© Getty Images

De taart van Marie Antoinette -

De laatste koningin van Frankrijk heeft nooit "laat ze taart eten" gezegd nadat ze had gehoord dat de uitgehongerde Franse boeren geen brood hadden.

© Public Domain

Catharina de Grote, de paardenliefhebber -

In tegenstelling tot de populaire mythe stierf de 18e-eeuwse keizerin van Rusland niet door geslachtsgemeenschap met een dier. Waarbij meestal wordt verteld dat het een paard was.

© Public Domain

Catharina de Grote, de paardenliefhebber -

De waarheid is dat Catherine een beroerte kreeg en een dag later op 17 november 1796 rustig in haar bed stierf.

© Public Domain

De woorden van Jean-Jacques Rousseau -

De Franse filosoof nam het citaat op in zijn autobiografie 'Bekentenissen', hoewel hij het toeschrijft aan een niet nader genoemde 'grote prinses'.

© Getty Images

Ninja's en hun populaire kleding -

Ninja's droegen enkel zwart. In feite droegen ze het zelden.

© Shutterstock

Ninja's -

Een ninja was in feite een huurling of spion in het feodale Japan. De ninja werd ingehuurd om allerlei taken uit te voeren, zoals spionage, sabotage, infiltratie, moord en guerrillaoorlogvoering. Daarom droegen ze juist vaak burgerkleding om zich in het volle zicht te kunnen verbergen.

© Public Domain

De geestelijke gezondheid van John Brown -

De Amerikaanse abolitionist hielp de Burgeroorlog op gang toen hij een overval leidde op het federale wapenarsenaal in Harpers Ferry in het huidige West Virginia. Hij was echter niet de fanatiekeling met de wilde ogen en het wilde haar waar velen hem voor hielden.

© Public Domain

John Brown -

Omdat Brown een gewapende opstand toestond als de enige manier om de slavernij in de VS omver te werpen, noemden velen hem een terrorist, terwijl anderen beweerden dat hij gek was. Maar, zoals historicus Paul Finkelman betoogt, Brown "is een slechte tacticus, een slechte strateeg, hij is een slechte planner, hij is geen erg goede generaal-maar hij is niet gek".

© Getty Images

Benjamin Franklin en de kalkoen -

Franklin stelde niet echt voor om de kalkoen de nationale vogel van de Verenigde Staten te maken in plaats van de zeearend.

© Shutterstock

Benjamin Franklin en de kalkoen -

Hij ging wel in op de karakteristieken van beide vogels in een brief aan zijn dochter, waarin hij de kalkoen leek te prefereren: "de zeearend is een vogel met een slecht moreel karakter" terwijl "de kalkoen in vergelijking een veel nobelere vogel is".

© Getty Images

Hitlers troepen en de Russische winter -

Werd Hitler echt verslagen door het Russische weer? Uit de geschiedenis blijkt dat het wat gecompliceerder lag.

© Getty Images

Hitlers troepen en de Russische winter -

Hoewel de ijskoude temperatuur en het modderige terrein niet hielpen, was Hitlers nederlaag het resultaat van een reeks tactische fouten waar Stalins troepen optimaal van profiteerden.

© Public Domain

De mantel van Sir Walter Raleigh -

Sir Walter Raleigh legde zijn mantel niet over een modderpoel om te voorkomen dat koningin Elizabeth I natte voeten zou krijgen.

© Getty Images

De mantel van Sir Walter Raleigh -

Hij werd kapitein in haar garde twee jaar nadat hij haar aanspoorde om Ierland te veroveren. Maar hij viel uit de gratie nadat hij een affaire had met een van haar bruidsmeisjes. Het mantelverhaal was mogeiljk het werk van historicus Thomas Fuller, die bekend stond om het verfraaien van feiten.

© Getty Images

De Chinese Muur vanuit de ruimte -

De Grote Muur kun je helemaal niet zien vanuit de ruimte.

© Getty Images

De Chinese Muur vanuit de ruimte -

Omdat de Muur maar 9 meter breed is en dezelfde kleur heeft als zijn omgeving, is hij nauwelijks te zien vanuit de ruimte.

© Getty Images

De levensstijl van Amerikaanse indianen -

De oorspronkelijke bewoners van de Amerika's waren niet allemaal jagers en verzamelaar tegen de tijd dat de Europeanen arriveerden.

© Getty Images

De levensstijl van Amerikaanse indianen -

Sommige waren dat wel, maar de meerderheid had zich al ontwikkeld tot agrarische samenlevingen.

© Getty Images

Wie bouwde de Egyptische piramides? -

Er zijn aanwijzingen dat de piramides het werk waren van slaven.

© Getty Images

Wie bouwde de Egyptische piramides? -

Men denkt dat de graven die in de buurt van de beroemde piramides zijn ontdekt, toebehoorden aan de mensen die aan de bouw van de piramides werkten, wat suggereert dat het toch geen slaven waren.

© Getty Images

Levensverwachting Middeleeuwen -

De levensverwachting van middeleeuwers lag helemaal niet rond de 30.

© Getty Images

Levensverwachting Middeleeuwen -

De gemiddelde persoon werd ongeveer 64 jaar, wat niet veel verschilt van tegenwoordig. De cijfers van die tijd werden sterk vertekend door de hoge kindersterftecijfers.

© Getty Images

Middeleeuwers en hun kuisheidsgordels -

Ridders zouden hun vrouwen voorzien van een kuisheidsgordel wanneer ze op kruistocht vertrokken. Echteren gebruikten men destijds helemaal geen kuisheidsgordels.

© Getty Images

Middeleeuwers en hun kuisheidsgordels -

Er is geen bewijs dat het beruchte kledingstuk bestond voor de 15e eeuw, tijdens de Renaissance.

© Getty Images

Paul Revere -

De zilversmid en vroege industrieel heeft nooit "de Britten komen eraan!" geroepen aan het begin van de Amerikaanse Revolutie.

© Getty Images

De middernachtrit van Paul Revere -

De term 'Amerikaans' werd pas populair na de revolutie, omdat de meeste Amerikaanse kolonisten zichzelf nog steeds als Brits beschouwden.

© Getty Images

De kersenboom van George Washington -

De eerste president van de Verenigde Staten zou de kersenboom van zijn vader om hebben gehakt toen hij zes jaar oud was om daar vervolgens over te liegen. Het verhaal wordt al eeuwenlang gebruikt om de waarde van eerlijkheid te benadrukken.

© Getty Images

De kersenboom van George Washington -

Echter werd de legende bedacht door biograaf Mason Locke Weems, die graag wilde voldoen aan de vraag van Amerikanen die meer wilden weten over de held uit de Revolutionaire Oorlog.

© Getty Images

De beruchte paardrijtocht van Lady Godiva -

Er is geen bewijs dat Lady Godiva naakt door Coventry reed om te protesteren tegen de meedogenloze belastingen van haar man.

© Getty Images

De beruchte paardrijtocht van Lady Godiva -

Hoewel ze haar man Leofric, graaf van Mercia, smeekte om de belastingen te verlagen, is het onduidelijk hoe de legende van de beruchte paardrijtocht tot stand kwam.

© Shutterstock

Abner Doubleday en honkbal -

De Amerikaanse burgeroorloggeneraal is mogelijk niet degene geweest die honkbal heeft uitgevonden in Cooperstown, New York.

© Public Domain

Abner Doubleday en honkbal -

De meeste moderne honkbalhistorici beschouwen de bewering als vals, maar de mythe leidde er wel toe dat de National Baseball Hall of Fame en het museum in Cooperstown werden gevestigd.

© Getty Images

Heksenprocessen van Salem -

Degenen die beschuldigd werden van hekserij zouden op de brandstapel zijn geëndigd als gevolg van de heksenprocessen in Salem.

© Getty Images

Heksenprocessen van Salem -

Echter, van de 20 mensen die werden geëxecuteerd, werden er 19 aan de galg opgehangen, terwijl een andere, een 81-jarige man, met zware stenen werd doodgedrukt.

© Getty Images

De vlieger van Benjamin Franklin -

De polymatieke Founding Father van de Verenigde Staten heeft elektriciteit niet ontdekt.

© Getty Images

De vlieger van Benjamin Franklin -

Elektriciteit was in die tijd alom bekend. Franklin testte gewoon de elektrische aard van bliksem met zijn vliegerexperiment.

© Getty Images

De grote brand in Chicago en de schuldige koe -

De brand in 1871 werd niet veroorzaakt doordat de koe van Mrs. O'Leary een lamp omver schopte.

© Getty Images

De grote brand in Chicago en de schuldige koe -

Het gerucht ontstond nadat de lokale verslaggever Michael Ahern een bewering had gepubliceerd dat de brand was ontstaan toen een koe een lantaarn omver schopte tijdens het melken. Ahern gaf later toe dat hij het verhaal had verzonnen.

© Getty Images

Lengte Napoleon Bonaparte -

Napoleon Bonaparte was helemaal niet zo klein als wordt gedacht.

© Getty Images

Lengte Napoleon Bonaparte -

Hij was ongeveer 1,70 m, wat in die tijd gemiddeld was.  De verwarring is mogelijk ontstaan doordat zijn lengte op 5 ft 2 in stond, maar er waren verschillen tussen het Franse en Britse systeem.

© Getty Images

Keizer Nero en de viool -

Speelde keizer Nero echt viool terwijl Rome in brand stond? Nee, dat deed hij niet.

© Getty Images

Keizer Nero en de viool -

Sterker nog, de viool was mogelijk pas eeuwen later uitgevonden. Maar lijkt wel bewijs voor de theorie dat Nero de stad met opzet met de grond gelijk maakte.

© Shutterstock

Columbus en de bol -

Christoffel Columbus bewees niet dat de aarde rond was.

© Getty Images

Columbus en de bol -

Geschoolde Europeanen wisten al sinds de tijd van Aristoteles dat de aarde rond was.

© Getty Images

Galileo Galilei en heliocentrisme -

Galileo Galilei was niet de eerste die stelde dat de aarde om de zon draaide, en niet andersom.

© Getty Images

Galileo Galilei en heliocentrisme -

Het idee werd voor het eerst naar voren gebracht door Aristarchus van Samos in de derde eeuw voor Christus. De theorie werd pas populair met het model van Nicolaus Copernicus in de 16e eeuw.

© Public Domain

Vikingen en hun beroemde gehoornde helmen -

Wat betekenen de hoorns op de helmen van Vikingen? Niets, want ze droegen ze niet.

© Getty Images

Vikingen en hun beroemde gehoornde helmen -

Zoals het History Channel het zegt: "archeologen hebben nog geen helm uit het Vikingtijdperk gevonden die versierd is met hoorns." Het populaire beeld van de stoere Viking ontstond pas in de jaren 1800, toen Scandinavische kunstenaar ze populair maakten door hun fictieve portretten van de rovers.

© Getty Images

Alexander de Grote en zijn machtige rijk -

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, had Alexander de Grote niet het grootste aaneengesloten rijk in de geschiedenis.

© Getty Images

Alexander de Grote en zijn machtige rijk -

De titel gaat naar het Mongoolse Rijk van de 13e en 14e eeuw, dat zich uitstrekte van Centraal-Azië tot China, het Midden-Oosten, Korea en Oost-Europa tot vlakbij Wenen, Oostenrijk. Dat van Alexander de Grote was echter het grootste van de oude wereld.

© Getty Images