© Getty Images

Notre-Dame in brand -

In de avond van 15 april 2019 brak er een brand uit onder de dakrand van de Notre-Dame kathedraal.

© Getty Images

Onheilige hel -

De onheilige hel breidde zich snel uit. De vlammen vlogen door de houten roosterstructuur die het loden dak van de kerk ondersteunde. Al snel werden de toren en de spits van het historische monument in vlammen gehuld.

© Getty Images

Onder controle -

Meer dan 400 brandweermannen wisten de meeste vlammen van de noordelijke toren tegen de late avond te bedwingen en werkten de hele nacht door om de rest te blussen.

© Getty Images

De schade die is aangericht -

Gelukkig kwam een groot deel van de onschatbare katholieke relikwieën en kunstwerken van de kathedraal grotendeels onbeschadigd uit de brand, en de beroemde rozenvensters bleven intact. De structurele schade was echter aanzienlijk.

© Getty Images

Schokkende gebeurtenis -

Frankrijk was in shock, net als de internationale gemeenschap. Het 850 jaar oude gotische meesterwerk onderging op het moment van de brand restauratiewerkzaamheden. Nu leek een deel van de iconische structuur op een verbrande schil.

© Getty Images

Een belofte om te herbouwen -

De Franse president Emmanuel Macron, die zich snel naar de locatie begaf terwijl de kathedraal op die noodlottige avond nog in brand stond, verklaarde dat de Notre-Dame "zelfs mooier" herbouwd zou worden – en dat hij wilde dat het werk binnen vijf jaar zou worden voltooid.

© Getty Images

Restauratie begint -

Zo begon een enorm complex reconstructieproject, waarbij honderden vakmensen en bekwame ambachtslieden betrokken waren, waaronder steenhouwers, timmerlieden, mortelmengers en meester-steenhouwers, onder leiding van drie architecten die gespecialiseerd zijn in historische monumenten: Philippe Villeneuve, Rémi Fromont en Pascal Prunet.

© NL Beeld

Heropening volgens schema -

Vijf jaar later, en de Notre-Dame de Paris staat gepland om op 8 december heropend te worden, zoals gepland.

© Getty Images

Een mijlpaal gebeurtenis -

Met nog maar een paar weken te gaan voordat het beroemde monument weer het publiek verwelkomt, maakt Parijs zich klaar om deze langverwachte mijlpaal te vieren.

© Getty Images

Wat hield het restauratieproject in? -

Maar het halen van deze deadline vereiste een heroïsche inspanning van iedereen die erbij betrokken was. Het duurde twee jaar om de structuur veilig te beveiligen en te stabiliseren, zodat de restaurateurs veilig binnen de kerk konden werken.

© Shutterstock

Hoe het project zich ontvouwde -

Een van de eerste prioriteiten was het heropbouwen van het houten frame van de kathedraal. Niet voor niets werd het middeleeuwse dak "het woud" genoemd, vanwege de hoeveelheid dit natuurlijke materiaal dat werd gebruikt in de oorspronkelijke bouw. Het dak werd identiek herbouwd, met massief eikenhout en dezelfde technieken die 850 jaar geleden door timmerlieden werden toegepast.

© Getty Images

Een nieuw dak -

De reconstructie van de dakstructuur werd voltooid in januari 2023, tot verbazing van sommige experts die bekend waren met middeleeuwse restauratiewerkzaamheden en die zeiden dat het 15 tot 20 jaar zou duren om het dak opnieuw op te bouwen.

© Reuters

Reconstructie van de muren -

Naarmate het nieuwe dak vorm kreeg, moesten de beschadigde steunmuren van de kathedraal versterkt worden om het gewicht van het houten frame te kunnen dragen. In sommige gevallen werden deze vervangen vanwege verzwakking door de brand.

© Reuters

Aandacht voor detail -

Het afbreken van de steigers begin november 2024 onthulde het nieuwe dak van het schip. De kunst van de steenhouwers is duidelijk zichtbaar in de ingewikkeldheid van de decoratieve elementen, die opnieuw de originele ontwerpen weerspiegelen.

© NL Beeld

Consolidatie -

Evenzo werden de ingestorte gewelfde plafonds van de Notre-Dame volledig gerestaureerd. Steenhouwers verstevigden ook de nog staande plafonds en herstelden de schade aan de extrados, de bovenste en buitenste booglijnen van de bogen.

© Getty Images

Geïnspireerd door Parijs! -

Het onmiskenbare hoogtepunt van het project was de onthulling van de nieuwe spits. Onsterfelijk gemaakt in de geschiedenis, film en literatuur, verving de vorige spits, die in 1859 werd geplaatst en ontworpen door de Franse architect Viollet-le-Duc, de originele spits uit de 13e eeuw van de kathedraal. De vervangende eikenhouten spits, die lijkt op de afgebrande spits, is 96 meter hoog en is bekroond met een gouden haan en kruis.

© Getty Images

Gargoyle-fans -

In dit eerlijke beeld nemen bouwvakkers een pauze van hun werk en lijken ze zich te hebben gegroepeerd tegen twee van de vele demonisch uitziende gargouilles van de kathedraal.

© Reuters

Werk buiten de kathedraal -

Met belangrijke structurele elementen zoals de gewelven en steunmuren die waren gerepareerd of vervangen, begonnen de bouwvakkers zich te concentreren op het gebied direct voor de kathedraal, het plein dat oorspronkelijk bekend stond als de Parvis Notre-Dame, maar tegenwoordig Place Jean-Paul II wordt genoemd.

© Getty Images

Het ontwerpen van de relikwarium -

Veel van het restauratiewerk aan de Notre-Dame vond plaats buiten het centrum van Parijs. Hier werkt een lasser aan een gouden frame van het relikwarium van de Doornenkroon in Saint Remy-les-Chevreuse. De Saint-Jacques werkplaatsen en de Coubertin-gieterij creëren een relikwarium dat binnenin de Notre-Dame zal worden geïnstalleerd.

© Getty Images

Het vakmanschap van de ambachtslieden -

Hoge-vaardigheid ambachtslieden hebben handmatig glazen kiezelstenen vervaardigd voor het relikwarium van de Doornenkroon.

© Getty Images

Precisie vakmanschap -

Het relikwarium is versierd met tientallen metalen doornen bedekt met fijn goud, een exquisiet kenmerk dat de kunst van de metaalbewerker exemplificeert.

© Getty Images

Geslagen in brons -

In de Barthelemy Art-gieterij in Crest, in de regio Auvergne-Rhône-Alpes in het zuidoosten van Frankrijk, werken bronzers aan stukken die bestemd zijn voor de Notre-Dame. Ontworpen door de Franse kunstenaar en ontwerper Guillaume Bardet, wacht het tabernakel van de kathedraal op een laatste patina, samen met de rest van het liturgisch meubilair, voordat het in december op tijd voor de heropening terugkeert naar Parijs.

© Getty Images

Het zien van het licht -

Ondertussen worden in Lourdes votieve kaarsen speciaal voor de gelegenheid geproduceerd. In feite zal de Notre-Dame de Paris worden voorzien van een nieuw ontwerp voor votieve kaarsen met een blauwe lont. Deze kaarsen zijn volledig biologisch afbreekbaar en de productie ervan is toevertrouwd aan de Ciergerie de Lourdes fabriek.

© Getty Images

Nieuwe klokken voor de Notre-Dame -

Drie nieuwe klokken, waaronder de klok die werd gebruikt tijdens de Olympische Spelen van Parijs, werden op 7 november 2024 in de kathedraal geplaatst.

© Getty Images

Winnende manieren -

De Olympische klok, die tijdens de Zomerspelen werd gebruikt om de overwinningen van atleten te markeren, werd boven het altaar van de Notre-Dame geïnstalleerd, samen met de twee kleinere klokken, genaamd Chiara en Carlos.

© NL Beeld

Terug op het toeristenpad -

Naarmate de datum van de heropening van de kathedraal nadert, is de spanning onder de lokale bevolking en bezoekers van Parijs voelbaar. Hoewel er nog steeds wat restauratiewerk moet worden voltooid, staat het eerbiedwaardige gebouw al in het middelpunt van de selfies van toeristen.

© Getty Images

De eclectische geschiedenis van de Notre-Dame -

En de westgevel van de Notre-Dame de Paris blijft zoals hij was in de Middeleeuwen. Deze gravure uit 1669 toont de oude doopkapel aan de linkerkant en de fontein op het parvis.

© Public Domain

Koninklijke bescherming -

Door de eeuwen heen heeft de Notre-Dame monumentale gebeurtenissen in de wereldgeschiedenis meegemaakt. Bijvoorbeeld, de kroning van Hendrik VI van Engeland als koning van Frankrijk toen hij slechts 10 jaar oud was. De kroning vond plaats tijdens de Honderdjarige Oorlog, en Hendriks toegang tot de troon was in overeenstemming met het Verdrag van Troyes van 1420.

© Public Domain

Napoleon's kroning -

Op 2 december 1804 brak Napoleon I met de traditie door zijn grandioze kroning te houden in de Notre-Dame. Tot dat moment waren Franse koningen gekroond in de kathedraal van Reims.

© NL Beeld

Het eren van de overwinning -

Op 9 mei 1945 werd er een mis gehouden in de kathedraal ter viering van de geallieerde overwinning aan het einde van de Tweede Wereldoorlog. Hier is de Franse generaal Charles de Gaulle te zien terwijl hij de Republikeinse Garde groet voor de ceremonie.

© Getty Images

Cultureel icoon -

© Shutterstock