kon buigen en terug kon buigen zonder schade op te lopen.' Tot op de dag van vandaag heeft niemand het originele recept kunnen repliceren.

©

Getty Images

Antikythera mechanisme -

In 1901 werd een vreemd mechanisch apparaat gevonden op de bodem van de Middellandse Zee. Dit item staat nu bekend als het Antikythera-mechanisme en dateert uit het Griekenland van de tweede eeuw.

©

Getty Images

Antikythera mechanisme -

Hoewel wordt aangenomen dat het een soort astronomisch rekenapparaat is, weet niemand wie het heeft gebouwd of hoe ze het hebben gebouwd, aangezien technologie van een vergelijkbare complexiteit bijna duizend jaar niet meer is gezien.

©

Getty Images

De eerste seismoscoop -

De seismoscoop van Zhang Heng werd rond 132 in China gemaakt. Men denkt dat het de eerste machine in zijn soort was en aardbevingen met een verrassende nauwkeurigheid kon detecteren. De gebruikte technologie was zijn tijd ver vooruit en historici weten nog steeds niet hoe deze sprong mogelijk was.

©

Getty Images

De eerste seismoscoop -

Elke draak vertegenwoordigt een hoofdkompasrichting, en een bal zou uit een van de monden van de draak in de mond van de bijbehorende kikker vallen, wat aangeeft in welke richting de seismische activiteit plaatsvond.

©

Getty Images

De ijzeren pilaar van Delhi -

In Delhi, India, staat een massieve ijzeren pilaar van 7,21 meter hoog. Hij staat er al sinds de vierde eeuw. Wat deze specifieke pilaar interessant maakt, is dat hij volledig vrij is van roest, zelfs na meer dan een millennium blootgesteld te zijn aan de natuurlijke elementen.

©

Getty Images

De ijzeren pilaar van Delhi -

Tot op de dag van vandaag staan ​​wetenschappers versteld van de onberispelijke staat van de ijzeren pilaar. Sommigen geloven dat het gebrek aan roest te wijten is aan het droge klimaat van Delhi, terwijl anderen denken dat het komt door de unieke minerale samenstelling van het ijzer dat voor de constructie is gebruikt.

©

Getty Images

De aeolipil -

Hoewel het tijdperk van stoom pas in 1776 door Thomas Newcomen en zijn stoommachine werd afgetrapt, vond een oude Griekse uitvinder met de naam Reiger Alexandrinus zijn eigen pneumatische stoommachine uit in de eerste eeuw n.Chr.

©

Public Domain

De aeolipil -

De technologie was baanbrekend, maar werd zwaar ondergewaardeerd en werd destijds niet praktisch gebruikt. Deze eerste stoommachine was erg zwak en produceerde slechts een minimale hoeveelheid koppel. Desalniettemin was het toch bijzonder!

©

Getty Images

Het Voynich-manuscript -

Het Voynich-manuscript is een van de meest mysterieuze boeken in de geschiedenis en heeft sinds de ontdekking in 1912 zelfs de beste cryptologen in de ban gedaan. Het dateert uit de 15e eeuw, maar dat is dan ook alles wat zeker is over het boek.

©

Getty Images

Het Voynich-manuscript -

Hoewel niemand het met zekerheid kan zeggen, geloven de meeste experts dat het manuscript tijdens de Renaissance in Italië is ontstaan. Het is geschreven in een taal waarvan is bewezen dat het onmogelijk te decoderen is, en het staat vol met schijnbaar wetenschappelijke tekeningen van flora waarvan niet bekend is dat ze in de natuurlijke wereld voorkomen.

©

Getty Images

De Indiase vliegmachines -

Er zijn een aantal meldingen van vliegmachines die dateren van lang voor de historische succesvolle vlucht van de gebroeders Wright. Misschien is de oudste die tot nu toe is gevonden de 'Rukma Vimana', een oude Vedische tekst die teruggaat tot 400 v.Chr. in India.

©

Getty Images

De Indiase vliegmachines -

De Rukma Vimana, toegeschreven aan Maharshi Bhardwaj (foto), bevat schetsen van deze vliegmachines, evenals gedetailleerde instructies over hoe ermee te vliegen en zelfs hoe ze in tijden van nood op zonne-energie kunnen worden overgeschakeld.

©

Public Domain

De Lycurgus-beker -

De Lycurgus-beker zou in de vierde eeuw zijn gemaakt, ergens in het Romeinse rijk. Toen de beker naar het British Museum of London werd gebracht, waren de curatoren daar verbaasd over het vermogen om van kleur en transparantie te veranderen, afhankelijk van uit welke richting het licht erop viel.

©

Public Domain

De Lycurgus-beker -

Wanneer het van voren wordt verlicht, is de beker donkerrood van kleur, maar wanneer het van de achterkant wordt verlicht, gloeit het groen. Onderzoekers hebben sindsdien geconcludeerd dat het is gemaakt met behulp van een primitieve vorm van nanotechnologie, maar hoe de oude Romeinen deze technologie hebben ontwikkeld, blijft een mysterie.

©

Public Domain

Oude atoomoorlogvoering -

De Mahabharata wordt beschouwd als een niet-fictief verslag van een lange en oude oorlog tussen twee Indiase stamfamilies. Sommige momenten van geweld en verwoesting in het boek lijken griezelig veel op de nasleep van een atoomexplosie, waarbij miljoenen levens worden geëist binnen enkele dagen na het gebruik van wapens. Die wapens werden in het oorspronkelijke Sanskriet 'astra' worden genoemd, oftewel 'lanceerders'. 

©

Getty Images

Oude atoomoorlogvoering -

Dit lijkt natuurlijk onmogelijk, maar toen er studies werden gedaan in de regio van India waar deze veldslagen plaatsvonden, vonden ze een onverklaarbaar hoog aantal kankers en geboorteafwijkingen onder de oude bewoners. Noch wetenschappers noch historici hebben enig licht kunnen werpen op dit mysterie.

©

Getty Images

Dokter Sushruta -

Sushruta was een Indiase arts uit de negende eeuw die regelmatig operaties en medische prestaties uitvoerde die in zijn tijd waarschijnlijk wonderen leken. Veel van deze prestaties zijn vastgelegd in zijn boek Sushruta Samhita.

©

Public Domain

Dokter Sushruta -

Sushruta documenteert hoe hij operaties uitvoert die zelfs volgens de huidige normen moeilijk zijn, waaronder succesvolle cataractverwijderingen, neusreconstructie en schijnbaar zelfs succesvolle prothetische operaties.

©

Public Domain

Het hypogeum van Hal Saflieni -

Onder het eiland Malta ligt een uitgestrekte ondergrondse necropolis die bekend staat als het Hypogeum van Hal Saflieni. Oorspronkelijk ontdekt in 1902, geloven experts dat het rond 2500 v.Chr. uit kalksteen is gehouwen.

©

Getty Images

Het hypogeum van Hal Saflieni -

Een bepaalde kamer, nu bekend als de orakelkamer, verbijstert wetenschappers tot op de dag van vandaag. Elk geluid dat in deze kamer wordt gemaakt, wordt bijna 100 keer versterkt. Een verbluffend staaltje oude akoestiek. Wetenschappers weten niet zeker of dit opzettelijk is gedaan vanwege onverklaarbare geavanceerde technieken, of gewoon toeval was.

©

Getty Images

Romeins beton -

Beton staat al lang bekend als een van de eenvoudigste en meest betrouwbare bouwmaterialen die we hebben. Hoewel je redelijkerwijs zou kunnen aannemen dat het proces van het mengen van beton in de loop van de tijd alleen maar is verbeterd, blijkt dat de oude Romeinen veel betere betonmakers waren dan wij.

©

Getty Images

Romeins beton -

Sommige Romeinse betonconstructies hebben meer dan 2000 jaar standgehouden, soms zelfs onder water. Hoewel wetenschappers de samenstelling van het oude beton nauwkeurig hebben bestudeerd en sporen hebben gevonden van vulkanische as en het mineraal leuciet, waarvan ze vermoeden dat het de geheime ingrediënten zijn, zijn ze er nog steeds niet in geslaagd het materiaal te recreëren.

©

Getty Images

Zonnestenen van de Vikingen -

Oud-Noorse verhalen vertellen over een magische steen die onmisbaar was voor Vikingen die de verraderlijke zeeën overstaken. Van deze steen werd gezegd dat hij met onverklaarbare nauwkeurigheid de positie van de zon aanduidde, zelfs als het bewolkt was.

©

Getty Images

Zonnestenen van de Vikingen -

Wetenschappers geloven tegenwoordig dat deze stenen brokken IJslandse spar of calciet zijn, waarvan bekend is dat ze polariserende effecten hebben. Maar experts hebben het proces van het gebruik van deze stenen om de zon te lokaliseren niet kunnen repliceren.

©

Getty Images

Ulfberht-zwaarden -

Net als bij de Damascus-zwaarden uit het Midden-Oosten, zijn onderzoekers stomverbaasd als het gaat om de samenstelling van de oude Ulfberht-zwaarden van Noord-Europa. Deze zwaarden werden veel gebruikt tijdens het Vikingtijdperk en waren gemaakt van staal dat zo sterk en zo puur is dat het niet lijkt te passen bij de smelt- en metallurgietechnieken waarvan bekend is dat ze destijds werden gebruikt.

©

Getty Images

Ulfberht-zwaarden -

Een specifiek Ulfberht-zwaard (niet afgebeeld), ontdekt in 2014, was gegraveerd met Arabische letters, waardoor sommigen geloofden dat de vroege handel tussen de twee culturen het mogelijk maakte dat sommige van de Damascus-technieken door de Noord-Europeanen werden overgenomen.

©

Getty Images

Romeinse dodecaëder -

Een van de meest blijvende mysteries van het oude Europa is die van de Romeinse dodecaëder. Ze zijn overal in Europa ontdekt, variëren in grootte en dateren allemaal uit de tweede tot de vierde eeuw na Christus.

©

Getty Images

Romeinse dodecaëder -

Hoewel hun complexe vormen en onheilspellende knoppen die aan elk punt uitsteken, lijken aan te geven dat ze een functie moeten hebben gehad, is nooit ontdekt waar ze voor werden gebruikt. Sommige deskundigen zijn van mening dat binnen de wetenschap wordt gezocht naar betekenis, terwijl die niet bestaat. Ze denken dat het simpelweg speelgoed was voor Romeinse kinderen.

Bronnen: (New Scientist) (Popular Mechanics) (Ancient Origins) (Business Insider)

©

Getty Images