© Shutterstock

Jouw afval - Als iemand nu door je prullenbak zou snuffelen, tot welke conclusies zou hij dan komen?

© Shutterstock

Wat kan het ons leren? -

Jouw voedselverspilling kan veel zeggen over jouw dieet en eetgewoonten, terwijl jouw badkamerafval een goed beeld kan geven van jouw hygiënische gewoonten en algemeen welzijn.

© Shutterstock

-

Door afvalzakken van mensen snuffelen om gegevens te extraheren klinkt behoorlijk onaantrekkelijk, maar vuilnisarcheologie, is een vruchtbaar onderzoeksgebied.

© Shutterstock

Terug naar het begin -

De term 'garbology' bestaat al sinds de jaren zeventig. Het werd voor het eerst bedacht door een schrijver en activist, maar het werd al snel geassocieerd met antropoloog William Rathje.

© Shutterstock

The Tucson Garbage Project -

Rathje en zijn collega's leidden een studie het 'Tucson Garbage Project' genaamd. Daarbij werden stortplaatsen in Arizona doorzocht en afval werd geëxtraheerd voor analyse.

© Shutterstock

De vragenlijsten - Het team verspreidde ook vragenlijsten over eet- en drinkgewoonten aan instemmende Tucson-bewoners en vergeleek hun antwoorden met wat werd gevonden in de vuilnisbakken van de deelnemers.

© Shutterstock

De bevindingen -

Het bleek dat mensen de hoeveelheid junkfood en alcohol die ze consumeerden duidelijk bagatelliseerden.

© Shutterstock

De evolutie van vuilnisarcheologie -

Sindsdien heeft de discipline van vuilnisarcheologie waardevolle gegevens opgeleverd aan zowel politieke onderzoekers als historici, in situaties waar het anders moeilijk te vinden zou zijn geweest.

©

Toepassingen -

In de jaren 1990 en 2000 konden onderzoekers aan de hand van weggegooid oud papier, meer te weten komen over de geschiedenis van de Chinese Culturele Revolutie.

© Shutterstock

Tianjin, China -

Omdat ze geen toegang hadden tot de officiële archieven, gingen onderzoekers in het weekend naar rommelmarkten op zoek naar bundels documenten die vernietigd moesten worden.

© Shutterstock

Hulp van de marktkramers -

Marktkramers hadden al snel door waar de onderzoekers naar op zoek waren en hielpen bij de zoektocht naar papieren met waardevolle informatie.

© Shutterstock

Bevindingen -

Zo wist de Canadese onderzoeker Jeremy Brown papieren boven water te krijgen, die meer vertelden over hoe de deportaties van mensen van stedelijke naar landelijke gebieden waren georkestreerd door lokale overheden.

© Shutterstock

Noord-Korea -

Meer recentelijk heeft vuilnisarcheologie ons zelfs een inkijkje gegeven in de innerlijke werking van een van 's werelds meest geheimzinnige en raadselachtige landen: Noord-Korea.

© Shutterstock

Verpakkingen -

Volgens een verhaal in The Guardian uit februari 2022 heeft een professor in Zuid-Korea meer dan 1.400 Noord-Koreaanse productverpakkingen verzameld die aanspoelden op de Zuid-Koreaanse kust.

© Shutterstock

Onwaarschijnlijke bron van informatie - De professor merkte op dat de nieuwere verpakkingen kleurrijker waren dan de oudere, wat suggereert dat er in Noord-Korea subtiele culturele veranderingen gaande zijn.

© Shutterstock

Polen in Sovjettijd -

In Polen heeft archeoloog Grzegorz Kiarszys een beeld kunnen vormen van hoe het leven was voor mensen die ooit op de voormalige Sovjet-kernwapenbases woonden.

© Shutterstock

Het soort afval -

Hij heeft het puin bestudeerd dat op een paar van deze bases is gevonden. Veel ervan is eigenlijk heel huiselijk; scheermessen, lippenstiften en gebruikte zakken melkpoeder.

© Shutterstock

Nieuwsgierig -

Het is merkwaardig dat hij ook relatief duur kinderspeelgoed vond, zoals Legoblokjes. Dat was in het communistische Polen niet beschikbaar was voor het grote publiek.

© Shutterstock

Mogelijke conclusie -

Dat zou erop wijzen dat de Sovjetofficieren die op deze bases woonden toegang hadden tot vreemde valuta waarmee ze hun kinderen van dit soort speelgoed konden voorzien.

© Shutterstock

Garbology in commerce -

Vuilnisarcheologie is niet voorbehouden aan academici. Het heeft ook een commerciële toepassing. Al tientallen jaren bestuderen bedrijven het afval van mensen om meer te weten te komen over hun consumptiegedrag.

© Shutterstock

Vuilnisbakonderzoek - Al in de jaren zeventig schakelde yoghurtbedrijf Ski een bedrijf in om een ​​'vuilnisbakonderzoek' uit te voeren bij duizenden huishoudens in het VK.

© Shutterstock

Marktonderzoek -

Het bedrijf wilde graag weten hoe hun yoghurt het doet in vergelijking met andere producten op hun markt.

© Shutterstock

Hoe ging het in zijn werk? -

Deelnemende huishoudens werden betaald om de verpakkingen van bepaalde producten, waaronder yoghurt, bij het afvoeren in een aparte prullenbak te deponeren.

© Shutterstock

De analyse - Analisten verzamelden vervolgens deze vuilnisbakken en gebruikten de inhoud om te bepalen welke merken het beter deden dan andere.

© Shutterstock

Nuttig onderzoek -

Natuurlijk kunnen deelnemers zich anders hebben gedragen omdat ze wisten dat hun afval zou worden geanalyseerd. Maar over het algemeen leek het erop dat Ski de gegevens kreeg die ze nodig hadden.

© Shutterstock

Het blijft nuttig -

Zelfs vandaag de dag, wanneer streepjescodes en klantenkaarten het veel gemakkelijker maken voor retailers om precies te volgen wat er wordt verkocht, blijft vuilnisarcheologie relevant.

© Shutterstock

From the horse's mouth -

Gepensioneerd marketingconsulent Datha Damron-Martinez raadde bedrijven aan om vuilnisarcheologie te gebruiken om meer te weten te komen over trends binnen een doelgroep.

© Shutterstock

Proctor & Gamble -

Bedrijven die voor hun marktonderzoek afhankelijk zijn van vuilnisarcheologie, worden echter niet altijd gewaardeerd. In 2001 besloot Proctor & Gamble om hun project 'dumpster diving' stop te zetten.

© Shutterstock

Proctor & Gamble - Het doel van het project was informatie in te winnen over rivaliserende haarverzorgingsbedrijven, maar het werd stopgezet omdat het 'buiten ons strikte concurrerende beleid voor het verzamelen van zakelijke informatie viel'.

© Shutterstock

Not forgetting -

Voor vuilnisarcheologen die dagelijks het afval van mensen analyseren, is er het extra nadeel dat ze er constant aan worden herinnerd hoeveel we als samenleving consumeren. 

Bronnen: (BBC)

© Shutterstock