Een lijst van rudimentaire organen waar mensen zonder kunnen leven
Wordt het steeds moeilijker om een zeer hoge leeftijd te bereiken? Een recent onderzoek toont dat wel aan. Uit een analyse van een team van gerontologen blijkt dat de meeste kinderen van vandaag de dag waarschijnlijk niet 100 jaar oud zullen worden. Het is een verontrustende ontdekking, vooral omdat de levensverwachting van mensen dankzij de moderne geneeskunde hoger lijkt te zijn geworden de afgelopen halve eeuw. Hoe komt het dan dat de kinderen van vandaag de dag waarschijnlijk geen 100 zullen worden?
Blader door deze galerij en ontdek waarom honderdjarigen tot het verleden kunnen behoren.
De kans dat kinderen die nu geboren worden de leeftijd van 100 jaar bereiken, is uiterst onwaarschijnlijk, zo blijkt uit een recent onderzoek.
In het rapport, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Aging, beweren gerontologen dat de periode waarin de levensverwachting van mensen snel toenam, voorbij is.
De auteurs van het onderzoek baseerden hun bevindingen op de analyse van gegevens over de levensverwachting van mensen uit Australië, Frankrijk, Hongkong, Italië, Japan, Zuid-Korea, Spanje, Zweden, Zwitserland en de Verenigde Staten.
Uit het onderzoek blijkt dat meisjes die in 2019 op deze plekken geboren werden, een kans van 5,1% hebben om 100 jaar oud te worden.
De gemiddelde kans dat een man 100 jaar oud wordt, bedraagt 1,8%.
In 1990 stelde Jay Olshansky, hoofdauteur van het rapport en hoogleraar epidemiologie en biostatistiek aan de School of Public Health van de Universiteit van Illinois in Chicago, de hypothese op dat de mensheid de bovengrens van de levensverwachting van naderde in gebieden waar mensen lang leefden.
Ze geloofden dat het aantal verwachte levensjaren van een individu aanzienlijk zou afnemen, omdat de effecten van medische ingrepen steeds minder invloed zouden hebben op de levensverwachting.
Destijds werd voorspeld dat kinderen gemiddeld slechts 85 jaar oud zouden worden. Maar 1 tot 5 procent zou de 100 halen.
Veel gerontologen waren het niet eens met Olshansky en zijn collega's. Zij stelden dat de vooruitgang van medische en levensverlengende technologieën de levensverwachting zou versnellen en daarmee ook zou verlengen.
Bijna 25 jaar later lijkt het erop dat de voorspelling van Olshansky en zijn collega's is uitgekomen.
Deze laatste resultaten, benadrukt Olshansky, dienen echter op de juiste manier te worden geïnterpreteerd. De levensverwachting van de mens stijgt nog steeds, voegde hij toe, maar in een steeds langzamer tempo dan in voorgaande decennia. Wat vertelt zijn analyse van de gegevens over de levensverwachting ons dus precies?
De leeftijd van 100 jaar bereiken is al tijden lang een teken van een buitengewoon lang leven.
Een van de centrale vragen betreft de wetenschap, veroudering en volksgezondheid is vandaag de dag echter: hoe lang kunnen mensen nog leven?
Om deze vraag te beantwoorden, onderzocht het team recente ontwikkelingen in sterftecijfers en de levensverwachting, van 1990 tot 2019, met behulp van overlevingscijfers uit vitale gegevens in de eerder genoemde acht landen en gebieden waar mensen het langst leefden.
Hun bevindingen spreken de algemene opvatting dat mensen binnenkort 120 of zelfs 150 jaar oud kunnen worden tegen.
Olshansky waarschuwt daarentegen dat het vooruitzicht van wat hij een 'radicale levensverwachting' noemt, een misvatting is.
"Veroudering is momenteel onveranderlijk: het is de achteruitgang van de cellen, weefsels, organen en orgaansystemen waar momenteel niets aan kan worden gedaan", zei hij in een interview met CNN.
"Als je een groot aantal mensen blootstelt aan de onveranderlijke kracht van veroudering, loop je tegen een obstakel aan dat het lastig maakt om de levensverwachting verder te verhogen. In dat stadium zitten we nu."
"Je kunt vooruitgang blijven boeken in de strijd tegen ernstige ziektes, maar dat zal niet het levensverlengende effect hebben dat men verwacht. Sterker nog, het zal een verminderend effect hebben."
"Dit is een gevolg van het feit dat we mensen lang genoeg laten leven om het biologische proces van veroudering te ervaren, wat nu de dominante risicofactor is", voegt hij toe. "De enige manier waarop we deze barrière van de levensverwachting kunnen doorbreken, is door het biologische proces van veroudering te vertragen."
Obesitas is een van de belangrijkste redenen dat de levensverwachting van de huidige generatie kinderen afneemt. De aandoening leidt steevast tot diabetes, hart- en vaatziekten, kanker en andere medische aandoeningen.
Uit een artikel dat Olshansky in 2005 publiceerde, bleek zelfs dat dit de eerste generatie jongeren zal zijn die korter zal leven dan hun ouders, als gevolg van obesitas.
Gezondheidsexperts wijzen op andere factoren die deze verandering beïnvloeden, waaronder een ongezonde levensstijl, aantasting van het milieu, economische ongelijkheid en toegang tot gezondheidszorg.
Daarentegen is in de 20e eeuw de wereldwijde levensverwachting gestaag toegenomen, voornamelijk door verbeteringen in de gezondheidszorg, sanitaire voorzieningen en leefomstandigheden.
De uitroeiing of bestrijding van veel infectieziekten, de ontwikkeling en distributie van vaccins en de ruime beschikbaarheid van antibiotica hebben allemaal bijgedragen aan deze toename.
In recente onderzoeken, waaronder het onderzoek dat werd gepubliceerd in het tijdschrift Nature Aging, wordt echter gesteld dat de enorme vooruitgang die we in de afgelopen eeuw hebben gezien, aanzienlijk is vertraagd.
"In het moderne tijdperk worden veel mensen in de 70, in de 80 en een paar zelfs 90 jaar of ouder", benadrukt Olshansky. "Bijna allemaal leven ze op tijd die door medische technologie is geproduceerd – gefabriceerde tijd die artsen over de hele wereld voor ons hebben gecreëerd."
"De maatstaf voor succes zou echter niet de verlenging van de levensduur moeten zijn", hield hij vol. "Het zou de verlenging van de gezondheidsduur moeten zijn."
"Ik zou zelfs willen stellen dat gezondheid het meest kostbare goed op aarde is en dat we er zoveel mogelijk van willen produceren."
Bronnen: (CNN) (Nature Aging)
Waarom is het onwaarschijnlijk dat de meeste kinderen van vandaag de dag 100 jaar oud worden?
De meeste kinderen zullen er op hun 100ste verjaardag niet meer zijn
GEZONDHEID Veroudering
Wordt het steeds moeilijker om een zeer hoge leeftijd te bereiken? Een recent onderzoek toont dat wel aan. Uit een analyse van een team van gerontologen blijkt dat de meeste kinderen van vandaag de dag waarschijnlijk niet 100 jaar oud zullen worden. Het is een verontrustende ontdekking, vooral omdat de levensverwachting van mensen dankzij de moderne geneeskunde hoger lijkt te zijn geworden de afgelopen halve eeuw. Hoe komt het dan dat de kinderen van vandaag de dag waarschijnlijk geen 100 zullen worden?
Blader door deze galerij en ontdek waarom honderdjarigen tot het verleden kunnen behoren.