© Getty Images

Polen -

Polen blijft een van de meest religieuze landen van Europa, met slechts 1% die zich als atheïst identificeren. Het katholicisme overheerst, hoewel de religieuze praktijk is afgenomen. Het wetboek van strafrecht beschermt religieuze gevoelens, met mogelijke boetes tot 5.000 zloty (€1039) of gevangenisstraf voor het publiekelijk beledigen van religieuze symbolen of plaatsen van eredienst.

© iStock

Bulgarije -

Volgens de volkstelling van 2021 is 69,5% van de Oekraïners oosters-orthodox christen en 10,7% moslim. Hoewel religie nog steeds belangrijk is, identificeert 3% zich als atheïst, waarschijnlijk beïnvloed door het communistische verleden van het land.

© Shutterstock

Litouwen -

Litouwen blijft een overwegend katholiek land: in 2021 identificeerde 74% zich als rooms-katholiek. Terwijl 47% zichzelf als religieus beschouwt, is slechts 6% een echte atheïst.

© Shutterstock

Oekraïne -

Met 6% atheïsten en 30% niet-religieuzen hebben de Oekraïners te maken gehad met uitdagingen, ook op het gebied van geloof. Uit een onderzoek uit 2023 van het Razumkov Center bleek dat het geloof in God tijdens de oorlog met 29% toenam, terwijl slechts 7% zijn geloof verloor.

© Getty Images

Vietnam - Hoewel 6% zich als atheïst identificeert en 57% niet-religieus is, is de Vietnamese spiritualiteit complex. Velen houden zich bezig met praktijken als voorouderverering en geloof in natuurgeesten, zelfs onder degenen die zich niet identificeren met een formele religie.

© Shutterstock

Verenigde Staten - Volgens het onderzoek identificeert 7% van de Amerikanen zich als overtuigd atheïst. Het christelijk geloof lijkt af te nemen, vooral onder jongvolwassenen. Deze trend houdt verband met de toegenomen diversiteit en blootstelling aan verschillende wereldbeelden onder millennials en Gen Z. Nog eens 32% van de Amerikaanse respondenten identificeerde zich als 'niet-religieus'.

© Shutterstock

Finland - Terwijl 8% van de Finnen zichzelf als atheïst identificeert, blijft de Lutherse kerk een belangrijke culturele institutie. Ondanks dat veel Finnen niet geloven, zijn ze voor Christelijk onderwijs op scholen en het behoudt van kerkelijke tradities. Het zijn vooral de jongere generaties, waarbij voornamelijk vrouwen, die afstand doen van het traditioneel Christelijk geloof. 

© Shutterstock 

Israël -

Ondanks religieuze conflicten heeft Israël relatief veel niet-religieuze en atheïstische burgers, met naar verluidt 8% overtuigde atheïsten. Volgens de Israëlische krant Haaretz is atheïsme diep geworteld in de Israëlische samenleving. Veel Joden praktiseren enkele religieuze handelingen, maar beschouwen zichzelf als seculier. 

© Shutterstock

Albanië -

Albanië, dat in 1967 onder het communistische regime van Enver Hoxha werd uitgeroepen tot 's werelds eerste atheïstische natie, staat bekend om zijn religieuze tolerantie. Tegenwoordig identificeert 9% van de bevolking zich als atheïst en 30% als niet-religieus, terwijl Albanese moslims en christenen vreedzaam naast elkaar leven.

© Shutterstock 

Letland -

Volgens het rapport van het ministerie van Justitie uit 2021 zijn de grootste religieuze groepen in Letland luthers (37%), rooms-katholiek (19%) en Lets-orthodox christelijk (13%). Slechts 9% identificeert zich als atheïst. Atheïsme in Letland wordt vaak in verband gebracht met de Baltisch-Duitse intellectuele invloed, waarbij de nadruk ligt op secularisme en de focus op wereldse zaken.

© Shutterstock

Ierland -

Ierland blijft overwegend katholiek (69%) en slechts 9% identificeert zich als atheïst, maar recente sociale veranderingen wijzen op een verschuiving weg van traditionele waarden. De invloed van religie blijft echter bestaan: in 2023 valt 88% van de nationale scholen nog onder de katholieke kerk.

© Shutterstock

Oostenrijk -

Terwijl 10% van de Oostenrijkers zich identificeert als atheïst en 22,4% geen religie aanhangt, blijft het land overwegend katholiek (55%). De religieuze gezindheid is de afgelopen decennia echter afgenomen. Oostenrijkse christenen zijn verplicht om een kerkbelasting te betalen, die wordt berekend als een percentage van hun inkomen.

© Shutterstock

Canada -

Terwijl slechts 10% van de Canadezen zich identificeert als overtuigd atheïst, toont de volkstelling van 2021 een aanzienlijke toename van niet-religieuze individuen. Meer dan een derde (37%) identificeert zich als agnost, atheïst of heeft geen religie.

© Shutterstock

Estland -

Terwijl 58% van de Esten zich als niet-religieus identificeert, noemt slechts 10% zichzelf atheïst. Velen geloven in geesten of levenskrachten en een groeiend aantal heeft het neopaganisme omarmd. De Lutherse kerk, hoewel de grootste, vertegenwoordigt slechts 13% van de bevolking.

© Shutterstock

Verenigd Koninkrijk -

Terwijl slechts 11% van de Britten zich identificeert als atheïst, is 37,8% niet-religieus volgens de volkstelling van 2021. Onderzoekers suggereren dat dit de groei van atheïsme onderschat, omdat veel niet-gelovigen zichzelf niet als atheïst identificeren. Het 2024 Explaining Atheism project geeft aan dat Groot-Brittannië zijn 'eerste atheïstische tijdperk' is ingegaan.

© Shutterstock

Noorwegen -

Uit een recent onderzoek is gebleken dat voor het eerst meer Noren (39%) niet in God geloven dan wel (37%). Hoewel 12% zich atheïst noemt, wordt tolerantie tegenover niet-geloof al van jongs af aan bijgebracht. Op de openbare scholen in Noorwegen is een cursus over wereldreligies en filosofieën verplicht, waarbij respect voor alle overtuigingen, inclusief atheïsme, wordt gestimuleerd.

© Shutterstock

Australië -

De Australische volkstelling van 2021 laat een aanzienlijke toename zien van niet-religieuze individuen, met 38,9% die zegt geen religie te hebben. Deze trend is vooral sterk onder jongvolwassenen. Hoewel 13% zich identificeert als overtuigd atheïst, suggereert de bredere trend een afname in religieuze gezindheid.

© Getty Images

Duitsland -

Terwijl 14% van de Duitsers zich identificeert als overtuigd atheïst, bleek uit een onderzoek uit 2012 dat 52% van de Oost-Duitsers zich identificeert als atheïst, vergeleken met 10% in West-Duitsland. In totaal is 46% van de Duitsers niet religieus, waarbij het voormalige Oost-Duitsland wordt beschouwd als de minst religieuze regio ter wereld.

© Shutterstock

Denemarken -

In 2017 geloofde 46% van de Denen niet in God, terwijl 15% met absolute zekerheid geloofde. Hoewel 14% zich als atheïst identificeert, hechten veel Denen nog steeds veel waarde aan de Kerk van Denemarken vanwege haar culturele en historische betekenis. Nu meer dan de helft van de priesters vrouw is, is de kerk progressiever geworden en trekt ze een breder scala aan leden aan.

© Shutterstock

Spanje -

Het atheïsme in Spanje is de afgelopen tien jaar verdubbeld: 16% identificeert zich nu als atheïst. Uit een onderzoek uit 2018 bleek dat 27% van de Spanjaarden atheïst, agnost of ongelovig is. Onder de Franco-dictatuur werd openlijk atheïsme onderdrukt. Sinds de democratische overgang heeft de vrijheid van godsdienst echter een toename van niet-religieuze overtuigingen mogelijk gemaakt.

© Shutterstock

IJsland -

Hoewel 17% van de IJslanders zich atheïst noemt, blijft de Lutherse kerk de staatskerk. Het aantal religieuze banden en praktijken is echter afgenomen. Studenten kunnen afzien van religieuze studies en godslastering is geen misdaad. Een groeiend aantal IJslanders wendt zich tot het neo-paganisme en zoekt aansluiting bij de Noorse mythologie en spiritualiteit.

© Shutterstock

Zweden -

Terwijl 18% van de Zweden zich atheïst noemt, is 55% niet-religieus. De Kerk van Zweden, hoewel officieel erkend, speelt een steeds kleinere rol in de samenleving. Veel Zweden kiezen voor niet-religieuze levensgebeurtenissen, zoals naamgevingsceremonies, in plaats van traditionele kerkelijke rituelen zoals doopceremonies.

© Shutterstock

Frankrijk -

In Frankrijk identificeert 21% van de mensen zich als atheïst en 29% is niet-religieus, waardoor het een zeer seculiere natie is. 'Laïcité', een concept dat de scheiding van religie en staat benadrukt, heeft geleid tot strikte beperkingen op religieuze expressie in het openbare leven. De Islam, met meer dan 5 miljoen volgelingen, blijft echter een belangrijke religieuze aanwezigheid in Frankrijk.

© Shutterstock

België -

In België identificeert 21% van de bevolking zich als atheïst en 43% is niet-religieus. België is een van de meest seculiere landen ter wereld, met sterke overheidssteun voor niet-religieuze overtuigingen en praktijken, volgens het Freedom of Thought Report 2022 van Humanists International.

© Shutterstock

Nederland -

In 2022 telde Nederland voor het eerst meer niet gelovigen dan gelovigen. 58% van de Nederlanders vanaf 15 jaar zou geen religie aanhangen, aldus het CBS. 14% daarvan zou zich als atheïst identificeren. 

© Shutterstock

Zuid-Korea -

Hoewel 23% van de Zuid-Koreanen zich atheïst noemt, hangt een aanzienlijk deel nog steeds het protestantisme, boeddhisme en katholicisme aan. Factoren als werkloosheid, hiërarchische religieuze structuren en toenemend smartphonegebruik kunnen echter bijdragen aan de afname van religieus bezoek.

© Shutterstock

Tsjechië -

Terwijl 25% van de Tsjechen zich identificeert als atheïst, is 72% niet-religieus. Dit secularisme kan worden teruggevoerd tot de 19e eeuw en het communistische tijdperk. Tsjechen staan zeer positief tegenover sociale kwesties zoals abortus en het homohuwelijk, en ze gaan minder vaak naar religieuze diensten of geloven minder in God dan andere Midden- en Oost-Europese landen.

© Shutterstock

Slovenië -

Terwijl 28% van de ondervraagde Slovenen zich identificeert als atheïst, variëren de schattingen van niet-religieuze individuen van 13% tot 34,8%. Ondanks een historische band met het katholicisme heeft Slovenië het secularisme zien toenemen, terwijl religieuze festivals en tradities cultureel belangrijk blijven, zelfs onder niet-religieuzen.

© Shutterstock

Japan - Hoewel 29% van de Japanners zich atheïst noemt, blijven religieuze praktijken en overtuigingen belangrijk. Veel Japanners houden zich bezig met Shinto-rituelen, zoals het offeren van voedsel of water om voorouders te eren. Daarnaast blijft het boeddhisme, dat vaak meer gezien wordt als een reeks ethische leringen dan als een religie, de Japanse cultuur beïnvloeden.

© Getty Images

Hong Kong -

Uit gegevens blijkt dat 30% van de bevolking van Hongkong 'overtuigd atheïst' is, maar het spirituele landschap in Oost-Azië is genuanceerder. Traditionele Aziatische spirituele praktijken, vaak niet gecategoriseerd als religie in westerse termen, zijn wijdverspreid. 30% van de volwassenen in Hong Kong bidt bijvoorbeeld tot Guanyin, een godheid die wordt geassocieerd met compassie, of vereert Guanyin.

© Shutterstock

Taiwan -

Hoewel 21% van de Taiwanezen zich atheïst noemt, is het spirituele landschap in de regio complexer. Uit gegevens blijkt dat 46% tot Boeddha bidt of Boeddha eert en 87% in karma gelooft. Hoewel religie voor velen niet centraal staat in het dagelijks leven, blijven spirituele overtuigingen en praktijken belangrijk.

© iStock

China -

De Chinese Communistische Partij promoot atheïsme en strenge overheidsregels hebben open religieuze praktijken onderdrukt. Naar verluidt bedraagt het aantal 'overtuigde atheïsten' 67%. Desondanks zijn spirituele praktijken die verband houden met boeddhisme, taoïsme en confucianisme nog steeds gebruikelijk.

Zie ook: Deze beroemdheden geloven niet in God

Bronnen: (World Population Review) (BBC) (The Guardian) (US Department of State Report on Religious Freedom) (Pew Research Center)  

© Shutterstock