© Getty Images

Hoe ze de harten en oren van miljoenen mensen veroverde -

Naast haar ongelofelijke stemkracht beschikte ze over een enorme muzikale intelligentie, waardoor ze op kunstzinnige wijze achter de maat kon zingen en van één lettergreep een reeks noten kon maken.

© Getty Images

Een van de best verkopende artiesten aller tijden -

De geweldige artiest verkocht wereldwijd meer dan 75 miljoen platen. Waar begon het echter allemaal voordat ze bekend werd?

© Getty Images

Een langzame start -

Het was geen verkeerde beslissing om in 1960, toen ze pas 18 was, een contract te tekenen bij Columbia Records, maar het platenlabel heeft haar nooit echt commercieel succes opgeleverd.

© Getty Images

Daarvoor was ze gospelzangeres in de kerk van haar vader -

Wie had gedacht dat haar optreden voor paus Franciscus in 2015, 55 jaar nadat ze de eerste stap in haar carrière zette, een van de beste momenten uit haar leven zou worden?

© Getty Images

Atlantic Records wist het wel toen ze haar hoorden zingen -

Atlantic Records gaf Franklin in 1967 een contract en bezorgde haar de doorbraak die ze nodig had, met onder andere hits als...

© Getty Images

'I Never Loved A Man The Way I Love You' (1967) -

Dit door piano begeleide bluesnummer werd Franklins eerste echte hit.

© Getty Images

'Respect' (1967) -

Deze R&B-klassieker werd oorspronkelijk geschreven door Otis Redding als een verzoek van een man om respect van een vrouw. Franklin draaide het om en zorgde daarmee voor een van de eerste en beste muzikale momenten van 'female empowerment'.

© Getty Images

'(You Make Me Feel Like) A Natural Woman' (1967) -

Franklin nam deze tedere ode aan een geliefde op op verzoek van de beroemde liedjesschrijfster Carole King. Het nummer is sindsdien vaak geïmiteerd, maar nooit geëvenaard.

© Getty Images

'Think’ (1968) -

Franklin vestigde haar reputatie als feministisch icoon met haar zevende top 10-hit in twee jaar: een soulvol, didactisch nummer dat een publiek van vooruitstrevende liberalen aantrok.

© Getty Images

Haar eerste (van vele) Grammy's -

Franklin won haar eerste twee Grammy's in 1968: voor beste R&B-opname en voor beste vrouwelijke  R&B-optreden. Deze prijzen zou ze acht jaar op rij blijven winnen.

© Getty Images

'Spanish Harlem' (1971) -

Franklins versie van dit nummer leverde meer succes op dan alle andere covers en bereikte de tweede plaats in de Amerikaanse popsingles-hitlijsten en de eerste plaats in de R&B-hitlijsten.

© Getty Images

'The Queen of Soul' -

Haar bijnaam 'The Queen of Soul' ontstond in de vroege jaren '60. Dit was voordat Franklin grotere successen zou behalen dan iedereen zich had kunnen voorstellen.

© Getty Images

Er braken moeilijke tijden aan -

In de rest van de jaren '70 scoorde ze minder hits en in 1979 werd Franklins vader op tragische wijze neergeschoten (hij bleef vijf jaar in coma en stierf in 1984). Toen Clive Davis haar echter een contract aanbood bij Arista Records, begon alles er beter uit te zien voor de zangeres. 

© Getty Images

Het werd tijd om haar een ster te geven -

In hetzelfde jaar dat haar vader stierf, kreeg de zangeres een ster op de Hollywood Walk of Fame.

© Getty Images

De koningin trad op voor de koningin -

In 1980 schitterde Franklin tijdens haar optreden voor koningin Elizabeth in Londen.

© Getty Images

Haar eerste platina album -

'Who’s Zoomin’ Who?' uit 1985 werd haar eerste platina album.

© Getty Images

Eerste vrouw in de Rock and Roll Hall of Fame -

Franklin schreef geschiedenis door in 1987 de eerste vrouw te worden die werd opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame. In 2005 werd ze de tweede vrouw ooit die lid werd van de UK Music Hall of Fame.

© Getty Images

'I Knew You Were Waiting (For Me)' ft. George Michael (1987) -

Franklin ging samenwerken met de iconische popzanger uit de jaren '80 en bewees dat ze nog steeds met haar tijd mee kon. Het Grammy-winnende nummer één-lied zou ook haar grootste hit worden in de Billboard Adult Contemporary-hitlijst.

© Getty Images

Het koor der iconen bij de inauguratie van Bill Clinton -

In 1993 zong Franklin samen met Michael Jackson, Stevie Wonder en Diana Ross tijdens een zeer gedenkwaardig moment in de muziekgeschiedenis.

© Getty Images

Ze was de hoofdact op het eerste 'VH1 Divas Live'-concert -

Tijdens het televisieconcert traden ook Mariah Carey, Céline Dion, Gloria Estefan, Carole King en Shania Twain op in het Beacon Theatre in New York.

© Getty Images

Toen ze op het laatste moment inviel voor Luciano Pavarotti -

Luciano Pavarotti meldde zich minder dan een uur voor de Grammy's van 1998 ziek. Franklin redde de show door hem te vervangen met haar prachtige uitvoering van de opera-aria 'Nessun dorma'.

© Getty Images

'A Rose Is Still a Rose' -

Datzelfde jaar, kort nadat ze de wereld versteld liet staan met haar operatalenten, bracht Franklin een nieuw album uit, waarmee een einde kwam aan een zeven jaar durende droogte. De titelsong werd geschreven door Lauryn Hill!

© Getty Images

Ze ontving de Presidential Medal of Freedom -

Franklin ontving in 2005 de hoogste Amerikaanse burgerlijke onderscheiding, wat een van haar meest trotse momenten was. 

© Getty Images

Ze liet voormalig president Obama huilen -

Eerst bij zijn inauguratie, daarna nogmaals in 2015 bij de Kennedy Center Honors. Obama prees Franklin omdat ze de Afro-Amerikaanse band met blues, R&B en rock-'n'-roll belichaamde. Hij voegde daaraan toe dat haar muziek een voorbeeld is van de transformatie van tegenspoed en verdriet in schoonheid en hoop.

© Reuters

Ze was nooit onbelangrijk -

Bijna 50 jaar na het begin van haar carrière zong Franklin feilloos 'The Star-Spangled Banner' tijdens de Super Bowl XL van 2016.

© Getty Images

Meer dan alleen een zangeres -

In 2012, rond het moment dat ze werd opgenomen in de GMA Gospel Music Hall of Fame, werd Franklin vaak beschreven als een symbool van gelijkheid voor zwarten en als de stem van zowel zwart Amerika als de burgerrechtenbeweging.

© Getty Images

Eredoctoraten -

Franklin ontving doctoraten en eredoctoraten in de muziek van de Harvard-universiteit, de Yale-universiteit, de Princeton-universiteit, de Brown-universiteit, het Berklee College of Music, het New England Conservatory of Music, de Universiteit van Michigan en meer.

© Getty Images

Ze ontving een Grammy Lifetime Achievement Award toen ze 52 was -

Haar Grammy Lifetime Achievement Award van 1994 is een mooie aanvulling op haar verzameling van 18 Grammy's, drie onderscheidingen voor speciale verdiensten en een Golden Globe.

© Getty Images

Vrouwelijke artiest met de meeste singles in de hitlijsten -

Ze nam in totaal 112 singles op die in de hitlijst van Billboard terechtkwamen, waaronder 77 Hot 100-hits, 17 top 10-popsingles, 100 R&B-hits en 20 nummer één R&B-singles. 

© Getty Images

Een legende -

Franklin overleed op 76-jarige leeftijd aan alvleesklierkanker.

Wat zijn de veiligste landen als er een derde wereldoorlog uitbreekt?

© Getty Images