© Getty Images

Soyuz MS-22 -

Angst werd werkelijkheid voor kosmonauten Sergey Prokopyev, Dmitri Petelin en Frank Rubio, die in 2022 een zes maanden durende ruimtemissie aan boord van de Soyuz MS-22 maakten. Ze raakten gestrand in een baan om de aarde toen de Soyuz MS-22-capsule werd geraakt door een meteoroïde en een lek ontwikkelde.

© Getty Images

Soyuz MS-23 -

Het trio keerde veilig terug naar de aarde via het ruimtevaartuig Soyuz MS-23 na een langdurig verblijf van ongeveer 371 dagen. Deze astronauten waren veilig binnen hun geperste ruimtevaartuig, maar wat zou er gebeuren als ze zonder een schip gestrand zouden zijn?

© Getty Images

Is er ooit iemand verloren geraakt in de ruimte? -

Gelukkig is er nog nooit een astronaut onherroepelijk in de ruimte achtergelaten. Bruce McCandless was de eerste astronaut die op 7 februari 1984 een losgekoppelde ruimtewandeling maakte.

© Getty Images

Bruce McCandless -

McCandless bereikte een afstand van 97 meter van de space shuttle Challenger. Hij gebruikte stikstofgasdüsen om zichzelf van de shuttle af te stuwen, stopte voor een foto, en keerde daarna terug naar de veiligheid van het ruimtevaartuig.

© Getty Images

Doden boven de Kármánlijn -

De meeste fatale ongevallen met astronauten hebben plaatsgevonden tijdens de lancering, terugkeer naar de aarde, of andere fasen van ruimte missies. Er zijn slechts drie sterfgevallen geweest die zich in de ruimte boven de Kármánlijn hebben voorgedaan.

© Shutterstock

Wat is de Kármánlijn? -

De Kármánlijn is de grens die de atmosfeer van de aarde scheidt van de ruimte. Deze ligt tussen de 80 en 100 kilometer boven zeeniveau.

© Shutterstock

Soyuz 11 -

In 1971 stierven de Sovjet-kosmonauten Georgy Dobrovolsky, Viktor Patsayev en Vladislav Volkov toen Soyuz 11 defect raakte tijdens het loskoppelen van Salyut 1, terwijl ze zich in de ruimte boven de Kármánlijn bevonden. Een klep opende, waardoor ze werden blootgesteld aan het vacuüm van de ruimte en het gebrek aan zuurstof. Hun lichamen werden na de landing uit het ruimtevaartuig gehaald.

© Getty Images

Hoe zou je sterven als je verloren raakt in de ruimte? -

Als iemand verloren raakt in de ruimte, zou de hoeveelheid tijd die ze zouden overleven afhangen van of ze een ruimtesuit dragen of niet.

© Shutterstock

Ruimtekostuums -

Ruimtesuits bieden het lichaam van de astronaut de juiste druk, zuurstof en warmte. De zuurstofflessen bieden maximaal tussen de 6,5 en 8,5 uur ademlucht voordat ze opnieuw moeten worden gevuld.

© Getty Images

Hypoxie -

Als een astronaut verloren raakt in de ruimte terwijl hij een ruimtesuit draagt en de zuurstof op is, zou hij uiteindelijk sterven aan hypoxie, een aandoening waarbij het lichaam niet genoeg zuurstof op weefselniveau ontvangt.

© Shutterstock

Hoe zou je sterven als je geen ruimtesuit draagt? -

Als een astronaut verloren raakt in de ruimte zonder manier om terug te keren en geen ruimtesuit draagt, zou de dood binnen een minuut optreden, ongeveer 50 seconden na het verlies van bewustzijn.

© Shutterstock

Wat zou er met het lichaam gebeuren? -

Het lichaam zou worden blootgesteld aan het vacuüm van de ruimte, het ontbreken van atmosfeer en de extreme temperaturen.

© Shutterstock

De vloeistoffen in het lichaam zouden koken -

Bij lagere druk kookt vloeistof bij veel lagere temperaturen dan op aarde. Aangezien 60% van het menselijke lichaam uit water bestaat, zou dit ernstige gevolgen hebben voor een astronaut die verloren raakt in de ruimte.

© Shutterstock

Zuurstof en de hersenen -

Het ontbreken van atmosferische druk betekent dat de zuurstof die in het bloed is opgelost begint te ontsnappen en niet langer aan de hersenen wordt geleverd. Verlies van bewustzijn zal na ongeveer 10 tot 15 seconden optreden.

© Shutterstock

Lucht in de longen -

Alle lucht zou uit de longen worden gezogen. Hoewel het misschien het beste lijkt om de resterende lucht zo lang mogelijk vast te houden, zou deze snel uitzetten en de longen doen scheuren.

© Shutterstock

Extreme temperaturen -

De temperaturen in de ruimte zijn extreem—zeer koud in de schaduw van objecten en intens heet in direct zonlicht. Op de maan kunnen de temperaturen variëren van 120°C in zonlicht tot min 120°C in de schaduw.

© Shutterstock

Hoe zou je lichaam in de ruimte ontbinden? -

Op aarde begint de ontbinding na de dood vrijwel onmiddellijk. Bloed verzamelt zich door de zwaartekracht in een proces dat livor mortis wordt genoemd, de spieren verstijven in een proces dat rigor mortis wordt genoemd, en bacteriën en enzymen beginnen de zachte weefsels van het lichaam te verteren.

© Shutterstock

Hoe zou je lichaam in de ruimte ontbinden? -

In de ruimte kunnen de gebruikelijke ontbindingsprocessen niet plaatsvinden. Zonder zwaartekracht verzamelt het bloed zich niet, en het ontbreken van zuurstof belemmert de bacteriële activiteit aanzienlijk. Afhankelijk van de temperatuur kan het lichaam bevriezen tot een vaste massa of uitdrogen tot een soort jerky-achtige consistentie.

© Shutterstock

Het lichaam zal niet exploderen -

Ruimtefilms tonen vaak een lichaam dat explodeert door het gebrek aan druk in een vacuüm, maar in een reeks experimenten die NASA in de jaren 60 uitvoerde met honden, chimpansees en eekhoorns, explodeerde geen van hen.

© Shutterstock

Stralingsblootstelling -

Een verloren astronaut in de ruimte zou worden blootgesteld aan kosmische stralen (radiatie) en zonnewind (opgeladen deeltjes die door de Zon worden uitgezonden). Zonder een ruimtesuit zou deze blootstelling fataal zijn.

© Shutterstock

Getroffen door micrometeoroïden -

Een astronaut die verloren raakt in de ruimte kan worden geraakt door hoge-snelheid micrometeoroïden—kleine deeltjes stof of gesteente—of door puin van satellieten of ruimtevaartuigen.

© Shutterstock

Zou het lichaam uiteindelijk het zonnestelsel verlaten? -

Als de dood zich in de baan om de aarde zou voordoen, zou het lichaam waarschijnlijk in de baan om de aarde blijven, net als elk ander object. Als de astronaut verloren raakt buiten de baan van de aarde, zou hun lichaam het zonnestelsel kunnen verlaten of gevangen kunnen worden in de zwaartekracht van een andere planeet.

© Shutterstock

Zou het lichaam uiteindelijk het zonnestelsel verlaten? -

Als het lichaam in een ruimtepak was verzegeld, zou de ontbinding alleen duren zolang de zuurstof opraakt. Uiteindelijk zou het lichaam miljoenen jaren lang door de eindeloze uitgestrektheid van het universum kunnen drijven.

© Shutterstock

Zou het lichaam uiteindelijk het zonnestelsel verlaten? -

Uiteindelijk zou een lichaam in de ruimte terug in de atmosfeer kunnen vallen, wat zou veroorzaken dat het verbrandt door de intense wrijving en hitte die tijdens de herintrede wordt gegenereerd.

© Shutterstock

Wat zou er gebeuren als iemand op het Internationaal Ruimtestation (ISS) zou sterven? -

Hoewel er geen officieel protocol is voor het omgaan met een plotselinge dood op het ISS, vermindert het bewaren van het lichaam in een ruimtepak op een koele plek het risico op een biohazard.

© Shutterstock

Het Lichaam Terug -

In 2005 gaf NASA opdracht voor een studie naar een ontwerp genaamd de "Body Back", waarbij een techniek genaamd promession werd gebruikt. Deze techniek bevriest het lichaam in wezen door het bloot te stellen aan extreem lage temperaturen en het vervolgens te vibreren tot poeder, waardoor het gemakkelijker wordt om de resten op te slaan en te vervoeren in de ruimte.

© Shutterstock

Weggooien -

Als vriesgedroogde crematie geen optie was, zouden ruimtebemanningen het lichaam in de leegte kunnen werpen. Hoewel de VN regels heeft over het weggooien van afval in de ruimte, gelden deze mogelijk niet voor menselijke lichamen.

Bronnen: (News Week) (Space) (Howstuffworks) (BBC)

© Shutterstock