© Getty Images

Ze mogen alleen bepaalde delen van het Witte Huis decoreren -

Hoewel ze persoonlijke accenten mogen toevoegen aan de gezinsverblijven op de tweede en derde verdieping, zijn historische kamers, zoals de Lincoln-kamer, verboden terrein.

© Getty Images

Ze mogen geen geschenken van buitenlandse regeringen aannemen -

Cadeaus van buitenlandse regeringen zijn eigendom van de VS. De National Archives and Records Administration bewaart het cadeau en zet het in een Presidentiële Bibliotheek. Als de president of first lady het cadeau willen houden, moeten ze het kopen.

© Getty Images

De First Lady hoeft niet de vrouw van de president te zijn -

Meestal wordt deze rol vervuld door de vrouw van de president, maar dat is niet altijd zo. In verschillende gevallen waar presidenten vrijgezel of weduwnaar waren, namen vrouwelijke familieleden het over.

© Public Domain

Na een verkiezing geven ze een rondleiding aan de nieuwe first lady -

Nadat een nieuwe president is gekozen, verwelkomt de vertrekkende first lady de nieuwe first lady in het Witte Huis met een rondleiding.

© Getty Images

Ze worden geacht een sociaal doel te kiezen -

Een traditie die officieel begon met Lady Bird Johnson: de first lady wordt geacht een sociaal doel te kiezen om te promoten. Johnson zette zich in voor milieubescherming.

© Getty Images 

Hun sociale doel moet relatief oncontroversieel zijn -

De meeste first ladies kiezen sociale doelen die niet politiek verdeeld zijn. Melania Trump's doel was bewustwording van cyberpesten, terwijl Michelle Obama's doel was het verminderen van obesitas bij kinderen.

© Getty Images

Ze moeten een thema kiezen voor de jaarlijkse kerstboom -

Iedereen wil een kerstboom die zo mooi is als op Pinterest, maar de first lady heeft veel meer druk. Een traditie die begon met Jackie Kennedy in 1961; zij koos voor de Notenkraker Suite voor de boom.

© Getty Images

Ze worden geacht staatsdiners te organiseren -

Om de diplomatieke banden tussen het gastland en het bezochte land te eren, wordt er een staatsdiner gehouden, en de first lady is de gastvrouw van dit diner. Ze regelt alles, van de tafelschikking tot het entertainment en de bloemen.

© Getty Images

Ze mogen geen raam openen -

Veiligheid wordt altijd zeer serieus genomen, en dat geldt zelfs voor iets ogenschijnlijk kleins als het openen van een raam, zelfs in een auto.

© Getty Images

Ze kiezen het serviespatroon van het Witte Huis -

First Lady Mary Todd Lincoln begon de traditie, en nadat presidenten aftreden, worden bepaalde stukken uit hun porseleincollectie tentoongesteld in de porseleinkamer van het Witte Huis.

© Getty Images

Ze hoeven niet aangesproken te worden als 'First Lady' -

Jackie Kennedy vond de titel 'first lady' naar verluidt niet leuk, omdat ze het denigrerend vond en vond dat het klonk 'als een paard.' In plaats daarvan vroeg ze het personeel van het Witte Huis om haar 'mevrouw Kennedy' te noemen.

© Getty Images

Ze moeten de jaarlijkse paaseierenrol organiseren -

De paaseierenrol valt traditioneel onder de verantwoordelijkheid van de first ladies, die elk hun eigen smaak en interesses in het evenement verwerken.

© Getty Images

Ze organiseren ook een Chanoeka-viering -

Hoewel eerdere presidenten eer betoonden aan de feestdag, organiseerden president George W. Bush en first lady Laura Bush in 2001 het eerste officiële Chanoeka-feest in het Witte Huis. Deze traditie wordt tot op de dag van vandaag voortgezet.

© Getty Images

Ze mogen designerkleding als cadeau aannemen, maar er zit een addertje onder het gras -

Als een ontwerper een outfit cadeau doet aan de president of first lady, mag deze slechts één keer gedragen worden en moet daarna worden gedoneerd. Zo hebben Melania Trump en Michelle Obama allebei hun inhuldigingsjurken aan het Smithsonian geschonken.

© Getty Images

Ze hoeven niet in het Witte Huis te wonen -

Melania Trump verhuisde niet direct na de inauguratie van Donald Trump naar het Witte Huis. De Trumps zeiden dat dit was zodat ze bij hun zoon Barron kon blijven en hem de rest van het schooljaar in New York kon laten afmaken.

© Getty Images

Ze mogen niet zelf autorijden -

Zowel Hillary Clinton als Michelle Obama hebben in interviews gezegd dat ze tijdens hun tijd in het Witte Huis het meest misten dat ze niet zelf konden autorijden. Zelfs nadat ze het Witte Huis hadden verlaten, zei Michelle dat de Secret Service haar niet toestond om zelf in haar eigen auto te rijden.

© Getty Images

Ze krijgen levenslange bescherming door de Secret Service -

In 2013 ondertekende Barack Obama een wet die levenslange bescherming door de Secret Service instelde voor alle voormalige Amerikaanse presidenten en first ladies.

© Getty Images

Ze mogen de bescherming van de Secret Service weigeren -

Volgens de federale wet kan de president de bescherming van de Secret Service niet weigeren terwijl hij in functie is, maar de first lady kan dat wel.

© Getty Images

Hun bescherming door de Secret Service eindigt als ze hertrouwen -

Presidenten en hun echtgenoten krijgen levenslange beveiliging, maar de federale wet bepaalt dat 'de bescherming van een echtgenoot wordt beëindigd bij hertrouw.'

© Getty Images

Ze worden geacht het White House Correspondents' Dinner bij te wonen -

Het White House Correspondents' Dinner is een jaarlijks evenement voor de journalisten die het Witte Huis en de president verslaan. Traditioneel wordt het bijgewoond door zowel de president als de first lady, maar Donald en Melania Trump waren het eerste presidentiële paar in 30 jaar dat het evenement oversloeg.

© Getty Images

Ze mogen banen hebben -

Volgens de National First Ladies' Library hadden First Ladies Sarah Polk, Eleanor Roosevelt en Bess Truman allemaal banen terwijl hun echtgenoten in functie waren. Sinds 2009 is Jill Biden professor Engels aan het Northern Virginia Community College, een baan die ze heeft behouden als first en second lady van het land.

© Getty Images

Ze mogen ook in de administratie van hun man werken -

Hillary Clinton begon beroemd aan een politieke carrière na het presidentschap van haar man, maar als first lady werkte ze als voorzitter van de President's Task Force on National Health Care Reform.

© Getty Images

Ze mogen accounts op sociale media hebben -

Voor moderne presidenten en first ladies is sociale media een waardevol hulpmiddel voor publieke betrokkenheid, en je kunt ze vinden op sociale mediaplatforms zoals Instagram en X.

© Getty Images

Het @FLOTUS Twitter-account kan worden doorgegeven -

Het officiële Twitter-account, nu X, voor de First Lady van de Verenigde Staten, @FLOTUS, werd in 2017 overgedragen van Michelle Obama aan Melania Trump. In 2021 werd het doorgegeven aan Jill Biden.

© Getty Images

Ze moeten hun persoonlijke uitgaven zelf betalen -

Net als iedereen wordt van de familie van de president verwacht dat ze betalen voor dingen zoals eten, kleding en toiletartikelen. De first lady krijgt zelfs halverwege elke maand een gespecificeerde rekening.

© Getty Images

Ze zijn verplicht om een officieel e-mailadres van het Witte Huis te gebruiken voor overheidszaken -

In 2020 kwam Melania Trump onder vuur te liggen na berichten dat ze een persoonlijk e-mailaccount had gebruikt om zaken te bespreken die te maken hadden met de presidentiële administratie.

© Getty Images

Zij zijn verantwoordelijk voor het behoud van de geschiedenis -

Omdat het Witte Huis vol waardevol meubilair en kunstwerken staat, wordt het vaak een "museum" genoemd. Jackie Kennedy zag het op deze manier en plande een programma om de geschiedenis ervan te behouden. Ze restaureerde de openbare kamers in de residentie en verzamelde kunst. Ze richtte ook de White House Historical Association op om informatie over de geschiedenis van het Witte Huis te publiceren.

© Getty Images

Als een president tijdens zijn ambtstermijn sterft, wordt verwacht dat de first lady en haar familie het Witte Huis verlaten (maar niet onmiddellijk) -

Er lijkt geen officiële regel over te zijn, maar Jackie Kennedy woonde slechts een paar weken in het Witte Huis na de moord op JFK. Kort na zijn begrafenis stuurde ze een brief naar Lyndon B. Johnson waarin ze schreef: "Het moet niet veel hulp zijn voor jou op je eerste dag in functie – om kinderen op het gazon te horen tijdens hun pauze. Het is slechts een voorbeeld van je vriendelijkheid dat je hen laat blijven – ik beloof – ze zullen snel weg zijn."

© Getty Images

Wanneer een voormalige first lady sterft, beslist de huidige regering hoe zij wordt geëerd -

Wanneer een voormalig president sterft, zijn er verschillende regels en tradities die bepalen hoe het land hen zal eren. Maar wanneer een voormalige first lady sterft, beslist de zittende president op welke manier ze wordt herdacht. Begrafenissen of herdenkingen zijn meestal kleiner en meer privé.

Bronnen: (Good Housekeeping) (De lijst)

© Getty Images