Sally Ride: A timeless inspiration for women in science - Today is International Day of Women and Girls in Science

© Getty Images

Geschiedenis schrijven -

Het grootste hoogtepunt van Ride zou haar status als de eerste Noord-Amerikaanse vrouw in de ruimte moeten zijn. Echter, het werk dat ze tijdens haar leven heeft verricht, was veel uitgebreider.

© Public Domain

Voorbestemd voor grootsheid - Sally Kristen Ride werd geboren op 26 mei 1951 in de Encino buurt van Los Angeles, Californië, als dochter van Dale Burdell Ride en Carol Joyce Ride.

© Public Domain

Brein en spierkracht - Lang voordat ze indrukwekkende carrière- en academische prestaties behaalde, was Ride ook een atleet. Tijdens haar adolescentie was de iconische astronaut een nationaal gerangschikte tennisser.

© Public Domain

Hoge lof -

Zelfs tennisicoon Billie Jean King suggereerde tijdens Ride's studie aan Stanford dat ze de universiteit zou moeten verlaten en professioneel tennisser worden.

© Getty Images

Een indrukwekkende opleiding - Echter, tennis verdween naar de achtergrond toen Ride haar passie voor academici ontdekte. Gedurende haar studie behaalde ze vier verschillende graden, waaronder een PhD in de natuurkunde aan de Stanford Universiteit.

© Public Domain

Een astronaut wordt geboren -

In 1978 werd Ride als een van de weinigen geselecteerd uit 8.000 sollicitanten om deel te nemen aan het NASA-ruimteprogramma.

© Getty Images

Technologietalent - Tijdens de tweede en derde ruimtevluchten van NASA diende ze als grondgebonden capsule-commandant. Ze hielp ook bij de ontwikkeling van een robotarm voor het ruimtevaartuig die satellieten zou kunnen terugvinden.

© Public Domain

Eerste grote doorbraak - Ride werd samen met vier andere bemanningsleden geselecteerd om de zevende Space Shuttle-missie van NASA uit te voeren, die op 18 juni 1983 werd gelanceerd vanaf het Kennedy Space Center.

© Public Domain

Geschiedenis creëren - Deze NASA-missie was een historisch moment voor zowel Ride als de wereld, aangezien ze de eerste Amerikaanse vrouw in de ruimte werd, en de derde in totaal. Ze werd vergezeld door leden van de originele astronautenklasse van Groep 8.

© Public Domain

Bemanning van de Challenger's STS-7 - Op deze reis werd Ride vergezeld door mede-astronauten Robert L. Crippen (midden), Frederick H. Hauck (rechtsonder), John M. Fabian (linksboven) en Norman E. Thagard (rechtsboven).

© Public Domain

Een ware passie voor ruimtereizen -

Na de landing van de Challenger op 24 juni 1983 verklaarde Ride volgens NASA dat de ervaring "het leukste was dat ik ooit in mijn leven zal hebben gehad".

© Public Domain

Gender vooroordelen - Ondanks haar positieve ervaringen tijdens de ruimtemissie kreeg Ride voor de lancering een scala aan denigrerende vragen. Zo vroeg bijvoorbeeld een verslaggever hoe de vlucht haar voortplantingsorganen zou kunnen beïnvloeden.

© Public Domain

Seksisme in de wetenschap trotseren - Kort na het voltooien van de STS7 NASA-missie in 1983 vroeg een verslaggever tijdens een persconferentie aan Ride of ze vaak huilde als ze gefrustreerd was.

© Public Domain

De feiten rechtzetten - Ride ging elegant de seksistische ondertoon van de vraag aan met het eenvoudige antwoord: "Waarom stellen mensen deze vragen niet aan (STS-7-piloot) Rick (Hauck)?"

© Getty Images

Een nieuw hoofdstuk -

In 1989 verliet Ride NASA en begon in plaats daarvan een nieuwe loopbaan in de academische wereld aan het Space Institute van de Universiteit van Californië in San Diego.

© Getty Images

Een geboren docent -

Ride was een natuurkundeprofessor, en ze werkte ook een tijdje voor het Center for International Security and Arms Control aan de Stanford Universiteit.

© Getty Images

Kennis verspreiden -

Ride leidde twee educatieve outreachprogramma's voor middelbare scholen voor NASA genaamd de ISS EarthKAM en GRAIL MoonKAM-projecten. Vanaf de jaren 1990 tot aan haar dood, wijdde de beroemde astronaut haar tijd en haar hart aan deze zaak.

© Getty Images

Een eigenaar van een organisatie - Nadat haar carrière bij NASA ten einde liep, richtte Ride in 2001 het bedrijf Sally Ride Science op, dat tot doel had jonge meisjes te inspireren om carrières in wiskunde en wetenschap na te streven.

© Getty Images

Helemaal gericht op de kinderen -

Nadat ze met pensioen was gegaan bij NASA, brandde Sally Ride's passie voor vroegkinderlijke educatie nog steeds fel. Ze schreef verschillende op astronomie gebaseerde kinderboeken.

© Getty Images

Een erfenis doorgeven - Gedurende haar carrière bij NASA en daarna heeft Ride gediend als een bron van inspiratie voor meisjes en vrouwen die hun stempel willen drukken in door mannen gedomineerde industrieën.

© Getty Images

Een wetenschapper en onderzoeker - Ze diende ook op de Columbia Accident Investigation Board na de dood van de STS-107 bemanning tijdens de 113e Space Shuttle vlucht in 2003.

© Public Domain

Een tragisch verlies - De wereld rouwde op 23 juli 2012, toen het beroemde symbool voor onderwijs en vrouwelijke empowerment overleed na een lange strijd tegen alvleesklierkanker.

© Getty Images

Verloren maar nooit vergeten - Na haar dood kwamen wetenschappers, beroemdheden en zelfs politieke figuren naar voren om het verlies te eren van een figuur die briljantie en moed belichaamde.

© Public Domain

Eervolle vermelding - In 2013 kende voormalig president Barack Obama de Medal of Honor toe aan Tam O'Shaughnessy, de levenslange vriend, romantische partner en zakenpartner van Ride, namens haar.

© Getty Images

Respectvolle woorden -

Obama drukte bewondering uit voor Ride's levenslange werk en pleitte voor wiskunde- en wetenschapsprogramma's op scholen, in een verklaring die werd vrijgegeven door het Witte Huis. Obama zei: "Ze inspireerde generaties jonge meisjes om naar de sterren te reiken en streed later onvermoeibaar om hen daar te helpen komen", volgens CNN.

© Getty Images

Solidariteit onder wetenschappers -

Na haar overlijden in 2012, tweette Buzz Aldrin, een van de twee eerste mannen op de maan: "Zo verdrietig om te horen van het verlies van mijn vriendin en mede-astronaut Sally Ride. Je zult altijd een inspiratie zijn voor vrouwen en de ruimte", volgens CNN.

© Public Domain

Erkenning uit Hollywood -

De bekende acteur en ster van de film 'Apollo 13' uit 1995, Tom Hanks, plaatste ook op Twitter: "God Speed, Sally Ride. Ze mikte op de sterren. Laten we allemaal hetzelfde doen. Hanx."

© Getty Images

Wijze woorden -

Volgens hun website voegde NASA-beheerder Charles Bolden zich bij de lof en zei: "Sally Ride doorbrak barrières met gratie en professionaliteit - en veranderde letterlijk het gezicht van het ruimteprogramma van Amerika."

© Public Domain

Een tijdloze schat -

Bolden voegde er stellig aan toe: "Het land heeft een van zijn beste leiders, leraren en ontdekkingsreizigers verloren. Ze zal gemist worden, maar haar ster zal altijd helder blijven schijnen."

© Public Domain