Nieuwe grensregelingen hebben gevolgen voor internationale reizigers naar de VS
Normaal gesproken gaan kersenbloesembomen slechts 16 tot 20 jaar mee. Sommige soorten kersenbomen hebben echter een veel hogere levensverwachting, zoals de Amerikaanse vogelkers, die wel 250 jaar kunnen leven.
De bloemblaadjes en bladeren van kersenbloesembomen worden eerst gedrenkt in een zoutoplossing, een proces dat bekend staat als 'shiozuke', om vervolgens 'sakurazuke' te creëeren, wat verwijst naar de eetbare bladeren en bloemblaadjes.
'Sakurazuke'-bladeren kunnen ook in heet water worden gedaan om thee van te maken. De kersenbloesemthee wordt vaak gedronken bij speciale gelegenheden, zoals bruiloften.
Het eeuwenoude gebruik staat bekend als 'hanami', wat 'bloemen kijken' betekent. Uit oude geschriften blijkt dat de traditie door Japanse keizers en leden van het keizerlijk paleis in stand werd gezet.
Kersenbloesems staan in het Japans bekend als 'sakura'.
In Japan zijn kersenbloesems een symbool van de lente, omdat het gezien wordt als een tijd van vernieuwing. Omdat de bloesems echter niet zo lang aanwezig zijn, staan ze ook symbool voor de vergankelijkheid van het leven.
Kersenbloesembomen kunnen tussen de vier en negen meter hoog worden.
Je kunt het best van het kersenbloesemseizoen in Japan genieten tussen eind maart en begin april. Vanwege de geografische omvang van het land duurt de bloeiperiode van kersenbloesems echter in werkelijkheid ongeveer vier maanden.
Op de subtropische Okinawa-eilanden in het zuiden van Japan beginnen de kersenbloesems medio januari te bloeien, terwijl je ze het beste rond begin februari kunt aanschouwen.
In de zuidelijke steden Kagoshima, Kumamoto en zelfs Fukuoka op het eiland Kyushu begint de bloei van kersenbloesems in de laatste week van maart en is het begin april op haar hoogtepunt.
In de steden Osaka, Kyoto en Nara zijn er ook kersenbloesems in bloei te zien van maart tot april.
In Tokyo en Yokohama begint de bloei meestal in de laatste paar dagen van maart en is in de eerste week van april op haar hoogtepunt.
Terwijl het kersenbloesemseizoen meestal ongeveer een maand duurt, bloeit iedere boom slechts ongeveer een week.
Bloesems met maximaal vijf bloemblaadjes worden bijvoorbeeld 'hitoe' genoemd, bloesems met vijf tot tien bloemblaadjes krijgen de naam 'hanyae' en bloemen met meer dan tien bloemblaadjes staan bekend als 'yae'.
Volgens het Shintoïsme (de oorspronkelijke religie van Japan) beschikken kersenbloesems over heilige geesten of krachten. In het boeddhisme staan ze symbool voor de vergankelijkheid (het idee dat dingen van korte duur zijn) van het leven.
De kersenbloesem is de niet-officiële nationale bloem van Japan en staat op de munt van 100 yen afgebeeld.
In heel Japan vinden er kersenbloesemfestivals plaats die bestaan uit 'hanami', feestjes, en sake- en theeceremonies.
'S avonds worden veel steden en dorpen tijdens de bloesemfestivals verlicht om een schitterende sfeer te creëren.
In de zomer, nadat de bloemen zijn verdwenen, produceren de kersenbloesembomen kleine kersen met een zure smaak. Ze zijn voor mensen echter niet eetbaar.
Er zijn meer dan 600 verschillende soorten kersenbloesems, waaronder een aantal kruisingen. Het aantal bloemblaadjes die ze hebben kan variëren en ze zijn er in verschillende soorten en maten.
De meest populaire bloem is de 'Somei Yoshino', een witte bloesem met een vleugje roze.
De bloeiperiode met zes fasen wordt nauwlettend in de gaten gehouden om te voorspellen wanneer de bomen volledig in bloei zullen zijn. Aan de hand van de fase waarin een bloemknop verkeerd, kan worden afgeteld.
Kersenbloesems behoren tot de rozenfamilie, die beschikt over ongeveer 2.500 soorten in meer dan 90 geslachten.
Het is de oudste kersenbloesemboom in Japan, die te vinden is in de Jissou-tempel in de prefectuur Yamanashi.
Plantkundigen van de Universiteit van Kyoto hebben een manier ontdekt om de kersenbloesems genetisch te modificeren, zodat ze zowel in de lente als in de herfst bloeien. Ze deden deze ontdekking toen ze een rijstkorrel probeerden te maken die meer dan één keer kon worden geoogst.
'Ko' betekent 'kind' in het Japans. 'Sakurako', wat dus 'kind van de kersenbloesem' betekent, is een populaire naam voor vrouwen.
in Japan begint zowel het nieuwe boekjaar als schooljaar met de bloei van de kersenbloesems in april. Dit geeft mensen de kans om tijdens de feestelijkheden te socialiseren en elkaar te leren kennen.
Er wordt gezegd dat kersenbloesems een vanille-achtige geur hebben, die voornamelijk wordt toegeschreven aan een chemische verbinding die 'cumarine' wordt genoemd.
Hoewel het in de lente zonnig kan zijn, dien je je redelijk warm te kleden, vooral als je 's avonds naar buiten gaat wanneer het kouder wordt.
Bronnen: (Go Tokyo) (Country Living) (Good Housekeeping)
Leuke weetjes en tips om te genieten van het Japanse kersenbloesemseizoen
Ben jij wel eens getuige geweest van dit prachtige seizoen?
REIZEN Lente
Er is geen andere plek op aarde waar kersenbloesems zo gewaardeerd worden als in Japan. Terwijl de knoppen in parken en straten door het hele land openbarsten, organiseren mensen picknicks en 'hanami' (evenementen om naar bloemen te kijken) om de vergankelijke schoonheid van de bloemen te waarderen en de lente te verwelkomen. Deze kleine bloemen worden al eeuwenlang aanbeden en tegenwoordig komen toeristen van over de hele wereld naar Japan om ze te zien.
Klinkt leuk? Klik dan verder voor alles wat je moet weten over het Japanse kersenbloesemseizoen.