© Shutterstock 

Tsjechië -

Een van de griezeligste van alle Europese kerkcrypten, de Kapucijnencrypte in Brno, is een begrafenisruimte in de kelder van het kapucijnenklooster van de stad. De lichamen die hier begraven zijn, zijn nu gemummificeerd en vormen tegenwoordig een ietwat donkere en macabere toeristische attractie.

© Shutterstock 

VS -

De Old North Church in Boston dateert uit 1793 en herbergt in de kelder een crypte met ongeveer 1.100 graven. In 2017, na meer dan een eeuw gesloten te zijn geweest, werd één graf geopend voor een snelle structurele inspectie. De crypte is nu open voor openbare rondleidingen.

© Getty Images 

Oostenrijk -

De keizerlijke crypte, de grafkamer onder de kapucijnenkerk en het klooster in Wenen, bevat de beenderen van 145 Habsburgse vorsten, waaronder 12 keizers en 18 keizerinnen. Sommige sarcofagen zijn op bizarre wijze versierd met een doodshoofd - een schedel met daarop een kroon of krans. Nog macaber zijn de urnen met harten of ingewanden van lang geleden overleden adel.

© Shutterstock 

Italië -

Napels kan bogen op verschillende graf- en cryptecomplexen, waarvan er één, de Fontanels-begraafplaats, diende als knekelhuis of ossuarium, waar nog steeds talloze menselijke skeletresten worden bewaard. Fontanels bevindt zich in een grot in de tufsteenheuvel in het Materdei-gedeelte van de stad en wordt geassocieerd met allerlei griezelige spektakels, waaronder de duizenden anonieme lijken, slachtoffers van een grote plaag van dat jaar.

© Shutterstock 

Tsjechië -

Het monument in de crypte van de Saints Cyrillus en Methodius Kathedraal in Praag herdenkt de Tsjechoslowaakse verzetsmensen Jozef Gabčík en Jan Kubiš en anderen die een laatste verzet in de kerk hebben gegeven tijdens een belegering door Duitse troepen. Die waren getipt over hun verblijfplaats na de moord op de hoogste nazi Reinhard Heydrich in de stad in 1942.

© Shutterstock 

Oezbekistan -

Timur, ook bekend als Tamerlane, ligt in Gur-e-Amir, een groots mausoleum in Samarkand. Het lichaam van de Turco-Mongoolse veroveraar zou echter oorspronkelijk zijn laatste rustplaats krijgen in de Dorus Siyadat, in Shahrisabz. Op het deksel van de stenen sarcofaag staan ​​biografische inscripties over Timur waaruit wordt afgeleid dat deze eenvoudige crypte ooit voor hem bestemd was.

© Shutterstock 

Oostenrijk -

Het St. Florian-klooster in de stad Sankt Florian is gewijd aan Sint-Florian, wiens graf uit de 4e eeuw onder het gebouw ligt in een stenen sarcofaag die is vastgezet met ijzeren riemen.

© Getty Images 

Italië -

De Crypte van de Verlosser, ook bekend als de Crypte van de Madonna della Grotta, is een ondergrondse grotkerk in de stad Taranto, in Puglia. Oorspronkelijk een oude Romeinse graftombe, zijn de muren versierd met 12e-eeuwse fresco's. De crypte wordt geassocieerd met de legende van St. Peter, die zijn dorst wilde lessen in een put in de kerk. Toen hij het kruisteken maakte om de plaats aan Johannes de Doper op te dragen, verbrijzelde een bronzen beeld van Zeus.

© Shutterstock 

Schotland -

Rosslyn Chapel is bij velen bekend als een locatie die voorkomt in Dan Brown's bestseller 'The Da Vinci Code' (2003) en de verfilming daarvan uit 2006. De crypte, die eenmaal toegankelijk was, is lang verzegeld. De legende suggereert dat het dient als een toegangspoort tot een grotere kamer met (verschillend) het gemummificeerde hoofd van Jezus Christus, de Heilige Graal en de schat van de Tempeliers.

© Shutterstock 

Rusland -

Net buiten het afgelegen Russische dorp Dargavs ligt een middeleeuwse necropolis die toepasselijk de 'Stad van de Doden' wordt genoemd. Deze mysterieuze bestemming staat bekend om een ​​begraafplaats met bijna 100 middeleeuwse stenen crypten.

© Shutterstock 

Ierland -

St. Michan's Church in Dublin heeft een grafkelder waarin vier geopende doodskisten de gemummificeerde overblijfselen bevatten van een non, een kruisvaarder en de gebroeders Sheares - Henry en John - die deelnamen aan de Ierse opstand van 1798.

© Shutterstock 

Egypte -

Diep in de piramide van Djoser bevindt zich een crypte of grafkamer. Bij opgravingen werd ontdekt dat het graf leeg was - het graf was op grote schaal beroofd. Archeologen vonden wel bewijs van kalksteenblokken met vijfpuntige sterren in laag reliëf die waarschijnlijk op het plafond waren geplaatst - wat suggereert dat koning Djoser zichzelf wilde associëren met de eeuwige Poolster, en zo zijn wedergeboorte en eeuwigheid wilde garanderen.

© Shutterstock 

Italië -

Op het terrein van de Masseria Jesce staat een grotcrypte gewijd aan St. Michael van Aartsengel, een oude versterkte boerderij gebouwd langs de Romeinse weg die bekend staat als de Via Appia in Altamura. Het interieur van de crypte is versierd met fresco's van Byzantijnse oorsprong.

© Shutterstock 

Turkije -

In Myra, in de buurt van de stad Lycia, zijn oude graven en crypten uitgehouwen in de rotsen die ooit dienst deden als necropolis: de riviernecropolis en de oceaannecropolis. Nog in 1840 waren de graven nog altijd kleurrijk geschilderd in rood, geel en blauw. Myra dateert uit de ijzertijd en werd vervolgens bezet door de Grieken, Romeinen en Ottomanen.

© Shutterstock 

Frankrijk -

De locatie van een van de meest gruwelijke scènes van de Eerste Wereldoorlog, de Trench of Bajonetten, is te vinden in Fleury-devant-Douaumont. Het maakt deel uit van het Verdun-monument, dat zelf de meer dan 300.000 mensen herdenkt die stierven tijdens de negen maanden durende Slag om Verdun in 1916. Na de oorlog leidden opgravingen tot de ontdekking van 21 lichamen van Franse soldaten, hun handen nog steeds om hun wapens geklemd. Zeven lichamen, die ongeïdentificeerd blijven, werden rechtopstaand gevonden, blijkbaar gedood door vijandelijke granaten en begraven onder de aarde. Hun stoffelijk overschot werd herbegraven in een loopgraaf, een soort crypte, voor onbekende soldaten.

© Getty Images 

Tsjechië -

De Sint-Procopiusbasiliek in Trebic is gebouwd op de plaats van de oorspronkelijke Mariakapel van het benedictijnenklooster in 1240-1280 n.Chr. Het best bewaarde deel van de kerk is de crypte - de begraafplaats van monniken en de oprichters van het klooster, en waar de vloer van de kapel zou hebben gelegen.

© Shutterstock 

Italië -

De 15e-eeuwse kerk van San Zaccaria in Venetië heeft een crypte waar de overblijfselen van verschillende doges (hogere gekozen functionarissen) liggen. Overstromingswater bedekt vaak de vloer van de crypte dat in 1105 n.Chr. een aantal nonnen zou hebben beschermd tegen een enorme brand die het aangrenzende klooster volledig verwoestte.

© Shutterstock 

Frankrijk -

Gelegen in Aubeterre-sur-Dronne is de ondergrondse monolithische kerk van Saint-Jean, met de hand uitgehouwen uit een rotshelling in de 12e eeuw. Het oorspronkelijke doel was om religieuze artefacten te huisvesten. Het werd later gebruikt door pelgrims op weg naar de kathedraal van Santiago de Compostela in Spanje. Buiten de hoofdkamer is een necropolis met meer dan 80 sarcofagen. Elk afzonderlijk graf heeft zijn hoofd in de richting van Jeruzalem.

© Shutterstock 

Egypte -

De archeologische vindplaats in Alexandrië, bekend als de catacomben van Kom El Shoqafa, is een necropolis die bestaat uit een reeks Alexandrijnse graven. De archeologische pracht van de belangrijkste grafkamer weerspiegelt die van het hele cryptecomplex. Verbazingwekkend genoeg verdween Kom El Shoqafa in de 4e eeuw uit het zicht voordat hij in 1900 werd herontdekt toen een ezel per ongeluk door een putschacht viel.

© Shutterstock 

Duitsland -

De Sint-Michielskerk is een van de beroemdste kerken in Hamburg. Twee eerdere kerkgebouwen stonden op de huidige plek, die wordt gekenmerkt door een prachtige barokke torenspits. In de crypte van de kerk zijn 2.425 mensen begraven. Tijdens renovaties in 2004 ontdekten wetenschappers goed bewaarde kledingstukken en stoffen bekleding, plus een aantal kistkarren.

© Shutterstock 

Griekenland -

Onder de kerk van St. Demetrios in Thessaloniki vind je de crypte van Hagios Demetrios, de patroonheilige van de stad. De crypte staat op de fundamenten van een Romeins badhuiscomplex en Demetrios werd opgesloten in een gevangenis naast het badhuis voordat hij de marteldood stierf in 303 n.Chr.

© Shutterstock 

Duitsland -

De kathedraal van Speyer in de Duitse Rijnland-Palts staat bekend om zijn monumentale crypte. Het is ingewijd in 1041 n.Chr., het is de grootste romaanse zuilenhal met zuilen in Europa en bevat drie kapellen. Een van de kapellen, Saint Afra, is vernoemd naar een vroegchristelijke martelaar. Ze werd ter dood veroordeeld door vuur en stierf de marteldood in 304 n.Chr. tijdens de vervolging van Diocletianus.

© Shutterstock 

Italië -

De crypte van de 12e-eeuwse Santa Maria Nuova-kerk in Ferrara bewaart de graven van de Aldighieri, familieleden van Dante Alighieri, de auteur van 'Divine Comedy' - een van de grootste werken in de geschiedenis van de wereldliteratuur. Het graf werd pas aan het einde van de 19e eeuw ontdekt.

© Shutterstock 

Zweden -

De crypte is het oudste deel van de kathedraal van Lund. Gebouwd in Romaanse stijl en voltooid in 1145 n.Chr., bevat het het oudste graf in de kathedraal, dat van Hermann van Sleeswijk. Zijn graf toont hem in de volledige klederdracht van een bisschop, met albe, dalmatiek en kazuifel.

© Shutterstock 

Duitsland -

De crypte in de kathedraal van Brunswick in de stad Braunschweig is gevuld met talloze granieten stenen doodskisten met de overblijfselen van onder meer Hendrik de Leeuw, hertog van Saksen, Matilda van Saksen, Otto IV, keizer van het Heilige Roomse Rijk, en Caroline van Brunswijk, koningin van het Verenigd Koninkrijk en Hannover en echtgenote van koning George IV.

© Shutterstock 

Oostenrijk -

Onder de 12e-eeuwse Gurk-kathedraal in de Oostenrijkse deelstaat Karinthië bevindt zich een gewelfde crypte met een indrukwekkende 100 zuilen. Het is het oudste deel van de kathedraal, zelf een van de belangrijkste romaanse gebouwen van het land.

© Getty Images 

Italië -

De crypte van Santa Maria in Cosmedin in Rome zou de overblijfselen bevatten van de herbouwde 4e-eeuwse Ara Maxima - het Grote Altaar van de onoverwinnelijke Hercules. Het origineel stond in het Forum Boarium, maar werd vernietigd in 64 n.Chr. tijdens de Grote Brand van Rome.

© Shutterstock 

Engeland -

Een van de oudste en beroemdste christelijke bouwwerken in Engeland, de kathedraal van Canterbury, schittert in zijn kerkelijke grootsheid. De crypte, voltooid in 1100 n.Chr., vormt in feite een grote en complexe kerk. De uiterste oostkant is beroemd als de oorspronkelijke begraafplaats van Thomas Becket.

© Getty Images 

Iran -

De zoroastrische torens van stilte, gelegen aan de rand van Yazd in centraal Iran, dienden ooit als onderdeel van de zoroastrische traditie van hemelbegrafenis. Door de torens konden mensen hun doden zuiveren door de lijken bloot te stellen aan de elementen in de woestijn.

© Shutterstock 

Spanje -

El Escorial bij Madrid is het grootste renaissancegebouw ter wereld. El Escorial, een Spaanse koninklijke site van uitzonderlijk belang, functioneert als een klooster, basiliek, koninklijk paleis, pantheon, bibliotheek, museum, school en ziekenhuis. De prachtige crypte van het klooster, de koninklijke grafkelders, bewaart 26 marmeren graven met de overblijfselen van de koningen en koninginnen van de Habsburgse en Bourbon-dynastieën.

Bronnen: (National Park Service) (Euronews) (Britannica)

© Shutterstock