© Getty Images

Oorsprong van de steen -

Er zijn verschillende verhalen over de oorsprong van de steen. Een populaire Keltische legende suggereert dat het de steen was waarop de patriarch Jakob rustte in Bethel toen hij de visioenen van engelen aanschouwde.

© Getty Images

Aankomst in Ierland -

Volgens verhalen werd de steen door koning Gathelus vanuit Syrië naar Egypte gebracht, die vervolgens na de nederlaag van het Egyptische leger naar Spanje vluchtte. Vanuit Spanje bereikte het zandstenen blok rond 700 v.Chr. Tara in Ierland, waar het werd gebruikt als kroningssteen voor de oude Keltische koningen.

© Getty Images

De steen verschijnt in Scone -

De steen werd waarschijnlijk door de Keltische Schotten naar Schotland gebracht, mogelijk in opdracht van de legendarische Gaelische koning Fergus Mor. Rond 840 na Christus werd hij door Kenneth MacAlpin, de eerste koning van een verenigd Schotland, naar het dorp Scone in Perthshire gebracht.

© Public Domain

De Abdij van Scone -

Eeuwenlang werd de steen bewaard op de Moot Hill in de buurt van de inmiddels verwoeste Abdij van Scone, een huis van augustijnse kanunniken.

© Public Domain

John de Balliol -

Scone was de plek die de steen zijn naam gaf. Maar het mysterieuze artefact werd ook bekend als de Steen der Bestemming. Vanaf dat moment werd het gebruikt als zetel voor de kroning van Schotse koningen, waarvan de laatste John de Balliol was in 1292.

© Public Domain

Edward I van Engeland -

In 1296 namen de troepen van koning Edward I van Engeland de steen in beslag tijdens Edwards invasie van Schotland, waarbij de symbolische waarde ervan niet verloren ging voor de zegevierende monarch.

© Public Domain

De Kroningsstoel -

De steen werd in 1307 naar Westminster Abbey in Londen verplaatst. Daar liet Edward een speciale troon maken, de zogenaamde Kroningsstoel, zodat de steen eronder paste. Symbolisch zouden alle vorsten die op deze stoel tot koning van Engeland werden gekroond, ook als koning van Schotland worden gekroond.

© Getty Images

Een koning van Schotland wordt koning van Engeland -

In 1603 werd koning James VI van Schotland James I van Engeland. James werd gekroond op de Steen van Scone. Voor patriottische Schotten vervulde zijn troonsbestijging een profetie dat een Schot zou regeren waar de Steen van Scone was geplaatst.

© Getty Images

Kroningssteen -

De steen werd vervolgens meer dan 500 jaar gebruikt bij de kroning van Engelse en Britse monarchen.

© Getty Images

Bomschade -

De steen, nu vaker de Steen der Bestemming genoemd, liep aanzienlijke schade op toen een bom, die deel uitmaakte van de suffragette-bombardementen- en brandstichtingcampagne van 1912–1914, explodeerde naast de Kroningsstoel en de steen in tweeën brak. Dit werd echter pas in 1950 ontdekt.

© Getty Images

Verborgen tijdens oorlogstijd -

Bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog werd de Steen der Bestemming in het geheim naar de Gloucester Cathedral verplaatst voor de duur van het conflict. Weinigen wisten van deze verplaatsing; de steen werd verborgen achter oude loden grafkisten in een grafkelder diep onder de kathedraal.

© Getty Images

Een bizarre diefstal -

De schade veroorzaakt door de bom in 1914 werd pas ontdekt nadat de steen in 1950 werd gestolen uit Westminster Abbey door Schotse nationalisten, die hem terug naar Schotland brachten.

© Getty Images

Zelfbestuur voor Schotland -

De dieven waren geen professionals. In plaats daarvan waren het studentleden van de Scottish Covenant Association, een groep die zelfbestuur voor Schotland steunde.

© Getty Images

Vermiste steen gevonden -

Volgens politierapporten werd de steen aanvankelijk begraven in een veld in Kent voordat hij werd opgegraven en naar het noorden van de grens werd gebracht.

© Getty Images

Ontdekt in Arbroath Abbey -

Er werd een grote zoektocht gestart naar het vermiste artefact, maar deze bleek vruchteloos. Toen, op 11 april 1951, werd een steen die zei de Steen der Bestemming te zijn, ontdekt op het altaar van Arbroath Abbey.

© Getty Images

Misdaadscene -

In een operatie die deed denken aan een misdaadscene-onderzoek, werd de steen door rechercheurs teruggevonden en vier maanden na de verwijdering teruggebracht naar Westminster.

© Getty Images

Echt of nep? -

Kort daarna begonnen echter geruchten de ronde te doen dat er kopieën van de steen waren gemaakt, en dat de teruggebrachte steen niet het origineel was. Deze roddels bestaan nog steeds vandaag de dag.

© Getty Images

Kroningsroem -

De Kroningsstoel heeft deelgenomen aan 39 kroningen, van 1399 toen Henry IV werd gekroond, tot 2023 en de kroning van koning Charles III. Op de afbeelding is de kroning van koning George VI te zien op 12 mei 1937.

© Getty Images

De stoel maakt zijn tv-debuut -

Het koninklijke meubilair maakte zijn tv-debuut op 2 juni 1953, tijdens de kroning van koningin Elizabeth II. In Schotland echter had de korte terugkeer van de Steen der Bestemming naar zijn thuisland een groeiende discussie over de Schotse culturele geschiedenis op gang gebracht.

© Getty Images

Terugkeer naar Schotland -

Op 3 juli 1996 kondigde de Britse regering aan dat de Steen der Bestemming zou terugkeren naar Schotland, 700 jaar nadat deze was meegenomen. Hier is de steen te zien terwijl hij door de straten van Edinburgh wordt vervoerd.

© Getty Images

Bezorging in Edinburgh -

De terugkeer van de Steen der Bestemming vond plaats te midden van groeiende steun voor Schots zelfbestuur. De steen werd geleverd aan Edinburgh Castle.

© Getty Images

Geplaatst in Edinburgh Castle -

Het legendarische artefact werd gedurende enkele weken in de zorg van de beheerders van het kasteel geplaatst ter voorbereiding op de officiële overhandiging.

© Shutterstock

Officiële overhandiging -

Engeland droeg de steen op 15 november 1996 over aan Schotland tijdens een plechtige ceremonie in het kasteel, voorgezeten door prins Andrew, hertog van York, die de koningin vertegenwoordigde.

© Getty Images

Museumtentoonstelling -

In december 2020 werd aangekondigd dat de Steen der Bestemming zou worden verplaatst naar het Perth Museum, dat in maart 2024 werd geopend.

© Getty Images

Terug in de schijnwerpers -

In september 2022 kondigde Historic Environment Scotland aan dat de steen tijdelijk zou terugkeren naar Westminster Abbey voor de kroning van Charles III. De steen is duidelijk zichtbaar, verborgen onder de Kroningsstoel.

© Getty Images

Tijdelijk gebruik -

Na de kroning op 6 mei 2023 werd de Steen der Bestemming tijdelijk tentoongesteld in de abdij, voordat hij werd teruggebracht naar Edinburgh Castle ter voorbereiding op zijn herhuisvesting in Perth.

© Getty Images

Dankzegging toewijding -

Terug in Schotland, stond het vereerde blok steen centraal tijdens een dank- en toewijdingsdienst voor de kroning van koning Charles III en koningin Camilla in St Giles' Cathedral in Edinburgh.

© Getty Images

Het echte werk? -

De Steen der Bestemming is nog steeds het onderwerp van complottheorieën, waarvan sommige beweren dat de steen die nu in het Perth Museum wordt bewaard een vervalsing is en een representatie van de Schotten en Engelsen die elkaar door de geschiedenis heen voor de gek houden.

© Getty Images

Scone Palace -

Hoewel het geen vervalsing is, is er een replica van de Steen der Bestemming te bewonderen op Moot Hill, binnen het terrein van Scone Palace.

© Shutterstock

Een symbool van oude traditie -

De locatie heeft banden met de Schotse monarchie die meer dan duizend jaar teruggaan, en de verweerde replica, die de lokale bevolking nog steeds de Steen van Scone noemt, staat als een symbool van oude traditie, koninklijke autoriteit en de blijvende geest van een natie.

Bronnen: (Britannica) (National Geographic) (Historic UK) (Scone Palace) (House Beautiful)

© Getty Images