Het verrassende verband tussen politieke strategie en gezondheidsbeleid
De Mocro Maffia, een dominant crimineel netwerk in Europa, reikt veel verder dan haar Nederlandse oorsprong. Bekend om zijn handel in verdovende middelen ter waarde van miljarden euro's, ongekend geweld en institutionele corruptie, is het een geduchte kracht geworden in de georganiseerde misdaad. In 2019 waarschuwde Jan Struijs, voorzitter van de Nederlandse Politiebond, dat Nederland tekenen vertoonde om een 'narcostaat' te worden, wijzend op de infrastructuur, parallelle economie en immense winsten die door dergelijke criminele activiteiten worden gegenereerd. Ondanks de inspanningen van de Nederlandse overheid en internationale wetshandhaving blijft deze Marokkaanse criminele organisatie de West-Europese onderwereld beheersen.
Klik door de galerij om te ontdekken wat deze organisatie zo machtig maakt en wat er wordt gedaan om haar te stoppen.
De Mocro Maffia is een formidabel netwerk dat Nederlandse en Marokkaanse criminele organisaties met elkaar verbindt. De maffia opereert voornamelijk in Nederland, België en Duitsland en is sinds haar oprichting in de jaren '90 een centrale speler in de Europese drugshandel.
In de jaren 1970 maakte het liberale cannabisbeleid van Nederland de weg vrij voor een bloeiende markt. In de jaren 90 maakten Nederlanders van Marokkaanse afkomst gebruik van familiebanden met de Rif-regio in Marokko, die bekend staat om de cannabisteelt, om een robuust handelsnetwerk op te zetten en zo de basis te leggen voor de moderne Europese drugshandel.
Naarmate de vraag naar cannabis in Europa toenam, ontstonden er verschillende sterk georganiseerde groepen die deze kans wilden benutten. Figuren zoals Ridouan Taghi klommen op in de rangen en werden uiteindelijk belangrijke spelers in de criminele onderwereld van de regio.
Aan het eind van de jaren '90 en het begin van de jaren 2000 maakten criminele groepen die banden hadden met Marokko en Nederland een cruciale verschuiving door. Ze begonnen prioriteit te geven aan de handel in cocaïne, omdat ze inzagen dat cocaïne veel winstgevender is dan cannabisproducten.
Door directe banden te smeden met Latijns-Amerikaanse kartels vergemakkelijkte de Mocro Maffia de import van grote hoeveelheden drugs via grote havens als Rotterdam en Antwerpen. Zowel Colombiaanse als Mexicaanse kartels vertrouwden op deze groepen om hun drugsroutes naar Europa te stroomlijnen.
In deze periode ontstond de term Mocro Maffia toen deze groepen overstapten op cocaïne, waardoor hun inkomsten en invloed aanzienlijk toenamen. Door deze strategische verschuiving kregen ze een prominente status binnen de criminele onderwereld en drugshandel van Europa.
In de jaren 2010 had de Mocro Maffia haar dominantie in de Europese drugshandel verstevigd. Ze controleerden een derde van de cocaïnedistributie op het continent en werden zo een belangrijke macht in de georganiseerde misdaad.
De opkomst van de Mocro Maffia bracht onvermijdelijk interne en externe conflicten met zich mee, die vaak escaleerden in geweld. Hun reputatie werd synoniem met meedogenloze tactieken, zowel binnen hun eigen organisatie als tegen rivalen.
In 2012 leidde de diefstal van een lading van 200 kilo cocaïne in de haven van Antwerpen tot een gewelddadige bendeoorlog die tot 2017 duurde. Dit conflict eiste meer dan 100 levens in Nederland, België, Marokko en Spanje en markeerde een donker hoofdstuk in de internationale georganiseerde misdaad.
Vanaf 2012 heeft de Mocro Maffia haar roem gevestigd met zeer schokkende gewelddaden, waaronder de moorden op advocaat Derk Wiersum en misdaadjournalist Peter de Vries in 2021. Deze spraakmakende misdaden benadrukken de meedogenloze tactieken van de groep.
Het Marengo-proces, dat wordt gezien als het grootste strafproces in de Nederlandse geschiedenis, betekende een keerpunt in de aanpak van de Mocro Maffia. Het legde de diepgewortelde invloed van de bende in het Europese georganiseerde misdaadnetwerk bloot, waardoor het een mijlpaal werd in de strijd tegen hun heerschappij.
Het proces wierp ook licht op het gebruik van versleutelde communicatieplatforms, zoals Sky ECC en PGP-telefoons, om illegale activiteiten te coördineren. Centraal in de zaak stond Ridouan Taghi, het vermeende brein achter de operaties van de Mocro Maffia, waardoor dit proces een cruciaal hoofdstuk werd in het ontrafelen van hun digitale onderwereld.
Bij het proces waren 17 verdachten betrokken, allemaal beschuldigd van diverse misdaden verspreid over België en Nederland, waardoor deze zaak een monumentale poging werd om de georganiseerde misdaad op internationale schaal te ontmantelen.
Het proces in Marengo werd ontsierd door geweld en intimidatie, waarbij de moord op advocaat Derk Wiersum, een vertegenwoordiger van een belangrijke staatsgetuige, diende als een grimmige herinnering aan de meedogenloze pogingen van de Mocro Maffia om juridische procedures te manipuleren en potentiële getuigen het zwijgen op te leggen.
Ridouan Taghi wordt beschouwd als de machtigste figuur en het vermeende meesterbrein van de Mocro-maffia. Hij wordt beschuldigd van het organiseren van grootschalige drugshandel in samenwerking met Latijns-Amerikaanse kartels en hij zou ook opdracht hebben gegeven voor talrijke gewelddadige operaties en moorden.
Geboren in Marokko en opgegroeid in Nederland, begon Taghi's pad naar roem met betrokkenheid bij jeugdbendes rond Utrecht. Zijn eerste arrestatie in 1992, voor inbraak en wapenbezit, markeerde het begin van een criminele carrière.
Door middel van geweld en berekende ambitie bereikte Taghi de top van de Mocro Maffia. Zijn directe banden met Latijns-Amerikaanse kartels speelden een cruciale rol bij het vestigen van een drugsimperium dat nu meer dan een derde van de Europese narcoticamarkt domineert en zijn positie als sleutelfiguur in de wereldwijde georganiseerde misdaad verstevigde.
Ridouan Taghi werd 19 december 2019 aangehouden in een ogenschijnlijk verlaten villa in Dubai. Op het moment van zijn arrestatie opereerde hij naar verluidt zijn wijdvertakte criminele netwerk vanuit Dubai, waarmee hij de internationale reikwijdte van zijn operaties liet zien en de moeite die het kostte om hem voor het gerecht te brengen.
De gevangenneming van Ridouan Taghi legde de duizelingwekkende omvang van de operaties van de Mocro Maffia bloot; het onthulde miljoenen aan witgewassen activa en banden met corrupte ambtenaren, wat de enorme invloed van de organisatie benadrukte. Ondanks zijn opsluiting blijven de criminele activiteiten van de groep bloeien.
Nader onderzoek wees uit dat de cocaïnesmokkel de belangrijkste bron van inkomsten is voor de Mocro Maffia, die jaarlijks naar schatting ruim 9 miljard euro opbrengt. Hun smokkelnetwerk strekt zich uit over heel Europa, met hubs voor herdistributie die belangrijke markten in Duitsland, Spanje, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk met elkaar verbinden.
De opbrengsten van de drugshandel worden meestal doorgesluisd naar luxe vastgoedinvesteringen in Noord-Europa, Spanje en Dubai. Met behulp van lege vennootschappen en dekmantelbedrijven in verschillende sectoren verhult de groep de illegale transacties vakkundig, wat de complexiteit van hun financiële operaties illustreert.
De Mocro Maffia is actief in meerdere landen, met zijn centrale bolwerken in belangrijke Europese havens zoals Rotterdam in Nederland en Antwerpen in België. Duitsland ontpopt zich als een groeiend centrum voor haar activiteiten, terwijl Spanje en Marokko ook een belangrijke rol spelen in de ondersteuning van de activiteiten van de groep.
Ondanks de inspanningen van de Marokkaanse regering om de drugshandel aan banden te leggen, houden de wijdverbreide corruptie en de nauwgezette organisatie van de handelaren de handel in stand. Belangrijke havens als Tanger en Casablanca zijn cruciale doorvoerhavens voor drugs bestemd voor Europa, wat Marokko's rol in het complexe web van illegale handel versterkt.
Doordat Spanje dicht bij Marokko ligt, is het een belangrijk doorvoercentrum voor zendingen van verschillende goederen, waaronder illegale drugs die op weg zijn naar Europa. Regio's zoals de Costa del Sol zijn beruchte toevluchtsoorden geworden voor criminelen die Europese rechtshandhaving ontwijken.
De uitbreiding van de Mocro Maffia over heel Europa legt kritieke hiaten bloot in wetshandhaving, havenbeveiliging en financieel toezicht. Hoewel de autoriteiten volharden in hun pogingen om het criminele netwerk te bestrijden, onderstreept het opmerkelijke aanpassingsvermogen van het netwerk de noodzaak van een systematische aanpak om deze diepgewortelde problemen effectief aan te pakken.
De Mocro-maffia gedijt op zwakke plekken in het systeem, zoals corrupte havenambtenaren, onvoldoende financiële controles om witwaspraktijken tegen te gaan en het gebruik van versleutelde communicatiemiddelen. Deze zwakke punten wijzen op hiaten in het bestuur die de activiteiten van de groep mogelijk maken.
Duitse autoriteiten hebben het land in toenemende mate aangemerkt als een secundair strijdtoneel voor de Mocro Maffia. Steden als Keulen, Duisburg en Frankfurt hebben een toename gezien van drugsgerelateerd geweld, dat in verband wordt gebracht met smokkeloperaties die voortkomen uit Nederlandse en Belgische netwerken.
Nu de activiteiten van de Mocro Maffia steeds meer wortel schieten in Duitsland, wordt een gecoördineerde multinationale reactie steeds dringender. Noord-Europese landen kunnen deze kans aangrijpen om hun krachten te bundelen, gezamenlijke kwetsbaarheden aan te pakken en een sterker front te vormen in de strijd tegen het groeiende criminele netwerk.
Zie ook: Wat zijn de veiligste landen als er een derde wereldoorlog uitbreekt?
Bronnen: (The Brussels Times) (Grey Dynamics) (Deutsche Welle) (New Lines Magazine)
De Mocro Maffia: het grootste drugskartel van Europa
De macht en het bereik van Marokko's grootste criminele organisatie
LIFESTYLE Nederland
De Mocro Maffia, een dominant crimineel netwerk in Europa, reikt veel verder dan haar Nederlandse oorsprong. Bekend om zijn handel in verdovende middelen ter waarde van miljarden euro's, ongekend geweld en institutionele corruptie, is het een geduchte kracht geworden in de georganiseerde misdaad. In 2019 waarschuwde Jan Struijs, voorzitter van de Nederlandse Politiebond, dat Nederland tekenen vertoonde om een 'narcostaat' te worden, wijzend op de infrastructuur, parallelle economie en immense winsten die door dergelijke criminele activiteiten worden gegenereerd. Ondanks de inspanningen van de Nederlandse overheid en internationale wetshandhaving blijft deze Marokkaanse criminele organisatie de West-Europese onderwereld beheersen.
Klik door de galerij om te ontdekken wat deze organisatie zo machtig maakt en wat er wordt gedaan om haar te stoppen.