ZIE OOK

Benzineprijzen over de hele wereld

Wat je maanteken over jou zegt

Dit is waarom je slimmer bent dan je denkt!

De ergste architectonische mislukkingen van onze tijd

Dit is waarom je dekbedovertrek al je was in de wasmachine opslokt

Kwade dronk of blije dronk? Dat zit zo

OPNIEUW BEKIJKEN

The human brain and why it has shrunk -

It is pretty common knowledge that the brain is a complex organ. Responsible for pretty much everything our bodies do, the human brain is powerful and elusive.

Most people think that having a bigger brain must equate to higher brain function. By that logic, the 21st-century human brain should be larger than the brain of centuries and millennia gone by. Emerging research suggests, however, that our brains have actually shrunk over the last 3,000 years. This discovery is keeping researchers busy as they look to understand why our brains are getting smaller.

Intrigued? Check out this gallery to learn all about the human brain and why it might have shrunk.

1 / 31 Fotos

De hersenen als orgaan - Het menselijk brein is een complex orgaan dat elke functie van het lichaam regelt, van gedachten en geheugen tot zicht, ademhaling en temperatuur.

2 / 31 Fotos

Een veel voorkomende opvatting -

Mensen denken graag dat er een positieve correlatie is tussen hersengrootte en cognitieve functie. Dat wil zeggen, hoe groter het brein, hoe krachtiger het zal zijn.

Shutterstock

3 / 31 Fotos

En de logica erachter -

Deze overtuiging komt misschien voort uit het inzicht dat een groter brein meer neuronen heeft en daarom met een hogere kracht en functie kan werken.

Shutterstock

4 / 31 Fotos

Logisch? - Volgens die logica zouden we verwachten dat het menselijk brein in omvang is gegroeid naarmate de menselijke soort is geëvolueerd. We zijn intelligenter geworden, dus dan zouden we toch grotere hersenen moeten hebben.

5 / 31 Fotos

Verrassende bevindingen -

Volgens recente ontdekkingen lijkt dat echter niet het geval te zijn. Er wordt volop onderzoek gedaan en de eerste bevindingen hebben wetenschappers ertoe aangezet hun begrip van de hersenen in twijfel te trekken.

Shutterstock

6 / 31 Fotos

De studie - In 2021 publiceerde een team van antropologen van Dartmouth College een onderzoek dat suggereert dat het menselijk brein de afgelopen 3000 jaar is gekrompen met het equivalent van vier pingpongballen.

7 / 31 Fotos

De verwarring -

Dit heeft onderzoekers voor een raadsel gesteld, aangezien het rond deze tijd was dat enorme technologische vooruitgang werd geboekt. Voor het eerst liepen mensen rond en vormden complexe beschavingen.

Reuters

8 / 31 Fotos

Mogelijke verklaringen -

Onderzoekers hebben een aantal hypothesen bedacht om te verklaren waarom de grootte van het gemiddelde menselijke brein in de loop van deze drie millennia is afgenomen.

Shutterstock

9 / 31 Fotos

Onwaarschijnlijke bron van inspiratie -

De eerste hypothese is gebaseerd op wat we weten over de hersenen van mieren. Ondanks het duidelijke verschil in grootte, lijken de hersenen van sommige soorten mieren opvallend veel op die van ons. Ja echt!

Shutterstock

10 / 31 Fotos

Landbouw door mieren -

Sommige mierensoorten beoefenen zelfs een vorm van landbouw, waarbij ze enorme hoeveelheden schimmel in hun nesten kweken en oogsten.

Shutterstock

11 / 31 Fotos

De ontdekking -

De antropologen uit Dartmouth bestudeerden de hersengrootte van een aantal mierensoorten en ontdekten dat die in grote samenlevingen grotere hersenen hadden, ténzij ze ook het agrarische vermogen hadden.

Shutterstock

12 / 31 Fotos

De conclusie -

Dit suggereert dat complexere sociale systemen ervoor kunnen zorgen dat mierenhersenen krimpen, misschien omdat er een grotere taakverdeling is en cognitieve vermogens zijn verdeeld.

Shutterstock

13 / 31 Fotos

Toegepast op mensen -

Deze ontdekking bracht de onderzoekers ertoe zich af te vragen of hetzelfde bij mensen gebeurde; of we op een gegeven moment informatie begonnen te delen en dat begonnen uit te besteden aan de hersenen van anderen.

Shutterstock

14 / 31 Fotos

Voorbehoud -

Natuurlijk zijn er enorme verschillen tussen de hersenen van mensen en mieren, dus eventuele parallellen tussen de twee moeten met grote voorzichtigheid worden getrokken.

Shutterstock

15 / 31 Fotos

Een andere hypothese -

Een andere hypothese waarom het menselijk brein is gekrompen, houdt verband met de opkomst van het schrift. We begonnen ongeveer 5.000 jaar geleden met pen op papier te schrijven, twee millennia voor de krimp.

Shutterstock

16 / 31 Fotos

De impact van schrijven -

Onderzoekers hebben zich afgevraagd of de opkomst van de mogelijkheid om gedachten op papier te zetten, en dus te externaliseren (uitbesteden), invloed zou kunnen hebben op het hersenvolume.

Shutterstock

17 / 31 Fotos

Afsluiten van de hypothesen - Voorlopig zijn dit de meest geloofwaardige theorieën over waarom het menselijk brein de afgelopen 3000 jaar kleiner is geworden.

Shutterstock

18 / 31 Fotos

Andere theoriën -

Er zijn andere theorieën, maar deze worden snel in diskrediet gebracht als we er vanuit gaan dat de krimp pas in 1000 v.Chr. begon.

Shutterstock

19 / 31 Fotos

Domesticatie -

Er werd bijvoorbeeld een tijdje gedacht dat domesticatie ervoor zou kunnen zorgen dat onze hersenen kleiner werden. We zien dit immers bij veel andere soorten.

Shutterstock

20 / 31 Fotos

Ontkracht - Menselijke domesticatie vond echter tientallen, zo niet honderden, duizenden jaren geleden plaats, dus de tijdlijnen kloppen gewoon niet.

Shutterstock

21 / 31 Fotos

Nog een vraag -

Voorlopig blijft de vraag waarom onze hersenen kleiner zijn dan die van onze voorouders onbeantwoord. Maar er is nog een belangrijke vraag om te overwegen: betekent groter eigenlijk beter?

Shutterstock

22 / 31 Fotos

Is meer altijd beter? -

Zoals eerder beschreven, correleren we hersengrootte vaak met hersenkracht. We denken graag dat mensen met grotere hersenen op de een of andere manier slimmer zijn.

Shutterstock

23 / 31 Fotos

Niet per se -

De realiteit is echter dat een groter brein niet echt een slimmer persoon maakt, tenzij het gesprek gaat over kleine verschillen tussen een grote groep mensen.

Shutterstock

24 / 31 Fotos

De studie -

In 2018 bestudeerde een team van onderzoekers de hersengrootte en het IQ van 13.600 mensen. Het ontdekte gemiddeld dat die deelnemers met grotere hersenen het iets beter deden op IQ-tests.

25 / 31 Fotos

Bevindingen -

Cruciaal was echter dat de relatie niet-deterministisch was. Sommige deelnemers scoorden erg hoog op de IQ-test ondanks dat ze een kleiner brein hebben, en vice versa.

Shutterstock

26 / 31 Fotos

Kortom - Om Philipp Koellinger, co-auteur van de studie, te citeren: 'Er is gewoon geen sterke relatie.'

Shutterstock

27 / 31 Fotos

Structurele eigenschappen -

Het kan ook zo zijn dat andere structurele kenmerken een materiële impact hebben op iemands intelligentie.

Shutterstock

28 / 31 Fotos

Grijze stof -

Sommige onderzoeken tonen bijvoorbeeld aan dat een hoger niveau van grijze stof - de buitenste laag van de hersenen - zorgt voor een hoger IQ.

Shutterstock

29 / 31 Fotos

Verschillen -

Er is nog steeds een enorme hoeveelheid die we niet weten over de hersenen, maar de algemene consensus is dat structurele verschillen eerder van invloed zijn op intelligentie dan alleen omvang.

Shutterstock

30 / 31 Fotos

Wat betekent dit? -

We weten dat de hersenen de afgelopen 3000 jaar zijn gekrompen tot hun huidige omvang. Maar zal het blijven krimpen, en wat betekent dat voor onze soort? De tijd zal het leren...

Bronnen: (BBC)

Shutterstock

31 / 31 Fotos

Is dit waarom ons brein is gekrompen?

Zijn we dan ook dommer geworden?

17/05/22 | StarsInsider

LIFESTYLE mens

Er wordt weleens gesteld dat het menselijk brein complexer is dan het heelal. Het is verantwoordelijk voor vrijwel alles wat ons lichaam doet, onze gedachten en onze persoonlijkheid.

De meeste mensen denken dat een groter brein gelijk moet staan aan een hogere hersenfunctie. Volgens die logica zou het menselijk brein van de 21e eeuw groter moeten zijn dan die van onze voorouders van duizenden jaren geleden. Onderzoek suggereert echter dat onze hersenen de afgelopen 3000 jaar zijn gekrompen. Deze ontdekking houdt onderzoekers bezig terwijl ze proberen te begrijpen waarom onze hersenen kleiner worden.

Gefascineerd? Klik dan verder om alles te weten te komen over het menselijk brein en waarom het mogelijk is gekrompen.