Wetenschappers geloven dat een verontreinigde atmosfeer onze hersenen kan beïnvloeden
Het menselijk lichaam is werkelijk een wonder van evolutie. Het is in miljoenen jaren verfijnd om te overleven, zich aan te passen en te gedijen in de meest extreme omstandigheden op aarde. Maar verborgen in dit biologische meesterwerk zijn een paar raadselachtige overblijfselen, zoals stoffige oude artefacten in een modern museum. Ons lichaam zit vol met onderdelen die we eigenlijk niet nodig hebben, eigenzinnige overblijfselen van de evolutionaire reis van onze voorouders. Ooit hadden ze een doel, maar tegenwoordig hangen ze er maar een beetje werkeloos bij.
Van het staartbeen dat we nooit zullen kwispelen tot spieren die we nooit zullen aanspannen, klik verder en ontdek wat er van jouw lichaam eigenlijk geen functie heeft.
Elk deel van het menselijk lichaam dat geen geldige functie meer heeft, staat bekend als een 'rudimentair orgaan'. Hoewel ze ooit essentieel waren, hebben deze lichaamsdelen hun oorspronkelijke functie verloren.
Terwijl de meeste zoogdieren het vermogen hebben om hun oren te besturen en ze in elke gewenste richting te laten wijzen, is de mens dit vermogen in de loop van duizenden jaren grotendeels kwijtgeraakt. Maar dat betekent niet dat de spieren (bekend als oorschelpspieren) verdwenen zijn.
Sommige mensen kunnen hun oren wiebelen met behulp van hun oorschelpspieren, maar dit kan lang niet iedereen en je hebt er ook niets aan.
De meeste mensen worden geboren met een bult op de rand van hun buitenoor. Men denkt dat deze bult een overblijfsel is van een gewricht waarmee mensen ooit hun oren over de gehoorgang konden vouwen. In modernere tijden wordt dit beschouwd als een misvorming.
Hoewel de galblaas verantwoordelijk is voor het pompen van gal (een vloeistof die door de lever wordt geproduceerd om vet voedsel af te breken) naar de dunne darm, was dit alleen echt de moeite waard voor onze jager-verzamelaars. Zij deden zich immers tegoed aan vetten en eiwitten om energie over te houden tijdens perioden van hongersnood.
Tegenwoordig heb je de galblaas niet per se nodig. Als er problemen met het orgaan ontstaan, kan het zelfs helemaal worden verwijderd en compenseert het lichaam dit door de gal op een andere manier te verdelen.
Aan de binnenkant van ieders oog bevindt zich een weefselplooi die de plica semilunaris wordt genoemd. Vogels, reptielen en sommige zoogdieren gebruiken die plooi als een membraan om hun ogen vochtig te houden, maar mensen hebben het vermogen om dit te aan te sturen verloren. In feite is dit membraan ongelooflijk zeldzaam bij primaten.
De plica semilunaris is grotendeels nutteloos en het kan soms gezwellen bevatten. Daarom laten mensen het soms weghalen.
De menselijke voet heeft zich aangepast om snel en ver te lopen met behulp van een dubbele voetboog. De eerste boog loopt van voren naar achteren (bekend als een lengteboog), terwijl de tweede van links naar rechts loopt om het gebruik van spieren te verminderen. Andere primaten, zoals chimpansees of gorilla's, hebben deze bogen niet.
Andere primaten hebben plattere voeten dan mensen en sommige mensen zijn geboren met genetisch platte voeten (wetenschappelijk pes planus genoemd). Wie zo geboren wordt, gebruikt veel meer spieren om te rennen, hoewel de mens hier grotendeels overheen geëvolueerd is.
Wanneer foetussen zich ontwikkelen in de baarmoeder, beginnen ze allemaal op dezelfde manier (ongeacht hun geslacht). Bij mannen begint testosteron uiteindelijk te werken en krijgen ze mannelijke organen, echter zijn de nippels dan allang gevormd.
Biologisch gezien zijn nippels ontworpen voor moeders om melk aan hun kinderen te geven. Gezien mannen geen melkklieren hebben, zullen de nippels ook nooit een functie hebben.
Mensen hebben het vermogen ontwikkeld om hun lichaamstemperatuur te regelen door te zweten, iets wat primaten minder goed kunnen.
De spieren van de Arrector pili zijn verantwoordelijk voor het kippenveleffect op de huid. Wanneer de spieren worden gestimuleerd, trekken ze samen en trekken aan het haar waardoor het rechtop gaat staan. Echter waren deze spieren alleen van belang toen onze primaatvoorouders bedekt waren met haar.
Net als katten en honden die hun nekken optrekken als ze bedreigd worden, waren de arrector pili-spieren bij onze voorouders ontworpen om ons er groter en imposanter uit te laten zien voor vijanden. Wij zijn echter zo geëvolueerd dat we ze niet meer nodig hebben.
Veel dieren (waaronder reptielen, amfibieën en zoogdieren) hebben een structuur in hun neus die bekend staat als het vomeronasaal orgaan, dat helpt bij het detecteren van feromonen. Interessant genoeg hebben de meeste mensen dit niet, hoewel sommigen er toch mee geboren worden.
Medisch bewijs heeft aangetoond dat mensen met dit orgaan (dat zich op het dak van de neusholte bevindt) niet het feromoondetectievermogen hebben dat andere dieren wel hebben, wat betekent dat het orgaan praktisch nutteloos is.
Van alle lichaamsdelen op deze lijst is de blindedarm misschien wel het beroemdst, maar hij is een groot deel van de wetenschappelijke geschiedenis een raadsel gebleven. Hij kan bij ontsteking levensgevaarlijk zijn en sommige mensen worden zonder geboren.
Natuuronderzoeker en geoloog Charles Darwin was de eerste die voorstelde dat de blindedarm onze plantenetende voorouders ooit hielp bij het verteren van stevige planten. Andere wetenschappers geloven dat de blindedarm een reservoir is voor nuttige darmbacteriën. De waarheid moet nog blijken.
De pinkteen werd ooit door onze wilde voorouders gebruikt om zich vast te grijpen aan takken en door bomen te klimmen, en dit is nog steeds te zien bij onze neven en nichten van primaten. Maar tegenwoordig laten we bomen links liggen en daarmee is de functie van de pinkteen ook komen te vervallen.
In tegenstelling tot wat veel mensen misschien denken, is de pinkteen ook niet nodig voor het evenwicht. Het zijn namelijk onze middenvoetsbeentjes in het midden van onze voeten die cruciaal zijn om te kunnen rennen, lopen en balanceren.
De verstandskiezen achter in de kaak hielpen onze voorouders ooit bij het kauwen van taai voedsel, maar nu zijn ze praktisch nutteloos. Vaak passen verstandskiezen niet eens in het gebit en moeten ze worden verwijderd.
Interessant genoeg veranderen tanden nooit van grootte, wat betekent dat iedereen geboren wordt met tanden die vastzitten in het tandvlees, wachtend om tevoorschijn te komen. Volgens xperts wordt ongeveer een derde van alle mensen zonder verstandskiezen geboren.
Veel spieren in het menselijk lichaam zijn overblijfselen van onze voorouders die ooit door bomen klommen. Een van deze spieren is de palmaris longus, een spier die zich uitstrekt van de pols tot de elleboog.
Maar liefst 10% van de mensen wordt geboren zonder palmaris longus. Toen de mens zo'n 3,2 miljoen jaar geleden op twee voeten begon te lopen, was het niet meer nodig om aan bomen te hangen en te slingeren.
Net als de palmaris longus heeft iedereen een spier in zijn been die ook grotendeels rudimentair is geworden, de plantarisspier. Op dit moment is het niets meer dan een nutteloze pees, die zich uitstrekt van de knie tot aan de hiel.
Het staartbeen (ook wel bekend als het stuitbeen) is een ander nutteloos lichaamsdeel dat een overblijfsel is van onze primaatvoorouders. Onze voorouders gebruikten ooit staarten om door bomen te slingeren, maar ze evolueerden naar lopen op vier benen en vervolgens op twee benen, en dus werd de noodzaak van een staart zinloos.
De pyramidalisspier heeft de vorm van een driehoek in de onderbuik en is mogelijk een van de vreemdste lichaamsdelen op deze lijst. Experts weten niet zeker welke functie de spier heeft, maar ze denken dat hij onze voorouders kan hebben geholpen om zich voort te bewegen voordat ze op twee benen gingen lopen.
Zie ook: Beroemde lichaamsdelen die niet bij hun eigenaren werden begraven
Bronnen: (Wired) (Live Science) (Business Insider) (University Health News) (Las Vegas Sun)
Van kop tot teen: elk nutteloos lichaamsdeel uitgelegd
Een lijst van rudimentaire organen waar mensen zonder kunnen leven
GEZONDHEID Anatomie
Het menselijk lichaam is werkelijk een wonder van evolutie. Het is in miljoenen jaren verfijnd om te overleven, zich aan te passen en te gedijen in de meest extreme omstandigheden op aarde. Maar verborgen in dit biologische meesterwerk zijn een paar raadselachtige overblijfselen, zoals stoffige oude artefacten in een modern museum. Ons lichaam zit vol met onderdelen die we eigenlijk niet nodig hebben, eigenzinnige overblijfselen van de evolutionaire reis van onze voorouders. Ooit hadden ze een doel, maar tegenwoordig hangen ze er maar een beetje werkeloos bij.
Van het staartbeen dat we nooit zullen kwispelen tot spieren die we nooit zullen aanspannen, klik verder en ontdek wat er van jouw lichaam eigenlijk geen functie heeft.