© Getty Images

'Fata Morgana' (1971) -

Werner Herzog is een van de beroemdste filmmakers aller tijden. Zowel zijn speelfilms als documentaires leggen menselijke ervaringen in hun uitersten vast. Deze achtervolging heeft hem meer dan eens in groot gevaar gebracht.

© Getty Images

'Fata Morgana' (1971) -

De documentaire 'Fata Morgana' uit 1971 moest een experimentele film zijn die luchtspiegelingen in de Sahara en de Sahel vastlegde. De opnames brachten Herzog en zijn bemanning naar Kameroen, slechts een paar weken nadat er een staatsgreep had plaatsgevonden. Ze werden per ongeluk gearresteerd en in de gevangenis gegooid waar ze werden geslagen en vastgehouden in een cel met 60 andere mannen. Herzog liep zelfs een gevaarlijke parasiet op, bilharzia genaamd.

© BrunoPress

'Grizzly Man' (2005) -

Herzogs documentaire 'Grizzly Man' uit 2005 bracht hem zelf niet in gevaar, maar degenen waarover de documentaire ging hebben het niet overleefd. De documentaire toont beelden die zijn gemaakt door Timothy Treadwell, een man die elke zomer tussen wilde grizzlyberen in Alaska spendeerde. Hij documenteerde zijn relatie met de beren zorgvuldig en legde 90 uur film vast. Helaas werden Treadwell en zijn vriendin Amie Huguenard in 2003 aangevallen en gedood door de beren.

© Getty Images

'The War Show' (2016) -

'The War Show' is een insider-blik op het dagelijkse leven van Syrische mensen tijdens de ergste dagen van de aanhoudende burgeroorlog. De beelden zijn gemaakt door de Syrische radio-dj Obaidah Zytoon terwijl zij en haar vrienden de gevolgen van de Arabische Lente doormaakten. Camera's en filmen waren destijds ten strengste verboden.

© BrunoPress

'The War Show' (2016) -

Naarmate de onderdrukking en het geweld toenam, nam ze steeds grotere risico's om de situatie vast te leggen, soms ontwijkend voor sluipschutters in straten die in puin waren gelegd.

© Getty Images 

'Blues by the Beach' (2004) -

'Blues by the Beach' is een documentairefilm van de Engelse schrijver Jack Baxter die zich richt op een kleine geliefde bar aan het strand in Tel Aviv. Het werd een heel ander verhaal toen twee zelfmoordterroristen zich in de bar opbliezen, waarbij drie mensen omkwamen en 50 mensen gewond raakten, waaronder Baxter zelf. Baxter hield er levenslange verwondingen aan over.

© Getty Images

'The Last Sermon' (2020) -

In plaats van zich te laten afschrikken door deze ervaring, begon Baxter aan zijn volgende project te werken. Hij begon aan een nieuwe reis, maar deze keer zou zijn emotionele welzijn in gevaar komen. Hij reisde door Europa om meer te weten te komen over de twee mannen die verantwoordelijk waren voor de aanval en om met hun families te praten.

© Getty Images

'National Geographic: Inside North Korea' (2009) -

Lisa Ling is een Amerikaanse journalist en tv-presentator die de kans van haar leven kreeg om Noord-Korea binnen te treden toen een vriend haar uitnodigde om lid te worden van zijn medische zendingsgroep. Ze traden Noord-Korea binnen om in het hele land staaroperaties uit te voeren.

© Getty Images

'National Geographic: Inside North Korea' (2009) -

Het bezoek van deze buitenlandse arts kreeg veel publiciteit en duizenden plaatselijke bewoners kwamen naar hen toe, waardoor Ling de kans kreeg om veel mensen te interviewen over hun leven in Noord-Korea. Het is algemeen bekend dat internationale journalisten niet welkom zijn in Noord-Korea, en normaal gesproken niet met de burgers mogen communiceren zonder goedkeuring en toezicht.

© Getty Images 

Het verhaal kreeg een naar staartje -

Lisa Ling voltooide haar missie met succes, maar haar zus had niet zoveel geluk. Laura Ling was aan de grens in China aan het filmen voor een documentaire over mensen die Noord-Korea ontvluchtten. Volgens Laura sleepten Noord-Koreaanse bewakers haar en journalist Euna Lee over de grens. Ze werden vervolgens beschuldigd van illegale binnenkomst in Noord-Korea en veroordeeld tot 12 jaar in een werkkamp.

© Getty Images 

Het verhaal kreeg een naar staartje -

Na maandenlange onderhandelingen en een persoonlijk bezoek aan Noord-Korea door president Bill Clinton, kregen de twee journalisten gratie en mochten terugkeren naar hun families. Ze zaten 104 dagen vast.

© Getty Images

'Free Solo' (2018) -

Elizabeth Chai Vasarhelyi is een documentairemaker, terwijl haar man Jimmy Chin een professionele klimmer en fotograaf is. Toevallig nam Chin al tien jaar de beklimmingen van de wereldberoemde free solo-klimmer Alex Honnold op, toen ze besloten om samen een documentaire te maken over Honnolds grootste uitdaging tot nu toe.

© Getty Images 

'Free Solo' (2018) - Als vrije solo-klimmer vertrouwt Honnold volledig op zijn lichaam om enorme rotswanden te beklimmen, zonder touwen of veiligheidsuitrusting. Het onderwerp van de met een Oscar bekroonde documentaire was zijn voorbereiding en poging om een klim te voltooien die als fysiek onmogelijk werd beschouwd. Honnold slaagde erin de beruchte El Capitan, een granieten muur van ongeveer 915 m hoog, in drie uur en 56 minuten te beklimmen. Jimmy Chin bungelde naast hem aan de klif om elk moment vast te leggen. Het meest bijzondere aan deze documentaire is dat niemand tijdens het filmen is omgekomen of gewond is geraakt.

© Shutterstock 

'Citizenfour' (2014) -

Laura Poitras was de eerste journalist die klokkenluider Edward Snowden benaderde. Hij koos haar, samen met journalist Glenn Greenwald, om hem te helpen zijn verhaal te vertellen.

© NL Beeld

'Citizenfour' (2014) -

Snowden had geen normaal leven meer toen hij zeer geheime CIA-documenten lekte. De documenten onthulden wijdverbreide wereldwijde surveillanceprogramma's die volgens velen ongrondwettelijk zijn. Hij werd gezocht voor spionage en diefstal in de VS. Poitras en Greenwald werkten beiden met hem samen om zijn ervaringen te delen, ondanks risico's voor hun eigen vrijheid en veiligheid.

© NL Beeld

'Burma VJ' (2008) -

In 2007 gingen duizenden mensen de straat op in Myanmar (voorheen bekend als Birma) om te protesteren tegen het onderdrukkende regime van het land. Er was hardhandig optreden van de regering tegen de media, maar verschillende dappere journalisten en gewone mensen namen grote risico's om de verschrikkelijke gebeurtenissen die plaatsvonden vast te leggen.

© Getty Images

'Burma VJ' (2008) -

De beweging stond bekend als de saffraanrevolutie. Duizenden boeddhistische monniken, studenten en aanhangers voerden meer dan een maand vreedzame protesten uit, totdat het leger optrad en buitensporig geweld begon te gebruiken. Er was traangas, afranselingen en een onbevestigd aantal doden. De gemaakte opnames werden het land uit gesmokkeld met gevaar voor eigen leven, zodat de documentaire kon worden gemaakt.

© Getty Images

'Virunga' (2014) -

De veelgeprezen Netflix-documentaire 'Virunga' volgt een wanhopig conflict in Virunga National Park in de Democratische Republiek Congo. Het park is de thuisbasis van 's werelds laatst overgebleven berggorilla's. Het wordt ook geplaagd door stropers, gewapende milities en invloeden van buitenaf die de rijke natuurlijke hulpbronnen van de regio willen oogsten.

© NL Beeld

'Virunga' (2014) -

De filmmakers brachten tijd door met de verzorgers die wanhopig probeerden de gorilla's te redden van uitsterven terwijl een lokale militiegroep de oorlog verklaarde. Het was zeer gevaarlijk voor alle betrokkenen.

© NL Beeld

'E-Team' (2014) -

De documentaire 'E-Team' vertelt het verhaal van vier mensen met een van de gevaarlijkste banen die je je kunt voorstellen. Ze maken deel uit van het noodteam en het is hun verantwoordelijkheid om op de meest vijandige tijden de gevaarlijkste, door oorlog getroffen delen van de wereld binnen te glippen.

© NL Beeld

'E-Team' (2014) -

Ze dompelen zich onder in tragedie en geweld om bewijs te verzamelen van wreedheden en mensenrechtenschendingen die kunnen worden gebruikt in internationale rechtbanken en gedeeld met de media.

© Getty Images 

'Cartel Land' (2015) -

Filmmaker Matthew Heineman begaf zich op gevaarlijk terrein voor zijn documentaire 'Cartel Land' uit 2015. De drugsoorlog was een populair onderwerp dankzij hitshows als 'Narcos' en 'Breaking Bad', maar Heineman bekeek de situatie vanuit een nieuwe invalshoek.

© Getty Images

'Cartel Land' (2015) -

Hij bracht tijd door met het schaduwen van de Autodefensas, een groep vrijwilligers die de strijd aangaan met het regime van geweld en angst dat door de kartels in Mexico is gecreëerd. Hij volgde ook een groep vrijwilligers aan de Amerikaanse kant van de grens die als doel hebben het kartel, evenals Mexicaanse immigranten, in Mexico te houden. Aan beide kanten horen we twijfelachtige motieven en ook worden er schoten gelost.

© Getty Images

'Taxi to the Dark Side' (2007) -

Deze aangrijpende documentaire van Alex Gibney werpt een diepgaande kijk op het gebruik van martelmethodes door het Amerikaanse leger. Hij begint met een zaak waarin een onschuldige taxichauffeur naar verluidt werd doodgemarteld door Amerikaanse soldaten, nadat ze valse informatie hadden gekregen dat hij betrokken was bij een terroristisch complot.

© Getty Images

'Taxi to the Dark Side' (2007) -

Gibney interviewde soldaten die beweren dat ze het bevel hebben gekregen om brute martelingen uit te voeren, wat hun superieuren nu ontkennen. De documentaire hangt de vuile was van mensenrechtenschendingen door de Amerikaanse regering ongenadig buiten.

© Getty Images 

'The Act of Killing' (2013) -

De met een Oscar bekroonde documentaire 'The Act of Killing' van Joshua Oppenheimer geeft een schokkend openhartig kijkje in de hoofden van massamoordenaars die deelnamen aan een van de meest brute genociden in de geschiedenis.

© Getty Images

'The Act of Killing' (2013) -

Oppenheimer zit aan tafel met leden van het Indonesische doodseskader die tijdens het anticommunistische tijdperk in 1965-1966 miljoenen onschuldige mensen 'zuiverden'.

© Getty Images

'Aquarela' (2018) -

'Aquarela' is een visueel verbluffende documentaire die de kracht van water onderzoekt. De Russische filmmaker Victor Kossakovsky wijdt een deel van de film aan het Siberische Baikalmeer, het oudste, diepste en langste zoetwatermeer ter wereld.

© Getty Images 

'Aquarela' (2018) -

De openingsscène volgt een auto terwijl deze in de verte over het bevroren meer rijdt totdat hij plotseling door het ijs verdwijnt. Dit was geen onderdeel van het plan. Voor een ander deel van de film vond Kossakovsky twee dappere zeelieden bereid om hem dicht bij de smeltende ijskappen in Groenland te brengen. De ijsblokken die in het water vallen, kunnen vloedgolven veroorzaken. Ze hadden het geluk om levend te ontsnappen met het filmmateriaal dat ze nodig hadden.

© Getty Images

'Super Size Me' (2004) -

'Super Size Me' lijkt misschien een beetje dwaas vergeleken met de rest, maar Morgan Spurlock speelde echt met zijn leven toen hij zich voornam om een maand lang alleen maar McDonald's te eten. De documentaire ziet hem zijn experiment voortzetten, tegen het advies van zijn arts (en zijn toenmalige vriendin, die een veganistische chef-kok is). Hij ondervond een breed scala aan onaangename bijwerkingen van het dieet, evenals een verslechtering van zijn algehele gezondheid en fysieke toestand waarvan meer dan een jaar nodig was om te herstellen.

Bronnen: (Decider) (Taste of Cinema) (The Guardian) (NPR) (IndieWire)

© Getty Images