De heilige relikwieën van de Heilige Stoel
De Inca beschaving had een grote impact op Zuid-Amerika door hun culturele invloed en erfgoed. Ze kwamen aan de macht tussen 1438 en 1533, begonnen als een kleine stam en breidden hun macht geleidelijk uit van Colombia tot aan de kust van Argentinië. Zelfs nu nog staan hun architectonische hoogstandjes, landbouwpraktijken, communicatiesystemen en vaardigheden op het gebied van het bijhouden van gegevens in hoog aanzien.
Nieuwsgierig? Klik op de galerij om deze opmerkelijke beschaving te verkennen.
De Inca's waren imperialisten die ernaar streefden om talrijke volkeren en culturen onder hun absolute heerschappij te verenigen zonder de onderscheidende kwaliteiten van elke cultuur te verliezen. Ze probeerden de unieke sterke punten van elke cultuur in hun imperium op te nemen.
De vleesconsumptie was beperkt en eenden en cavia's vormden een klein deel van hun dieet. Ze genoten van een gevarieerd aanbod aan voedsel, waaronder maïs, quinoa, aardappelen en cacao.
De glorie van het rijk kwam abrupt tot een einde door uitbraken van de pokken en het overlijden van Huayna Capac, de derde Sapa Inca van het Inca-rijk. Als gevolg daarvan brak er een burgeroorlog uit tussen zijn zonen. Uiteindelijk maakten deze gebeurtenissen de weg vrij voor de Spanjaarden om de Inca's in 1532 zegevierend te veroveren.
In het Quechua, de officiële taal van de Inca's, betekent de term "Inca" ook wel 'heerser' of 'heer' en werd gebruikt om de regerende elite aan te duiden, die slechts een fractie van de totale bevolking uitmaakte.
De Inca's baseerden hun religieuze geloof op drie verschillende rijken: de condor symboliseerde de spirituele wereld die bekend staat als Hanan Pacha, de poema beschermde het aardse rijk dat Kay Pacha werd genoemd en de slang werd geassocieerd met de onderwereld die Uku Pacha werd genoemd.
De Inca-boodschappers, bekend als "chasquis", werkten in tweetallen en moesten berichten en geschenken vervoeren, waarbij ze elke dag tot 240 kilometer aflegden. Het werken in tweetallen zorgde ervoor dat terwijl de één rustte, de ander alert kon blijven en alle binnenkomende informatie snel kon ontvangen.
De Sapa Inca, de keizer, droeg elke dag nieuwe kleding. Eenmaal gedragen, werd elk kledingstuk onmiddellijk verbrand. Een groep vrouwen was verantwoordelijk voor het verkrijgen van voldoende kleding voor de heerser.
De Inca's spraken voornamelijk Quechua, een taal zonder schrift. In plaats daarvan gebruikten ze een knopenregister dat "khipu" of "quipu" werd genoemd. Dit systeem maakte gebruik van het decimale systeem, waarbij informatie werd overgebracht door middel van het aantal en het type knopen op elk koord.
Het gemeenschappelijke concept dat bekend staat als "ayni", wat zich laat vertalen als "vandaag voor jou, morgen voor mij", richtte zich op het delen van voedsel en gewassen. Deze praktijk omvatte ook rituelen geleid door lokale sjamanen, die materialen en aardse goederen offerden om Pachamama, Moeder Aarde, te eren en hun dankbaarheid te tonen.
Het concept van "ayni", in combinatie met hun geavanceerde landbouwsysteem en technieken om voedsel te bewaren, zorgde ervoor dat iedereen genoeg te eten had.
De Inca's temden een klein aantal dieren, voornamelijk lama's en alpaca's, voor hun waardevolle wol en leer. Daarnaast hielden ze eenden en cavia's voor hun levensonderhoud.
De touwbruggen van de Inca's waren een indrukwekkend kenmerk van hun bouwkunst. Deze bruggen, gemaakt van ichu-gras, overspanden ravijnen en kloven en werden onderhouden door de dorpelingen in de buurt.
De Quariwarmi, die vandaag de dag zouden worden beschreven als non-binair en transgender, werden niet alleen gerespecteerd, maar ook gewaardeerd in de samenleving als sjamanen, omdat de Inca's "chuqui chinchay" aanbaden, een god met twee geslachten.
De Inca's beoefenden het polytheïsme en geloofden in de invloed van hun goden op het dagelijks leven en de natuurlijke wereld. Ze vereerden ook de Sapa Inca als een heerser met een goddelijke status.
Vanwege de hoge kindersterfte investeerden families over het algemeen niet veel in hun kind totdat het twee of drie jaar oud was. Op dat moment vierden ze de gelegenheid met een ceremonie voor het volwassen worden van het kind.
De goed bewaard gebleven Inca Trail is een klein deel van de Qhapaq Ñan, een uitgebreid netwerk van Inca-wegen. Dit pad speelde een vitale rol in de communicatie, verdediging en handel voor het Inca-rijk.
Het Inca leger was georganiseerd volgens het decimale systeem, waarbij de Sapa Inca diende als de officiële commandant met gezag over de gehele troepenmacht.
Het Inca-rijk had geen formele munteenheid of gecentraliseerde markt. In plaats daarvan verbouwden de Inca's hun eigen voedsel, dat fungeerde als een vorm van betaalmiddel voor goederen en diensten.
De Sapa Inca droeg grote schijven die zijn oren uitrekten, waardoor de Spanjaarden hem de bijnaam "orejones" gaven, wat 'grote oren' betekent.
De Inca's hadden een uitgebreide kennis van astronomie. Ze dachten zorgvuldig na over de plaatsing van hun gebouwen en het ontwerp van elk bouwwerk, waarbij ze rekening hielden met de natuurlijke omgeving en hun relatie met de hemellichamen.
De Inca's waren de eersten die aardappelen verbouwden. Ze gebruikten ze voor medicinale doeleinden en bezaten meer dan 4000 verschillende aardappelsoorten.
Mensenoffers waren een essentieel onderdeel van de religieuze praktijken van de Inca's en werden uitgevoerd om de goden gunstig te stemmen en een vruchtbare oogst te garanderen. Deze offers werden regelmatig gebracht tijdens belangrijke rituelen om het rijk voorspoed te brengen.
De Inca's hadden een opmerkelijke medische kennis, zoals blijkt uit archeologische vondsten van 2000 jaar geleden. Deze vondsten suggereren dat de Inca's ingewikkelde chirurgische praktijken uitvoerden zoals trepanatie, waarbij openingen in de schedel werden gemaakt.
Machu Picchu, een beroemde citadel gesticht door koning Pachacuti Inca Yupanqui in 1450, is een belangrijke en bekende Inca-locatie.
Het Inca-rijk besloeg een uitgestrekt gebied van 5.000 km, van Chili tot Colombia. Opmerkelijk genoeg was het groter dan het Romeinse Rijk.
De Inca's waren niet bekend met het gebruik van het wiel of paarden. In plaats daarvan waren lopen of het gebruik van lama's het belangrijkste vervoermiddel om goederen door het hele rijk te vervoeren.
De gemeenschappen in het huidige Ecuador vormden de grootste uitdaging voor de Inca's, vooral in het Amazonegebied, vanwege de beperkte culturele overeenkomsten.
De Inca's hadden een uitzonderlijke architectuur die aardbevingsbestendig was. Het beste voorbeeld is Machu Picchu, dat tot op de dag van vandaag in uitstekende staat verkeert.
De Spaanse veroveraars, onder leiding van Francisco Pizarro, zorgden voor de ondergang van het Inca-rijk. In deze periode had het rijk te kampen met grote interne problemen en een groot deel van de bevolking was getroffen door ziektes die door de Europeanen waren meegebracht. Pizarro profiteerde van deze omstandigheden en greep de kans om een einde te maken aan het Incarijk.
Bronnen: (World History Encyclopedia) (Museum Facts)
Wie waren de Inca's?
Ontdek de waarheid over deze fascinerende oude beschaving
LIFESTYLE Geschiedenis
De Inca beschaving had een grote impact op Zuid-Amerika door hun culturele invloed en erfgoed. Ze kwamen aan de macht tussen 1438 en 1533, begonnen als een kleine stam en breidden hun macht geleidelijk uit van Colombia tot aan de kust van Argentinië. Zelfs nu nog staan hun architectonische hoogstandjes, landbouwpraktijken, communicatiesystemen en vaardigheden op het gebied van het bijhouden van gegevens in hoog aanzien.
Nieuwsgierig? Klik op de galerij om deze opmerkelijke beschaving te verkennen.