© Shutterstock

Wat is chemotherapie? -

Chemotherapie is een behandeling met medicijnen waarbij krachtige chemische stoffen worden gebruikt om snelgroeiende kankercellen in je lichaam te doden.

© Shutterstock

Wat gebeurt er precies bij chemo? -

Chemotherapie richt zich op cellen die snel groeien en delen, zoals kankercellen doen. Sommige chemokuren beschadigen de cellen op het moment dat ze splitsen. Sommige beschadigen de cellen terwijl ze kopieën maken van al hun genen voordat ze splitsen.

© Shutterstock

Wat doet chemo met het lichaam? -

Hoewel chemotherapiemedicijnen krachtig genoeg zijn om snelgroeiende kankercellen te doden, kunnen ze ook gezonde cellen beschadigen. De behandeling kan invloed hebben op elk lichaamssysteem, maar vooral op het spijsverteringskanaal, het beenmerg, het voortplantingssysteem, de mond en de haarzakjes.

© Shutterstock

Is chemo pijnlijk? -

Chemotherapie kan wat ongemak veroorzaken, maar is in de meeste gevallen niet pijnlijk.

© Shutterstock

Is chemo alleen voor kanker? -

Terwijl chemotherapie kan worden gebruikt als behandeling voor veel verschillende soorten kanker, kan deze klasse van geneesmiddelen ook worden gebruikt om bloedaandoeningen en tal van auto-immuunziekten aan te pakken.

© Shutterstock

Hoe worden chemo-medicijnen toegediend? -

Chemotherapie kan op verschillende manieren worden toegediend: intraveneus (in de aderen), plaatselijk, geïnjecteerd of oraal.

© Shutterstock

Hoe lang duurt een chemokuur? -

Volgens Cancer Research UK duurt een chemokuur meestal drie tot zes maanden, hoewel het ook langer of korter kan duren.

© Shutterstock

Valt al je haar uit met chemo? -

Volgens Pharmacy Times krijgt ongeveer 65% van de mensen die chemotherapie ondergaan te maken met door chemotherapie veroorzaakte haaruitval. En chemo kan haaruitval over je hele lichaam veroorzaken, niet alleen op je hoofdhuid. Soms valt ook je wimper-, wenkbrauw-, oksel-, schaam- en ander lichaamshaar uit.

© Shutterstock

Hoe lang na de chemo begin je je haar te verliezen? -

Het haar begint meestal twee tot vier weken na het begin van de behandeling uit te vallen. Het kan heel snel in plukken uitvallen, of geleidelijk.

© Shutterstock

Groeit haar een andere kleur terug na chemo? -

Het haar begint meestal binnen vier tot zes weken na het beëindigen van de behandeling weer aan te groeien, maar het kan een andere textuur en kleur hebben dan voorheen.

© Shutterstock

Moet ik mijn haar knippen voor de chemo? -

Dit is helemaal aan jou. Sommige mensen vinden dat het hen helpt om te wennen aan minder haar en dat ze zo makkelijker kunnen verharen. Als je ervoor kiest om een pruik te dragen, past deze beter over korter haar. Het kan overigens zijn dat je helemaal niet of weinig last krijgt van deze gevreesde bijwerking. 

© Shutterstock

Welke organen worden door chemo beschadigd? -

De effecten van chemotherapie op organen en lichaamssystemen zijn afhankelijk van een aantal factoren. Ieders individuele medische profiel en diagnose is anders en daarmee ook de reactie op de behandeling. Sommige medicijnen tegen kanker kunnen de cellen van vitale organen aantasten, zoals het hart, de nieren, de blaas, de longen en het zenuwstelsel. Maar veel mensen ondervinden helemaal geen ernstige langetermijnproblemen.

© Shutterstock

Wat zijn de ergste dagen na chemo? -

De ergste dagen na een chemobehandeling kunnen direct erna zijn of binnen 48 uur, beweert Healthline. Na de chemo kun je last hebben van misselijkheid, vermoeidheid of gebrek aan eetlust.

© Shutterstock

Wat is de zeven-dagen-regel voor chemo? -

De zeven-dagen-regel van chemotherapie houdt in: behandelingsdagen gevolgd door rustdagen (vijf dagen chemo met twee dagen rust). Het naleven van deze regels zorgt er ook voor dat er voldoende chemo in het lichaam is om de kanker te bestrijden. Rustdagen zorgen er ondertussen voor dat de patiënt kan herstellen van de zware effecten van chemo.

© Shutterstock

Wat is de meest vervelende bijwerking van chemo? -

Misselijkheid en braken worden vaak genoemd als de meest onaangename bijwerkingen voor patiënten die beginnen met chemotherapie voor kanker. En de bijwerkingen kunnen met elke behandelingscyclus intenser worden.

© Shutterstock

Hoe lang na het begin van de chemo word je ziek? -

Niet iedereen voelt zich misselijk tijdens of na chemotherapie. Over het algemeen beginnen misselijkheidsgevoelens echter enkele minuten tot enkele uren na het innemen van het medicijn.

© Shutterstock

Is chemo de eerste keer slechter? -

De behandeling van kanker wordt in cycli gegeven. Veel mensen voelen zich verward, overweldigd en bang tijdens hun eerste chemokuur.

© Shutterstock

Verdwijnt chemo buik? -

Het opgeblazen gevoel dat gepaard gaat met chemotherapie wordt vaak 'chemobuik' genoemd, een zwelling van de buik als gevolg van problemen met het maag-darmkanaal. Vaak verdwijnt chemobuik vanzelf als de behandeling is afgelopen. Het is echter mogelijk dat iemand meerdere jaren last blijft houden van spijsverteringsproblemen.

© Shutterstock

Hoeveel keer per week heb je chemo? -

Chemo-cycli duren meestal twee of drie weken. Het aantal behandelingsdoses per cyclus hangt echter ook af van de voorgeschreven chemotherapie. Dagelijkse chemotherapie valt over het algemeen binnen de eerder genoemde regel van zeven dagen.

© Shutterstock

Wat mag je niet doen tijdens de chemo? -

Er zijn een aantal dingen die je nooit mag doen als je chemotherapie ondergaat. Jezelf niet blootstellen aan infecties, geen rauw of onvoldoende gekookt voedsel eten, geen alcohol drinken, niet roken en je niet blootstellen aan ultraviolet licht zijn dingen die je moet nalaten tijdens je chemotherapie.

© Shutterstock

Veroudert je gezicht door chemo? -

Onderzoek dat online is gepubliceerd door het Journal of the National Cancer Institute en waarin werd onderzocht of vrouwen die werden behandeld voor borstkanker sneller verouderden, concludeerde dat chemotherapie, hormonale therapie en bestralingstherapie allemaal bijdroegen aan een snellere biologische veroudering.

© Shutterstock

Veroudert je lichaam door chemo? -

Verder rapporteerde het Journal of Clinical Investigation (JCI) dat "verbeteringen in de behandeling van kanker de levensduur van overlevenden van kanker bij kinderen en volwassenen hebben verlengd. Echter, kankerbehandelingen versnellen de veroudering bij overlevenden, wat zich klinisch manifesteert als het vroegtijdig optreden van chronische ziekten, zoals endocrinopathieën, osteoporose, hartdisfunctie, latere vormen van kanker en geriatrische syndromen van kwetsbaarheid."

© Shutterstock

Val je door chemo af? -

Ja en nee. Het hangt allemaal af van de chemo-medicijnen. Sommige chemo-medicijnen veroorzaken waarschijnlijk zwelling in het lichaam, wat leidt tot gewichtstoename. Omgekeerd kunnen sommige chemo-medicijnen leiden tot gewichtsverlies door verminderde eetlust en smaakveranderingen.

© Shutterstock

Waarom moet je het toilet twee keer doorspoelen na chemo? -

Kleine hoeveelheden chemicaliën zijn aanwezig in je lichaamsvloeistoffen. Gedurende 48 uur na ontvangst van de chemo wordt patiënten en verzorgers geadviseerd om het toilet tweemaal door te spoelen. Indien mogelijk moeten patiënten een apart toilet gebruiken. En altijd de handen wassen met water en zeep na gebruik van het toilet.

© Shutterstock

Wie kan geen chemotherapie krijgen? -

Chemotherapie wordt niet aanbevolen als de mogelijke risico's groter zijn dan de voordelen. Of chemotherapie deel uitmaakt van je behandeling hangt bijvoorbeeld af van het soort kanker dat je hebt, hoe groot de kanker is en of de kanker is uitgezaaid of niet. Leeftijd en algemene gezondheid van de patiënt zijn ook factoren om rekening mee te houden; oudere, minder fitte volwassenen hebben meer kans op ernstige bijwerkingen van chemotherapie.

© Shutterstock

Kun je een normaal leven leiden tijdens de chemo? -

Chemo kan je sociale leven beïnvloeden, omdat je minder energie hebt. En zoals al eerder gezegd, moeten dingen als alcohol en bepaald voedsel worden vermeden. Maar afgezien van golven van misselijkheid is het mogelijk om een redelijk normaal leven te leiden tijdens de chemo.

© Shutterstock

Wat is het moeilijkste aan chemo? -

Studies suggereren dat het niet zozeer de lichamelijke bijwerkingen zijn waar chemo-patiënten zich zorgen over maken, maar eerder de stress en depressie die de behandeling kan veroorzaken. Het gevoel dat hun ziekte een last is voor hun dierbaren en de last die ze dragen, wordt vaak genoemd als het moeilijkste deel van chemo.

© Shutterstock

Wat zijn tekenen dat de chemo werkt? -

Minder pijn, minder lymfeklierzwelling en een verbeterd energieniveau zijn enkele van de indicatoren dat chemo werkt. Naast deze uiterlijke tekenen zijn er verschillende testen die artsen kunnen uitvoeren die aangeven dat chemotherapie zijn werk doet.

© Shutterstock

Chemo vooruitzichten -

De effectiviteit van de behandeling met chemotherapie varieert afhankelijk van het type kanker en hoe ver de kanker gevorderd is. Maar bij sommige soorten kanker worden de meeste mensen genezen door chemotherapie.

Bronnen: (Cancer Research UK) (Healthline) (Pharmacy Times) (Medical News Today) (American Cancer Society) (NIH) (Journal of the National Cancer Institute) (JCI) (Verywell Health)

Bronnen: Voedingsmiddelen die kanker kunnen veroorzaken

© Shutterstock