De neurowetenschap van angst: hersenprocessen uitgelegd

ZIE OOK

De groeiende trend van 'slaapuitsel'

De 25 meest vervuilde landen ter wereld

De impact van fluoride op je gezondheid

Voedingsmiddelen waarvan bewezen is dat ze het cortisolgehalte verlagen

In welke EU-landen wordt het meest gerookt?

Snurken kan gevaarlijker zijn dan je denkt

OPNIEUW BEKIJKEN

0 / 29 Fotos

Het limbisch systeem -

Het deel van de hersenen dat angst verwerkt, wordt het limbisch systeem genoemd. Het omvat de hippocampus, de amygdala, de hypothalamus en de thalamus.

1 / 29 Fotos

Autonome processen -

Elk onderdeel van het limbisch systeem heeft een iets andere rol, en samen zijn ze verantwoordelijk voor automatische of onbewuste processen.

2 / 29 Fotos

Hippocampus -

Eerst is er de hippocampus, het deel van de hersenen dat informatie consolideert. Zonder de hippocampus zouden we geen langetermijn-, kortetermijn- of ruimtelijke herinneringen kunnen vormen.

3 / 29 Fotos

Hippocampus -

De manier waarop de hippocampus herinneringen creëert en opslaat, kan angst beïnvloeden, omdat het verbanden legt tussen je herinneringen aan stressvolle gebeurtenissen en hoe je daarop reageert.

4 / 29 Fotos

Amygdala -

Vervolgens hebben we de amygdala, het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor emotionele reacties. Allerlei emoties huizen hier, van angst tot agressie.

5 / 29 Fotos

Amygdala -

De amygdala draagt ook bij aan de manier waarop we angst ervaren door verbindingen te leggen tussen eerdere ervaringen en hoe we reageren op stressvolle gebeurtenissen.

6 / 29 Fotos

Hypothalamus -

De hypothalamus is verantwoordelijk voor het reguleren van het autonome zenuwstelsel. Het vormt een derde van de hypothalamus-hypofyse-bijnier (HPA)-as, die verantwoordelijk is voor stressbeheer.

7 / 29 Fotos

Hypothalamus -

De hypothalamus coördineert het endocriene systeem, wat betekent dat het verantwoordelijk is voor het reguleren van temperatuur en eetlust. Beide worden merkbaar beïnvloed door stress.

8 / 29 Fotos

In het algemeen -

Het limbisch systeem is in zijn geheel verantwoordelijk voor geheugen, gedrag en emoties. Zonder het limbisch systeem zouden we helemaal geen overlevingsgedrag hebben.

9 / 29 Fotos

Leren van ervaring -

Inderdaad, het is het limbisch systeem dat ons in staat stelt informatie te verwerken, daarop te reageren en van elke ervaring te leren, zodat we weten hoe we in de toekomst moeten reageren.

10 / 29 Fotos

Angstreacties -

Als het gaat om angstreacties, hebben mensen het vaak over vechten of vluchten. Lange tijd waren dit de enige twee angstreacties die echt werden erkend.

11 / 29 Fotos

Vechten/vluchten/bevriezen/pleasen -

Tegenwoordig verwijzen experts echter naar vier angstreacties: vechten, vluchten, bevriezen of pleasen. Wanneer we stress ervaren, neemt onze amygdala het over en produceert een van deze reacties.

12 / 29 Fotos

Vechten -

Voor mensen van wie de amygdala vechten kiest als hun stressreactie, is de neiging om fysieke gevechten of confrontaties aan te gaan vanwege stress.

13 / 29 Fotos

Vechten - In de vechtmodus kunnen mensen een adrenalineboost of intense woede voelen, evenals fysieke reacties zoals een hogere hartslag en bloeddruk.

14 / 29 Fotos

Vluchten -

De vluchtreactie daarentegen wordt gekarakteriseerd door een intense wens om de situatie te ontvluchten die de persoon stress of angst bezorgt.

15 / 29 Fotos

Vluchten -

Voor mensen in de vluchtmodus kan het lijken alsof de wereld om hen heen kleiner wordt en ze kunnen in paniek raken. Over het algemeen zullen ze bedreigingen, of deze nu echt of ingebeeld zijn, koste wat kost vermijden.

16 / 29 Fotos

Bevriezen -

Mensen van wie de automatische reactie op stress is om te bevriezen, zullen de neiging hebben om volledig in te schakelen bij een bedreiging, in plaats van een actieve reactie te geven.

17 / 29 Fotos

Bevriezen -

Deze stressreactie wordt vaak geassocieerd met trauma en ernstige angst, en kan extreme fysieke symptomen hebben, zoals gevoelloosheid en het inhouden van je adem.

18 / 29 Fotos

Meegaan om confrontatie te vermijden -

De please-reactie op stress is wat er gebeurt wanneer mensen ervoor kiezen om zich terug te trekken en onderdanigheid te tonen aan de persoon die ze vrezen, in plaats van actie te ondernemen.

19 / 29 Fotos

Meegaan om confrontatie te vermijden -

Deze reactie komt vaak voor bij mensen die wel eens pleasers worden genoemd, of mensen die moeite hebben met het stellen van grenzen in hun relaties met anderen.

20 / 29 Fotos

Invloed op het lichaam -

Langdurige stress kan ernstige gevolgen hebben voor zowel onze fysieke als mentale gezondheid. Fysieke problemen kunnen onder andere hoge bloeddruk, hartproblemen en gewichtstoename zijn.

21 / 29 Fotos

Invloed op de hersenen -

Langdurige angst kan er ook voor zorgen dat mensen angststoornissen ontwikkelen, wat op zijn beurt een negatieve invloed kan hebben op de hersenfunctie.

22 / 29 Fotos

Vergrote amygdala -

Inderdaad, studies tonen aan dat langdurige angst de amygdala kan laten groeien. Hierdoor kunnen mensen intensere reacties ervaren op bedreigende prikkels.

23 / 29 Fotos

Belemmerde cognitieve functie -

Onderzoek toont ook aan dat langdurige angst de cognitieve functie kan beïnvloeden. Inderdaad, rationele besluitvorming lijdt wanneer de hersenen zich in de stressreactiemodus bevinden.

24 / 29 Fotos

Vicieuze cirkel -

Kortom, langdurige angst zorgt ervoor dat de hersenen zichzelf herbedraden om die angst te verwerken, wat op zijn beurt de kans vergroot dat de persoon op een ongezonde manier reageert. Het is een soort vicieuze cirkel.

25 / 29 Fotos

Omgaan met angst -

Als jij of iemand die je kent worstelt met angst, zijn er bepaalde dingen die je kunt doen om de symptomen beter beheersbaar te maken.

26 / 29 Fotos

Medicatie -

Aan de ene kant zijn er medicijnen, zoals selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's), die je arts mogelijk zal voorschrijven voor angst.

27 / 29 Fotos

Therapie -

Een andere benadering zou zijn om therapie te volgen. Cognitieve gedragstherapie, bijvoorbeeld, kan helpen negatieve reacties aan te pakken en mensen leren op een gezondere manier te reageren op stressoren.

Zie ook: Beroemdheden die hebben geworsteld met angst en paniekaanvallen

Bronnen: (Verywell Mind)

28 / 29 Fotos

0 / 29 Fotos

Het limbisch systeem -

Het deel van de hersenen dat angst verwerkt, wordt het limbisch systeem genoemd. Het omvat de hippocampus, de amygdala, de hypothalamus en de thalamus.

Shutterstock

1 / 29 Fotos

Autonome processen -

Elk onderdeel van het limbisch systeem heeft een iets andere rol, en samen zijn ze verantwoordelijk voor automatische of onbewuste processen.

Getty Images

2 / 29 Fotos

Hippocampus -

Eerst is er de hippocampus, het deel van de hersenen dat informatie consolideert. Zonder de hippocampus zouden we geen langetermijn-, kortetermijn- of ruimtelijke herinneringen kunnen vormen.

Shutterstock

3 / 29 Fotos

Hippocampus -

De manier waarop de hippocampus herinneringen creëert en opslaat, kan angst beïnvloeden, omdat het verbanden legt tussen je herinneringen aan stressvolle gebeurtenissen en hoe je daarop reageert.

Shutterstock

4 / 29 Fotos

Amygdala -

Vervolgens hebben we de amygdala, het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor emotionele reacties. Allerlei emoties huizen hier, van angst tot agressie.

Shutterstock

5 / 29 Fotos

Amygdala -

De amygdala draagt ook bij aan de manier waarop we angst ervaren door verbindingen te leggen tussen eerdere ervaringen en hoe we reageren op stressvolle gebeurtenissen.

6 / 29 Fotos

Hypothalamus -

De hypothalamus is verantwoordelijk voor het reguleren van het autonome zenuwstelsel. Het vormt een derde van de hypothalamus-hypofyse-bijnier (HPA)-as, die verantwoordelijk is voor stressbeheer.

Shutterstock

7 / 29 Fotos

Hypothalamus -

De hypothalamus coördineert het endocriene systeem, wat betekent dat het verantwoordelijk is voor het reguleren van temperatuur en eetlust. Beide worden merkbaar beïnvloed door stress.

Shutterstock

8 / 29 Fotos

In het algemeen -

Het limbisch systeem is in zijn geheel verantwoordelijk voor geheugen, gedrag en emoties. Zonder het limbisch systeem zouden we helemaal geen overlevingsgedrag hebben.

Shutterstock

9 / 29 Fotos

Leren van ervaring -

Inderdaad, het is het limbisch systeem dat ons in staat stelt informatie te verwerken, daarop te reageren en van elke ervaring te leren, zodat we weten hoe we in de toekomst moeten reageren.

Shutterstock

10 / 29 Fotos

Angstreacties -

Als het gaat om angstreacties, hebben mensen het vaak over vechten of vluchten. Lange tijd waren dit de enige twee angstreacties die echt werden erkend.

Shutterstock

11 / 29 Fotos

Vechten/vluchten/bevriezen/pleasen -

12 / 29 Fotos

Vechten -

Voor mensen van wie de amygdala vechten kiest als hun stressreactie, is de neiging om fysieke gevechten of confrontaties aan te gaan vanwege stress.

Shutterstock

13 / 29 Fotos

Vechten - In de vechtmodus kunnen mensen een adrenalineboost of intense woede voelen, evenals fysieke reacties zoals een hogere hartslag en bloeddruk.

14 / 29 Fotos

Vluchten -

De vluchtreactie daarentegen wordt gekarakteriseerd door een intense wens om de situatie te ontvluchten die de persoon stress of angst bezorgt.

15 / 29 Fotos

Vluchten -

16 / 29 Fotos

Bevriezen -

Mensen van wie de automatische reactie op stress is om te bevriezen, zullen de neiging hebben om volledig in te schakelen bij een bedreiging, in plaats van een actieve reactie te geven.

17 / 29 Fotos

Bevriezen -

Deze stressreactie wordt vaak geassocieerd met trauma en ernstige angst, en kan extreme fysieke symptomen hebben, zoals gevoelloosheid en het inhouden van je adem.

18 / 29 Fotos

Meegaan om confrontatie te vermijden -

De please-reactie op stress is wat er gebeurt wanneer mensen ervoor kiezen om zich terug te trekken en onderdanigheid te tonen aan de persoon die ze vrezen, in plaats van actie te ondernemen.

Shutterstock

19 / 29 Fotos

Meegaan om confrontatie te vermijden -

Deze reactie komt vaak voor bij mensen die wel eens pleasers worden genoemd, of mensen die moeite hebben met het stellen van grenzen in hun relaties met anderen.

20 / 29 Fotos

Invloed op het lichaam -

Langdurige stress kan ernstige gevolgen hebben voor zowel onze fysieke als mentale gezondheid. Fysieke problemen kunnen onder andere hoge bloeddruk, hartproblemen en gewichtstoename zijn.

21 / 29 Fotos

Invloed op de hersenen -

Langdurige angst kan er ook voor zorgen dat mensen angststoornissen ontwikkelen, wat op zijn beurt een negatieve invloed kan hebben op de hersenfunctie.

22 / 29 Fotos

Vergrote amygdala -

Inderdaad, studies tonen aan dat langdurige angst de amygdala kan laten groeien. Hierdoor kunnen mensen intensere reacties ervaren op bedreigende prikkels.

23 / 29 Fotos

Belemmerde cognitieve functie -

Onderzoek toont ook aan dat langdurige angst de cognitieve functie kan beïnvloeden. Inderdaad, rationele besluitvorming lijdt wanneer de hersenen zich in de stressreactiemodus bevinden.

24 / 29 Fotos

Vicieuze cirkel -

Shutterstock

25 / 29 Fotos

Omgaan met angst -

Als jij of iemand die je kent worstelt met angst, zijn er bepaalde dingen die je kunt doen om de symptomen beter beheersbaar te maken.

26 / 29 Fotos

Medicatie -

Aan de ene kant zijn er medicijnen, zoals selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's), die je arts mogelijk zal voorschrijven voor angst.

27 / 29 Fotos

Therapie -

Zie ook: Beroemdheden die hebben geworsteld met angst en paniekaanvallen

Bronnen: (Verywell Mind)

Shutterstock

28 / 29 Fotos

De neurowetenschap van angst: hersenprocessen uitgelegd

De wetenschap van stress

28/01/25 | StarsInsider

GEZONDHEID Mentale gezondheid

Als je ooit last hebt gehad van angst, ben je waarschijnlijk bekend met de fysieke symptomen. Van klamme handen tot een bonzend hart, de lichamelijke signalen van angst zijn moeilijk te negeren. Wat er echter precies in je hersenen gebeurt op zulke momenten, is wellicht minder bekend. De hersenactiviteit is minder zichtbaar, maar er spelen tal van belangrijke processen mee.

Bekijk deze galerij om er meer over te ontdekken.