Van hoofdkantoren van bedrijven tot woongebouwen
Terwijl de bosbranden in Los Angeles voortwoeden en de wind deze week weer aanwakkert, waardoor het nog moeilijker wordt om de bosbranden onder controle te krijgen, zien we welke verschrikkelijke gevolgen de opwarming van de aarde kan hebben. Terwijl bosbranden altijd al gebieden zoals Californië hebben geteisterd, heeft klimaatverandering het weer heter en droger gemaakt, waardoor het seizoen voor bosbranden langer is geworden. Dit maakt deel uit van een steeds groter wordende wereldwijde uitdaging, aangezien de bosbranden wereldwijd intensiever worden en vele regio's op steeds rampzaligere manieren treffen.
Klik door de volgende galerij om meer te leren over de meest verwoestende branden in de recente geschiedenis.
Vanaf 7 januari brak er een serie bosbranden uit rond Los Angeles, Californië, aangedreven door winden met orkaankracht. De Palisades- en Eaton-branden waren de twee meest verwoestende en woeden bijna een week later nog steeds ongecontroleerd voort. Het dodental steeg tot 24 op 12 januari en meer dan 180.000 mensen zijn geëvacueerd. Hele buurten zijn in de as gelegd, waaronder de rijkste buurten van de stad. Hoge winden verspreidden de vlammen zelfs over de Pacific Coast Highway en over het strand, waar strandwachtposten verrast werden. Tot nu toe is een gebied dat groter is dan de hele stad Parijs verwoest door de branden.
Het Hawaïaanse eiland Maui werd geteisterd door een snel om zich heen grijpende bosbrand dat zich op 8 augustus 2023 begon te verhevigen. De branden werden aangewakkerd door de wind van orkaan Dora die naar het zuiden trok. De snelle verspreiding verraste de eilandbewoners en op angstaanjagende video's is te zien hoe volwassenen en kinderen in de oceaan springen om te ontsnappen aan de vlammen die het historische stadje Lahaina overspoelen. Ooit drukke straten werden verwoest, met als gevolg uitgebrande auto's en en talloze huizen en bedrijven die in de as werden gelegd. Tragisch genoeg waren er meer dan 100 mensen omgekomen tegen de tijd dat de branden drie dagen later waren gedoofd.
Canada heeft in 2023 officieel het ergste bosbrandenseizoen ooit meegemaakt en de rook van de branden stak eind juni de Atlantische Oceaan over en bereikte West-Europa. De rook van de bosbranden bedekte eerder New York City in een wolk van smog en op 26 juni verspreidde de rook zich zelfs tot in Portugal, Spanje en het Verenigd Koninkrijk. De rook reisde via de straalstroom, wat betekent dat sterke winden in de bovenste lagen van de atmosfeer ervoor zorgen dat de rook langer in de atmosfeer blijft en verder reist. De branden verwoestten 45 miljoen hectare land. Dit overtreft de vorige benchmark van 1995 waar ten minste 17,5 miljoen hectare land in de as werd gelegd, aldus de brandstatistieken van het Canadese Interagency Forest Fire Centre. Er zouden negen mensen om het leven zijn gekomen bij de branden.
De Marshall brand brak op 30 december uit in Colorado en verspreidde zich snel door de harde wind. In minder dan 24 uur waren tienduizenden mensen geëvacueerd en bijna 600 huizen verwoest. Verschillende mensen raakten gewond en twee bejaarden kwamen in de vlammen om het leven. De ernst van de situatie werd verergerd door windstoten van 169 km/u die de bosbranden verder door de regio dreven. Het is geclassificeerd als de meest verwoestende brand in de geschiedenis van Colorado.
De brand die in 2021 door California raasde werd de op een na grootste uit de geschiedenis. Het legde bijna 190.000 hectare in de as en duizenden mensen waren genoodzaakt hun huis te verlaten. Een historisch goudmijn-dorpje werd verwoest door de vlammen.
In de zomer van 2021 had Griekenland te maken met 150 bosbranden verspreid door het land. Veel daarvan woedden in de omgeving rond Athene. Twee mensen kwamen om het leven en veel bewoners en toeristen werden geëvacueerd. Ook werden bewoners die op veilige afstand zaten, geadviseerd hun ramen en deuren te sluiten om de giftige rook buiten te houden.
De vlammen kwamen griezelig dicht in de buurt van Oud-Griekse monumenten. Op de foto zie je de Acropolis omgeven door rook.
Buurland Turkije had ook te maken met natuurbranden. De zuid- en westkust werden overspoeld door een vlammenzee, die een gevolg was van recordbrekende hoge temperaturen en droogte. Zo'n 65.000 hectare bos ging in vlammen op en meerdere mensen kwamen om het leven. Duizenden toeristen werden geëvacueerd uit nabijgelegen resorts en hotels. Sommigen moesten zelfs per boot ontsnappen aan het vuur.
In 2021 had Italië te maken met drie keer zoveel bosbranden als normaal. Vooral het zuiden van het land werd getroffen. In alleen al drie dagen werd 10.000 hectare in de as gelegd.
Hoewel deze brand qua omvang niets is vergeleken de overige bosbranden in deze lijst, is de bosbrand die op 20 april 2020 in de Deursche Peel ontstond, de grootste in Nederland tot nu toe. De brand legde 710 hectare van de 1200 hectare hoogveengebied in de as.
De brandweer had de brand na drie dagen onder controle, maar ondergronds bleef het vuur nog wel smeulen. Het was pas eind juni dat de brandweer het sein brandmeester kon geven, na maandenlang geblust te hebben.
Volgens de staatsbrandweerdienst Cal Fire is meer dan 1,5 miljoen hectare land verbrand door bosbranden in de Golden State. Dit overtrof het record van 650.000 hectare tijdens de bosbranden in Californië in 2018. De branden eisten de levens van 31 mensen, waaronder drie brandweerlieden.
Australië heeft ook jaarlijks te maken met allesverwoestende bosbranden. Dat komt door de combinatie van extreem hoge temperaturen, droogte en een harde wind.
De Mendocino Complex Fire bestond uit twee grote branden: de Ranch Fire en de River Fire. Deze tweelingbrand verwoeste het gebied rond het gigantische Clear Lake.
De bosbrand die in 2017 Californië teisterde, behoort tot de meest verwoestende bosbranden aller tijden. 43 mensen kwamen daarbij om het leven.
De Peshtigo Firo wordt beschouwd als de dodelijkste bosbrand uit de Amerikaanse geschiedenis, waarbij naar schatting zo'n 1.500 mensen om kwamen. Maar het zou goed kunnen dat het dodental veel hoger lag, gezien de meeste bevolkingsregisters zijn verbrand.
De bosbrand die in 1871 door oktober door Wisconsin en Michigan raasde, legde zo'n 1,6 miljoen hectare in de as. De brand werd veroorzaakt door arbeiders die stukken land aan het vrijmaken waren voor een spoorlijn.
Zie ook: Nederland in vuur en vlam
De rampzaligste bosbranden aller tijden
Het dodental in LA is opgelopen tot 24 door aanhoudende branden
LIFESTYLE Bosbranden
Terwijl de bosbranden in Los Angeles voortwoeden en de wind deze week weer aanwakkert, waardoor het nog moeilijker wordt om de bosbranden onder controle te krijgen, zien we welke verschrikkelijke gevolgen de opwarming van de aarde kan hebben. Terwijl bosbranden altijd al gebieden zoals Californië hebben geteisterd, heeft klimaatverandering het weer heter en droger gemaakt, waardoor het seizoen voor bosbranden langer is geworden. Dit maakt deel uit van een steeds groter wordende wereldwijde uitdaging, aangezien de bosbranden wereldwijd intensiever worden en vele regio's op steeds rampzaligere manieren treffen.
Klik door de volgende galerij om meer te leren over de meest verwoestende branden in de recente geschiedenis.