Een recept voor excellentie
Er wordt weleens gezegd dat de menselijke psyche gecompliceerder is dan het heelal. Het is dan ook niet voor niets dat men blijft onderzoeken hoe deze werkt en met welke methoden eventuele disfuncties te verhelpen zijn.
Zo teistert depressie mensen al eeuwenlang, maar nieuwe studies en technologieën helpen wetenschappers niet alleen de symptomen van depressie te begrijpen, maar ook potentiële behandelmethoden voor de verschillende soorten te ontwikkelen. Een specifieke studie, uitgevoerd door Stanford Medicine, heeft enig licht geworpen op de mogelijke vormen die depressie kan aannemen.
Benieuwd welke dat zijn? Klik dan verder.
Bijna één op de vijf mensen in de VS lijdt aan depressie, maar veel mensen worden verkeerd gediagnosticeerd, wat vaak leidt tot ineffectieve en kostbare behandelingen die ongelooflijk frustrerend en schadelijk kunnen zijn. Dit komt doordat veel geestelijke gezondheidszorgcentra momenteel een proef-en-foutbenadering gebruiken om gezondheidsproblemen te bepalen.
Veel patiënten met depressie worstelen jarenlang om een effectieve behandeling te vinden, waarbij ze verschillende medicaties en therapieën uitproberen. Dit kan ontmoedigend zijn en het herstel vertragen.
Onderzoekers bij Stanford werken aan een revolutionaire manier om de diagnose van depressie te verbeteren door unieke biomarkers voor elk type depressie te identificeren. Dit zou gerichte behandelingen mogelijk maken en potentieel de manier waarop depressie wordt behandeld kunnen transformeren.
Met behulp van machine learning en hersenbeeldvorming heeft het Stanford-team recentelijk de hersenen van honderden patiënten geanalyseerd en zes verschillende subtypen van depressie geïdentificeerd, bekend als "biotypes."
In tegenstelling tot andere medische vakgebieden vertrouwt de psychiatrie vaak op zelfgerapporteerde symptomen zonder biologische tests voor de diagnose te gebruiken. De studie van Stanford heeft als doel dit te veranderen door biologisch gebaseerde diagnostiek in te voeren.
Hoewel de studie nog jaren verwijderd is van klinische toepassing, beschouwen geestelijke gezondheidsprofessionals het als een veelbelovende stap richting het gebruik van hersenscans om depressie nauwkeuriger te diagnosticeren en te behandelen, vergelijkbaar met hoe cardiologen röntgenfoto's gebruiken.
Experts die niet bij de studie betrokken zijn, hebben het onderzoek geprezen omdat het vooruitgang boekt richting meetbare biologische markers die de diagnose en behandeling van depressie kunnen verbeteren.
Ondanks medische interventies verbetert tot wel 30% van de patiënten met mentale stoornissen niet. Betere diagnostische hulpmiddelen zijn nodig, en daar komt de studie van Stanford in beeld.
De onderzoekers aan Stanford hebben functionele magnetische resonantiebeeldvorming (fMRI) gebruikt om hersengebieden en -circuits te bestuderen die het meest geassocieerd zijn met depressie, waaronder de amygdala, hypothalamus, hippocampus en prefrontale cortex.
Elk depressie-biotype vertegenwoordigt een disfunctie in een specifiek hersencircuit, wat leidt tot verschillende symptomen en een ander type depressie. Het identificeren van deze circuits helpt om de behandeling af te stemmen op de specifieke hersendysfunctie van de persoon.
De studie van Stanford omvatte het scannen van de hersenen van meer dan 800 deelnemers die waren gediagnosticeerd met depressie of angst, waarbij hun hersenactiviteit zowel in rust als tijdens cognitieve en emotionele taken werd geanalyseerd. Deze dubbele benadering is nog nooit eerder uitgevoerd.
De studie identificeerde zes specifieke patronen van hersendysfunctie die overeenkomen met zes belangrijke hersencircuits, elk geassocieerd met een ander type depressie. Laten we eens kijken wat ze zijn.
Dit hersencircuit is actief tijdens interne mentale processen zoals introspectie. Wanneer het verstoord is, beïnvloedt het deze processen, wat kan leiden tot symptomen zoals piekeren en moeite om negatieve gedachten los te laten.
Dit circuit helpt bij het richten op belangrijke emotionele stimuli. Verstoringen hierin kunnen leiden tot verhoogde angst en overweldigende sensorische ervaringen, die vaak voorkomen bij bepaalde vormen van depressie.
Ook bekend als het beloningscircuit, is dit hersencircuit cruciaal voor het ervaren van plezier en motivatie. Wanneer het verstoord is, kan het leiden tot emotionele gevoelloosheid en een verminderde capaciteit om vreugde of voldoening te voelen.
Het aandachtscircuit (ook wel het frontoparietale netwerk genoemd) is verantwoordelijk voor het vasthouden van aandacht. Verstoringen in dit hersencircuit kunnen de focus en concentratie aantasten, wat essentieel is voor het dagelijks functioneren.
Het laatste hersencircuit ondersteunt executieve functies zoals werkgeheugen, planning en controle over gedachten. Verstoringen hierin kunnen het nemen van beslissingen en toekomstplanning bemoeilijken, wat bijdraagt aan de cognitieve symptomen van depressie.
Het identificeren van het specifieke biotype van een persoon die aan depressie lijdt, maakt gepersonaliseerde behandeling mogelijk. Bijvoorbeeld, een patiënt met een verstoord cognitief controlecircuit zou mogelijk meer baat hebben bij cognitieve therapieën dan bij bepaalde medicaties.
De studie toonde aan dat patiënten met verschillende biotypes anders reageerden op behandelingen. Sommige biotypes reageerden goed op specifieke antidepressiva, terwijl anderen meer baat hadden bij psychotherapie.
Een van de problemen met de studie is dat de meeste deelnemers wit waren. Dit heeft bezorgdheid gewekt over de nauwkeurigheid van de studie bij vergelijking met meer diverse populaties. Onderzoekers hopen deze kloof te vullen met toekomstig onderzoek.
Een belangrijke uitdaging voor dit type behandeling is de beperkte en dure toegang tot fMRI-machines, die voornamelijk beschikbaar zijn in grote medische centra. De bevindingen van de studie zouden de brede toepassing kunnen belemmeren.
Vanwege de hoge kosten van fMRI-scans zullen verzekeringsmaatschappijen deze waarschijnlijk niet dekken totdat meer onderzoek de betrouwbaarheid ervan bij het voorspellen van effectieve behandelingen voor depressie aantoont. Dit vormt wederom een barrière voor de implementatie van de behandeling.
Het doel is om de behandeling van depressie net zo nauwkeurig te maken als cardiologie, waar artsen biologische markers in de hersenen gebruiken om de behandeling te sturen. Dit kan baanbrekend zijn en leiden tot meer voorspelbare en succesvolle uitkomsten in de geestelijke gezondheidszorg.
Door af te stappen van zelfgerapporteerde symptomen en over te schakelen naar biologisch gebaseerde diagnostiek, kan het risico van verkeerde diagnoses en ineffectieve behandelingen aanzienlijk worden verminderd, wat de patiënten ten goede zou komen.
Tot zeer recent werden depressie en geestelijke gezondheidsproblemen grotendeels niet voldoende onderzocht. Deze studie stimuleert innovatie in de behandeling van mentale gezondheid en dringt aan op het gebruik van geavanceerdere technologieën om mensen te helpen.
De Stanford-studie heeft de basis gelegd voor toekomstig onderzoek naar andere depressie-biotypes, behandelingsopties en populaties, met als ultieme doel het ontwikkelen van een volledig gepersonaliseerde benadering van geestelijke gezondheidszorg.
Bronnen: (National Geographic) (Stanford Medicine) (WebMD) (CNN)
De zes soorten depressie volgens de wetenschap
Nieuwe onderzoeken bouwen aan een betere toekomst voor mentale gezondheid
GEZONDHEID Geestelijke gezondheid
Er wordt weleens gezegd dat de menselijke psyche gecompliceerder is dan het heelal. Het is dan ook niet voor niets dat men blijft onderzoeken hoe deze werkt en met welke methoden eventuele disfuncties te verhelpen zijn.
Zo teistert depressie mensen al eeuwenlang, maar nieuwe studies en technologieën helpen wetenschappers niet alleen de symptomen van depressie te begrijpen, maar ook potentiële behandelmethoden voor de verschillende soorten te ontwikkelen. Een specifieke studie, uitgevoerd door Stanford Medicine, heeft enig licht geworpen op de mogelijke vormen die depressie kan aannemen.
Benieuwd welke dat zijn? Klik dan verder.