Hoe technologie de gezondheidszorg stuurt
We kauwen sinds het bestaan van kauwgom vanaf de 19e eeuw wat af. De vreemde substantie waarop je eindeloos kunt blijven kauwen is er in allerlei smaken en formaten en wordt wereldwijd door zowel kinderen als volwassenen geconsumeerd. Maar zit er meer achter kauwgom dan alleen een leuk kauwsnoepje? Het antwoord is ja. Kauwgom wordt in verband gebracht met een aantal voordelen voor de gezondheid, maar heeft ook een aantal nadelen.
Klik verder en ontdek!
Kauwgom is een zachte kauwsubstantie die een aantal verschillende ingrediënten bevat. De rubberachtige, elastische substantie is bedoeld om op te kauwen, maar niet om door te slikken.
Gom is de basis van alle kauwgom. Dit geeft het zijn kauwbare consistentie. Kauwgom wordt meestal gemaakt van polymeren, weekmakers en harsen. Laten we eens kijken naar een aantal ingrediënten die in kauwgom worden gebruikt.
Kauwgom heeft textuur nodig, dus daarvoor worden vaak vulstoffen toegevoegd, zoals calciumcarbonaat of talk. Er wordt ook hars aan kauwgom toegevoegd om het bij elkaar te houden en sterker te maken.
Er zitten ook conserveringsmiddelen in kauwgom. Een organische verbinding die bekend staat als butylhydroxytolueen (BHT) is de populairste die wordt gebruikt om de houdbaarheid te verlengen.
Verzachters worden gebruikt om te voorkomen dat de gom hard wordt. Wassen zoals paraffine of plantaardige oliën houden vocht vast en houden de gom zacht.
Kauwgom wordt op verschillende manieren gezoet, namelijk met suikers zoals onder andere maïssiroop, rietsuiker en bietsuiker.
Suikervrije kauwgom bevat vaak kunstmatige suikers zoals aspartaam of suikeralcoholen zoals xylitol.
Natuurlijke of synthetische smaakstoffen worden aan kauwgom toegevoegd om de gewenste smaak te krijgen.
Alle ingrediënten in kauwgom moeten geschikt zijn voor menselijke consumptie, dus ja, het is veilig. Echter kunnen sommige kauwgom kleine hoeveelheden schadelijke ingrediënten bevatten. Het gaat om kleine hoeveelheden waardoor ze je gezondheid niet aantasten. Toch zorgen ze voor discussie. Om welke ingrediënten gaat het?
BHT is een antioxidant dat wordt gebruikt als conserveermiddel. Het is een nogal controversieel ingrediënt omdat in sommige dierstudies hoge doses ervan kanker bleken te veroorzaken. De resultaten zijn echter niet consistent in alle onderzoeken.
BHT-tests op mensen zijn nog maar weinig gedaan, maar uit één onderzoek in Nederland bleek dat er geen verband was tussen de consumptie van BHT en maagkanker. BHT wordt zowel in de VS (FDA) als in Europa (EFSA) veilig beschouwd in doseringen van minder dan 0,11 mg per pond lichaamsgewicht (0,25 mg per kg). Gemiddeld consumeren mensen veel minder dan dit per dag.
Titaandioxide geeft voedsel een gladde textuur en maakt het witter, maar sommige onderzoeken bij ratten hebben aangetoond dat zeer hoge doses leiden tot schade aan het zenuwstelsel en organen. Andere onderzoeken brachten titaniumdioxide in verband met ontstekingen en kanker.
Tot nu toe is het onderzoek op mensen beperkt en de hoeveelheid titaniumdioxide die schadelijk zou kunnen zijn voor mensen moet nog worden vastgesteld. Daarom werd de toepassing ervan in Europa verboden.
Aspartaam is een populaire kunstmatige zoetstof die al heel lang bestaat. Al jaren wordt het in verband gebracht met een aantal gezondheidsproblemen, maar de resultaten zijn niet eenduidig.
Van aspartaam is vastgesteld dat het kankerverwekkend is voor knaagdieren, maar het wordt veilig geacht voor mensen en het zit in veel suikervrije voedingsmiddelen, waaronder kauwgom.
Sommige synthetische kleurstoffen die in kauwgom worden gebruikt, worden in verband gebracht met een aantal gezondheidsproblemen. Hieronder vallen rode kleurstof 40, geel 5, geel 6 en blauw 1.
Toch zijn deze kleurstoffen door veel instanties voor voedselveiligheid (zoals de FDA) goedgekeurd als veilig voor menselijke consumptie. Maar dit geldt niet voor alle kleurstoffen in elk deel van de wereld. Rood 3 en Groen 3 worden bijvoorbeeld (voorlopig) gebruikt in de VS, maar in Europa zijn ze verboden.
Er zijn verschillende onderzoeken gedaan naar de hersenfunctie van mensen die taken uitvoeren terwijl ze kauwgom kauwen. De resultaten laten consistent zien dat dit verschillende aspecten van de hersenfunctie kan verbeteren, zoals begrip en geheugen.
Alertheid, begrip en besluitvorming blijken ook te verbeteren door kauwgom te kauwen.
Een gerandomiseerde gecontroleerde studie toonde aan dat studenten die langer dan zeven of negentien dagen kauwgom kauwden minder last hadden van stress, angst en depressie dan studenten die geen kauwgom kauwden. Daarnaast liet de kauwgomkauwende groep betere studieresultaten zien.
Er zijn gemengde resultaten met betrekking tot de effecten van kauwgom op het uitvoeren van taken. Uit één onderzoek bleek dat het in het begin afleidend werkte, maar dat het gedurende langere periodes hielp om te focussen.
Een ander onderzoek vond echter alleen een voordeel van kauwgom tijdens de eerste 15-20 minuten van het uitvoeren van een taak.
Uit een aantal onderzoeken is ook gebleken dat kauwgom kan helpen om stress te verminderen en alertheid te verhogen.
Het is niet helemaal duidelijk hoe kauwgom de hersenfunctie beïnvloedt. Er is aangetoond dat kauwen het niveau van stresshormonen zoals cortisol verlaagt, dus dit kan een rol spelen.
Kauwen kan ook de bloedtoevoer naar de hersenen verhogen, wat kan helpen bij het geheugen.
Kauwgom is zoet en suikervrije kauwgom bevat geen calorieën. Sommige onderzoeken hebben ook aangetoond dat kauwgom de eetlust kan verminderen.
Kauwgom is ook in verband gebracht met een verhoging van de stofwisseling, maar de resultaten zijn nog niet overtuigend.
Suikervrije kauwgom, vooral kauwgom die de suikeralcohol xylitol bevat, kan helpen je tanden te beschermen tegen gaatjes en een slechte adem. Dit komt omdat xylitol de groei van slechte bacteriën tegengaat.
Het is niet alleen de kauwgom met xylitol-zoetstof die de hoeveelheid slechte bacteriën in de mond vermindert, de kauwgom produceert ook meer speeksel. Deze toename in speekselvloed kan helpen schadelijke bacteriën weg te spoelen.
Kauwgom kan enkele bijwerkingen hebben. Suikerhoudende kauwgoms kunnen het risico op gaatjes en andere suikergerelateerde problemen verhogen. Aan de andere kant kunnen suikeralcoholen juist een laxerend effect hebben.
Vaak en langdurig kauwen kan leiden tot een pijnlijke kaakaandoening genaamd temporomandibulaire stoornis (TMD). Sommige mensen melden ook hoofdpijn als gevolg van het kauwen op kauwgom.
Zie ook: Wat zijn de veiligste landen als er een derde wereldoorlog uitbreekt?
Bronnen: (Healthline) (WebMD)
De onverwachte voordelen van kauwgom kauwen
Er kunnen echter ook nadelen aan zitten
GEZONDHEID Hersenen
We kauwen sinds het bestaan van kauwgom vanaf de 19e eeuw wat af. De vreemde substantie waarop je eindeloos kunt blijven kauwen is er in allerlei smaken en formaten en wordt wereldwijd door zowel kinderen als volwassenen geconsumeerd. Maar zit er meer achter kauwgom dan alleen een leuk kauwsnoepje? Het antwoord is ja. Kauwgom wordt in verband gebracht met een aantal voordelen voor de gezondheid, maar heeft ook een aantal nadelen.
Klik verder en ontdek!