Popular music's most memorable piano intros -

What starts a song off best? A voice, perhaps? How about a drum beat, or guitar riff? Well, maybe it's a piano that best launches a tune. Actually, quite a few of popular music's most memorable tracks number those commencing with someone playing a piano. But what are among the most famous intros featuring a musician tickling the ivories?

Click through for a collection of keynote songs you need to listen to.

© Getty Images

'Bridge over Troubled Water' - Simon & Garfunkel -

Er zijn maar weinig mensen die de introductie van 'Bridge over Troubled Water' niet herkennen. Het is een van de beste nummers ooit geschreven en begint met Larry Knechtel op piano, een instrument dat overal te horen is. Zijn werk leverde Knechtel een Grammy Award op.

© Getty Images

'Let It Be' - The Beatles -

Geschreven door Paul McCartney, maar toegeschreven aan het partnerschap Lennon-McCartney, is dit misschien wel het meest bekende nummer van de Beatles dat wordt geïntroduceerd door een piano. McCartney zit aan de toetsen en speelt een nummer dat is geïnspireerd door zijn overleden moeder Mary.

© Getty Images

'Don't Let the Sun Go Down on Me' - Elton John -

Verschillende nummers van Elton John zouden op deze lijst kunnen staan, maar 'Don't Let the Sun Go Down on Me' is vooral bekend vanwege de melodieuze introductie. Het nummer is afkomstig van het album 'Caribou' (1974) en beleefde een heropleving nadat John het als een gedenkwaardig duet uitvoerde met George Michael tijdens het Live Aid concert in Londen in 1985.

© Getty Images

'Imagine' - John Lennon -

Imagine', de best verkochte single uit de solocarrière van John Lennon, moedigt de luisteraar aan om zich een wereld in vrede voor te stellen. Lennon werd in 1972 in zijn huis in Tittenhurst Park gefilmd terwijl hij zong en piano speelde om het nummer te promoten.

© Getty Images

'All of Me' - John Legend -

John Legend droeg 'All of Me' op aan zijn aanstaande bruid Chrissy Teigen. Het nummer werd uitgebracht in 2013 en is een eenvoudig, bescheiden aanzoek tegen delicate toetsen. Het werd Legends eerste nummer één single in de Verenigde Staten.

© Getty Images

'SOS' - ABBA -

Benny Anderssons werk op de piano en het keyboard was van groot belang bij het vestigen van ABBA's muzikale stijl. SOS', uitgebracht in 1975, begint met een klagend piano-intro. Het nummer was de eerste grote wereldwijde hit van de Zweedse band sinds 'Waterloo' het jaar daarvoor.

© Getty Images

'Someone Like You' - Adele -

Adele's songwriting partner Dan Wilson zit aan de piano op dit nummer van haar album '21' uit 2011. En de piano is het enige muziekinstrument dat de Engelse zangeres begeleidt.

© Getty Images

'Piano Man' - Billy Joel -

De titel zegt het eigenlijk al. Piano Man' werd in november 1973 uitgebracht als single en is afkomstig van Joels gelijknamige album en is gebaseerd op zijn ervaringen als loungemuzikant in Los Angeles in het begin van de jaren zeventig.

© Getty Images

'(Everything I Do) I Do It for You' - Bryan Adams -

De leadsingle voor zowel het soundtrackalbum van de film 'Robin Hood: Prince of Thieves' uit 1991 als Adams' zesde studioalbum 'Waking Up the Neighbours', '(Everything I Do) I Do It for You' stond een eeuwigheid aan de top in talloze landen. De zeer gerespecteerde Amerikaanse pianist Bill Payne speelde zijn rol op bewonderenswaardige wijze.

© Getty Images

'Mandy' - Barry Manilow -

Barry Manilow bracht zijn versie van een nummer dat oorspronkelijk 'Brandy' heette uit in 1974. Manilow's virtuositeit op de piano is overal duidelijk zichtbaar en 'Mandy' werd zijn eerste nummer één hit op de Billboard Hot 100.

© Getty Images

'Clocks' - Coldplay -

'Clocks' begint met de behendige manier waarop Chris Martin een pianoriff-melodie hanteert, die hij gedurende het hele nummer vasthoudt. Het nummer staat op 'A Rush of Blood to the Head' uit 2002 en wordt beschouwd als een van de kenmerkende nummers van de band.

© Getty Images

'When I Was Your Man' - Bruno Mars -

Bruno Mars is een volleerd pianist en in deze emotionele pianoballade komen zijn keyboardvaardigheden goed naar voren. Het is het enige instrument op 'When I Was Your Man', dat werd uitgebracht als single van zijn album 'Unorthodox Jukebox' uit 2012.

© Getty Images

'Feel' - Robbie Williams -

Feel' is de leadsingle van het vijfde studioalbum van Robbie Williams, 'Escapology' (2002). De piano wordt bespeeld door Andy Wallace, die van beroep muziekstudio-producer en audio- en mixtechnicus is.

© Getty Images

'Wuthering Heights' - Kate Bush -

Kate Bush' weemoedige piano-introductie zet de sfeer voor 'Wuthering Heights', geschreven toen ze net 18 jaar oud was! Het nummer kreeg veel bijval toen het in 1978 werd uitgebracht.

© Getty Images

'Too Late' - Carol King -

Tapestry' is een van de best verkochte albums aller tijden. Het werd in 1971 uitgebracht door singer-songwriter Carol King en bevat de hitsingle 'Too Late', waarbij King het nummer opent met een vlaag van noten die zachtjes op de piano worden gespeeld.

© Getty Images

'Hold the Line' - Toto -

Het vrolijke, aanstekelijke intro van Toto's debuutsingle 'Hold the Line' werd gespeeld door toetsenist David Paich, die het nummer zelf schreef. Het werd een enorme internationale hit in 1978.

© Getty Images

'Oh! You Pretty Things' - David Bowie -

David Bowie speelt piano op 'Oh! You Pretty Things', een van de nummers op 'Hunky Dory' uit 1971. Het album bevat in feite meerdere piano-gedreven nummers, zoals 'Life on Mars?' en 'Changes,' maar de man die de ivoren kietelt bij die gelegenheden is keyboard maestro Rick Wakeman.

© Getty Images

'The Great Gig in the Sky' - Pink Floyd -

The Great Gig in the Sky', het vijfde nummer van Pink Floyds baanbrekende album 'The Dark Side of the Moon' uit 1973, wordt gekenmerkt door een virtuoze piano-uitvoering van de keyboardtovenaar van de band, Richard Wright. De krachtige woordeloze zang wordt verzorgd door Clare Torry.

© Getty Images

'Tolerate It' - Taylor Swift -

Tolerate It' staat verstopt op Taylor Swifts verrassingsalbum 'Evermore' uit 2020. Het nummer is geschreven door Swift en haar muzikale medewerker Aaron Dessner en is meerdere malen omschreven als een "lyrisch meesterwerk" en "een van de beste uit haar hele discografie".

© Getty Images

'Changes' - Black Sabbath -

De Engelse heavy metalband Black Sabbath verraste iedereen met 'Changes' uit 1972, een hartverscheurende ballade die werd onderstreept door de treurige piano van gitarist Tony Iommi.

© Getty Images

'Desperado' - The Eagles -

Glenn Frey speelt piano in deze zachte rockballade, die verscheen op het album 'Desperado' van de Eagles uit 1973. Hoewel het nooit als single is uitgebracht, blijft 'Desperado' een van de bekendste nummers van de band.

© Getty Images

'She's a Rainbow' - The Rolling Stones -

Zowel muziekcritici als het publiek noemen 'She's a Rainbow' misschien wel het mooiste en meest ongewone nummer van Rolling Stone. Het nummer staat op het album 'Their Satanic Majesties Request' uit 1967 van de band, maar het is de beroemde sessiepianist Nicky Hopkins die voor de beklijvende introductie zorgt.

© Getty Images

'Four Women' - Nina Simone -

Nina Simone's verhaal over vier Afro-Amerikaanse vrouwen is in feite een muzikale analyse van de vernietigende erfenis van de slavernij. Het pianospel van Simone, dat te horen is op het album 'Wild Is the Wind' uit 1966, is gebaseerd op een eenvoudige maar methodische, op grooves gebaseerde melodie.

© Getty Images

'New Year's Day' - U2 -

U2's eerste Britse hitsingle en hun eerste hit in de VS begint eigenlijk met de gitarist van de band, The Edge, die piano speelt. De introductie wordt verder aangedreven door de kenmerkende baslijn van Adam Clayton voordat Bono het nieuwe jaar inluidt.

© Getty Images

'Treat Me Nice' - Elvis Presley -

Treat Me Nice' was prominent aanwezig in de film 'Jailhouse Rock' uit 1957, de derde film van Elvis Presley. Het nummer is geschreven door Jerome Leiber en Mike Stoller, en het is Stoller die piano speelt op de intro en door de hele film heen.

© Getty Images

'Megan's Piano' - Megan Thee Stallion -

De Amerikaanse rapper Megan Thee Stallion kreeg haar eerste producercredit voor het spelen en componeren van de pianoriff van het nummer. Het is track zes van haar compilatiealbum 'Something for Thee Hotties' uit 2021.

© Getty Images

'Too Shy to Say' - Stevie Wonder -

Dit weinig bekende nummer staat verstopt op Stevie Wonders album 'Fulfillingness' First Finale' uit 1974 en valt op door de prachtige piano-introductie, een stukje muziek dat 'Too Shy to Say' draagt over een engelachtig klinkende slidegitaar.

© Getty Images

'Sometimes It Snows in April' - Prince -

Sometimes It Snows in April' is de afsluiter van Prince' album 'Parade' uit 1986. Terwijl de piano op de studioversie wordt gespeeld door Lisa Coleman, voerde Prince het nummer door de jaren heen vrij vaak live op de piano uit. De ballade kreeg veel aandacht na de dood van de zanger op 21 April 2016.

© Getty Images

'The Way It Is' - Bruce Hornsby and the Range -

Een enorme hit in september 1986 voor de Amerikaanse rockgroep Bruce Hornsby and the Range. In 'The Way It Is' is pianist Bruce Hornsby overal te horen, inclusief twee uitgebreide pianosolo's.

Bronnen: (Songfacts)

© Getty Images