© Getty Images

Het land van de Feniciërs -

Het grondgebied van de Feniciërs bevond zich grotendeels in het gebied aan de oostelijke kust van de Middellandse Zee, waar nu het huidige Libanon ligt. 

© Getty Images

Semitische taal -

Het Fenicische volk, dat een Semitische taal sprak, ontwikkelde zich rond 3000 v.Chr. Sommige historici geloven dat de etnische groep die door de oude Grieken de Feniciërs werd genoemd identiek is aan de Kanaänieten.

© Getty Images

Late bronstijd -

Toen de late Bronstijd ten einde kwam, raakten verschillende grote beschavingen in verval. Rond het midden van de 12e eeuw voor Christus lieten de Feniciërs zich zien. 

© Getty Images

Stadstaten -

Fenicië was georganiseerd in stadstaten die onafhankelijk waren, net als bijvoorbeeld in het oude Griekenland. Byblos, Sidon en Tyrus waren enkele van de belangrijkste steden.

© Getty Images

Scheepsbouw -

Vanaf 1200 v.Chr. bouwden de Feniciërs grote handelsschepen. Er wordt gezegd dat zij naast andere verscheidene uitvindingen de kiel (onderkant van een schip) hebben ontdekt. 

© Getty Images

Handel op zee -

Het uitgebreide maritieme handelsnetwerk dat door de Feniciërs werd gesticht zou langer dan een millennium duren.

© Getty Images

Handel op zee -

Dit handelsnetwerk maakte het voor volken uit gebieden die als bakermat van vele beschavingen worden gezien, zoals het oude Griekenland, Egypte en Mesopotamië, mogelijk om kennis, cultuur en ideeën uit te wisselen.

© Getty Images

Koopmansfamilies -

De Feniciërs stichtten koloniën en handelsposten langs de Middellandse Zee. Koopmansfamilies oefenden hun invloed uit via oligarchieën.

© Getty Images

Handelsposten -

Vanaf het einde van de 10e eeuw voor Christus werden door de Feniciërs handelsposten gebouwd in het hele Middellandse Zeegebied.

© Getty Images

Handelsposten -

Cyprus, Sardinië, Iberia, de Balearen, Sicilië, Malta en Noord-Afrika waren de plekken waar veel koloniën van Tyrus werden gesticht. 

© Getty Images

Carthago -

Eén van die koloniën werd gesticht in Carthago, dat in het huidige Tunesië lag. Carthago, dat rond 814 v. Chr. werd gebouwd, zou een van de grootste steden van de oudheid worden. 

© Getty Images

Handel in hout -

Fenicië speelde een belangrijke rol in de houthandel in het Middellandse Zeegebied, omdat zij over veel cederhout beschikten dat grotendeels naar Egypte werd geëxporteerd.

© Getty Images

Textiel en Tyrisch purper -

Een purperrode kleurstof, afkomstig uit zeeslakken die voor de kust van Tyrus aanspoelden, leidde tot de productie van Tyrisch purper. 

© Public Domain

Textiel en Tyrisch purper -

De Feniciërs ontdekten de kleurstof al in 1750 v.Chr. Voor de winning hiervan diende veel arbeid verricht te worden, waardoor purperrode kledingstukken vaak duur en over het algemeen bestemd waren voor de hogere sociale klassen.

© Public Domain

Mijnbouw -

IJzer was het enige waardevolle soort metaal dat ze in Fenicië tot hun beschikking hadden, wat misschien een extra motivatie was om kolonies te stichten. Koper werd door de Feniciërs gewonnen op Cyprus, terwijl het Iberisch schiereiland rijk was aan verschillende mineralen. 

© Getty Images

Wijn -

De Feniciërs legden veel wijngaarden aan rond de Middellandse Zee en in Noord-Afrika voor de wijnproductie en -handel. Voor het transporteren van wijn werden grote potten van terracotta gebruikt.

© Getty Images

Wijn -

Wijn speelde een belangrijke rol in de Fenicische godsdienst en werd gebruikt bij ceremonies en offers. Mogelijk hebben de Feniciërs ook enkele van hun handelspartners geleerd hoe ze wijn moeten produceren.

© Getty Images

Banden met de oude Grieken -

De banden tussen de Feniciërs en de oude Grieken waren diep en aanhoudend. De Minoërs, een volk dat leefde op Kreta en een voorloper was van de oude Grieken, importeerden goederen via de Feniciërs.

© Getty Images

Banden met de oude Grieken -

Er wordt aangenomen dat het Fenicische alfabet de ontwikkeling en invoering van het Griekse alfabet heeft beïnvloed. 

© Getty Images

Rivaliteit -

Vanwege het systeem van stadstaten was er regelmatig sprake van rivaliteit. Serieuze conflicten waren echter zeldzaam. Over het algemeen was de bevolking en de wens van deze stadstaten om hun territorium uit te breiden te klein.

© Getty Images

Cultuur -

Doordat de Feniciërs veel zeereizen maakten, raakten ze in contact met veel verschillende culturen en beschavingen. Vlak voor het begin van de ijzertijd (1300 v.Chr.) kwam hun eigen cultuur tot stand. 

© Getty Images

Cultuur -

Er zijn maar weinig geschriften van de Feniciërs bewaard gebleven. Veel van wat er over hen bekend is, is ontdekt d.m.v. opgravingen en wat er door andere beschavingen van hen is vastgelegd. 

© Getty Images

Graven -

Een van de weinige primaire bronnen waarin we informatie over de Feniciërs kunnen vinden zijn grafschriften. 

© Getty Images

Graven -

Koningen werden gezien als vertegenwoordigers van de goden. Het succes van Fenicische koningen werd geuit aan de hand van gedetailleerde sarcofagen. Deze graven dienden als herinnering van hun regeerperiode. 

© Getty Images

Fenicische vrouwen -

Van vrouwen werd verwacht dat ze zich bescheiden kleedden, maar ze namen wel deel aan openbare evenementen en religieuze plechtigheden. Sommigen namen deel aan volksvergaderingen in bepaalde stadstaten.

© Getty Images

Dido -

Een van de beroemdste Fenicische vrouwen was Dido, van wie werd gezegd dat ze de koningin van Tyrus was. Volgens de legende vluchtte ze voor de haar broer Pygmalion om vervolgens haar eigen stad in Carthago te stichten, waar ze de eerste koningin werd.

© Getty Images

Dido -

Dido, die ook Elissa wordt genoemd, zou met haar wijsheid en leiderschap van Carthago een welvarende stad hebben gemaakt. In het gedicht 'Aeneis' van Vergilius wordt over haar leven gesproken. 

© Public Domain

Bijgeloof en overtuigingen -

De Feniciërs brachten offers aan hun goden. Veel van deze beeldjes die je hier op de foto ziet zijn gevonden in de Middellandse Zee. Dit zou kunnen betekenen dat ze in zee werden geworpen in de hoop dat de reis veilig verliep. 

© Public Domain

Kunst -

Decoratieve kunst, zoals aardewerk, glaswerk en sieraden, werden door de Feniciërs geproduceerd voor de export. De Feniciërs waren bedreven in de productie van brons, hout, ivoor en textiel en lieten zich daarbij inspireren door de oude Egyptische, Griekse en Assyrische culturen.

Bronnen: (Britannica) (World History Encyclopedia) (The Metropolitan Museum of Art) (University of Colorado Boulder)

© Getty Images