How to protect your children from sexual abuse - Simple tips on how to facilitate difficult conversations

© Shutterstock

Begin simpel: wees betrokken bij je kind -

Hoe hechter de band met je kind is, hoe groter de kans dat je tekenen van misbruik opmerkt, en hoe groter de kans dat je kind naar je toe komt wanneer hij of zij in gevaar is. Hier lees je hoe je actief betrokken kunt zijn. 

© Shutterstock 

Stel veel vragen over hun dagelijkse bezigheden -

Ontdek wat ze overdag doen, welke spelletjes ze spelen en met wie, enzovoort.

© Shutterstock 

Kom meer te weten over de mensen in hun leven -

Probeer erachter te komen met wie je kind tijd doorbrengt (zowel kinderen als volwassenen) door te vragen naar klasgenoten, ouders van vrienden en andere mensen zoals teamgenoten of trainers.

© Shutterstock 

Geef het juiste voorbeeld m.b.t communicatie -

Geef het goede voorbeeld door openlijk over bepaalde zaken te praten en vragen te stellen, zodat je kind zich op zijn of haar gemak voelt om hetzelfde te doen. 

© Shutterstock 

Neem verzorgers onder de loep -

Van babysitters tot medewerkers van de naschoolse opvang: analyseer goed de mensen die op je kind passen en vertrouw op je gevoel. 

© Shutterstock 

Praat over dingen in de media -

Helaas komen incidenten met seksueel geweld regelmatig in het nieuws en op televisie voorbij. Wanneer je kind oud genoeg is om dit soort berichtgevingen te zien, kun je hierover een gesprek voeren.

© Shutterstock 

Praat over dingen in de media -

Vraag ze of ze ooit eerder over dat soort incidenten hebben gehoord, of wat ze zouden doen als ze zich in zo'n situatie zouden bevinden.

© Shutterstock 

Leer de tekenen kennen -

Leer de tekenen van seksueel misbruik bij kinderen te herkennen en let op eventuele veranderingen in het gedrag van je kind, hoe klein die ook kunnen zijn. 

© Shutterstock 

Tekenen zijn onder andere: -

Er zijn meer voor de hand liggende fysieke tekenen, maar ook gedragssignalen zoals veranderingen in de hygiëne, nieuwe angsten, problemen op school, nachtmerries, regressief gedrag, zelfverwonding, de behoefte om niet aangeraakt te worden, etc. 

© Shutterstock 

Zorg ervoor dat ze meer gehoord worden -

Als kinderen weten dat ze gehoord zullen worden, krijgen ze de moed om iets te zeggen wanneer er iets niet klopt. Zorg ervoor dat ze zich gewaardeerd voelen door gewoon goed te luisteren.

© Shutterstock 

Informeer ze over geslachtsdelen -

Maak duidelijk dat de intieme delen niet zomaar door iedereen gezien dienen te worden, alleen door ouders (en dokters indien de ouders aanwezig zijn). 

© Shutterstock 

Wees duidelijk over grenzen -

Leer je kind dat niemand het recht heeft om hem of haar aan te raken of een onaangenaam gevoel te geven. Zelfs gekietel en knuffels van familieleden zoals opa's en oma's kunnen dit veroorzaken. Kinderen moeten kunnen uiten wanneer ze zich niet prettig voelen en leren dat hun lichaam van hun is.

© Shutterstock 

Wees duidelijk over grenzen -

Wat volgens het Child Mind Institute belangrijk is, is om je kind te leren dat niemand hem of haar mag vragen om de intieme delen aan te raken van iemand anders. Seksueel misbruik begint vaak wanneer de dader het kind verzoekt om aan zijn of haar geslachtsdeel te zitten. 

© Shutterstock 

Wees duidelijk over grenzen -

Het is ook nuttig en belangrijk om je kind te leren dat hij/zij niet het recht heeft om iemand anders aan te raken als diegene niet aangeraakt wil worden. Het werkt dus beide kanten op. 

© Shutterstock 

Geef duidelijk aan wanneer deze regels van toepassing zijn -

Verschillende gezagsdragers zijn in staat een kind in verwarring te brengen. De dader kan een familielid, leraar, coach of zelfs vriend zijn. Leer kinderen dat er regels gelden, zelfs voor degenen waarmee je een goede band hebt of de baas zijn. 

© Shutterstock

Leer ze woorden waarmee ze over hun lichaam kunnen praten -

Leer je kind op jonge leeftijd de namen van zijn of haar lichaamsdelen. Zo vergroten ze hun woordenschat, waardoor ze makkelijker aan kunnen geven wanneer er iets mis is.

© Shutterstock 

Wees specifieker over soorten aanrakingen -

Hoewel sommige mensen spreken over 'goede aanrakingen' en 'slechte aanrakingen' wanneer ze het met kinderen over seksueel misbruik hebben, kan dit voor hen verwarrend zijn, omdat de aanrakingen misschien niet echt pijn doen of slecht aanvoelen. Het Child Mind Institute raadt aan om de term 'stiekeme aanrakingen' te gebruiken.

© Shutterstock 

Maak duidelijk dat zwijgen over misbruik niet oké is -

Veel daders houden dingen geheim of bedreigen kinderen om niet op misbruik betrapt te worden. Zorg ervoor dat je kinderen, wat iemand ook zegt, weten dat ze hier met jou altijd over moeten praten en dat het niet goed is om het geheim te houden.  

© Shutterstock 

Laat ze weten dat ze niet in de problemen komen -

Beloof je kind regelmatig dat hij of zij niet in de problemen zal komen wanneer hij/zij met je praat of vragen aan je stelt, ongeacht wat er gezegd dient te worden. Breek die belofte nooit, anders wordt je niet meer vertrouwd. 

© Shutterstock 

Geef aan dat foto's van hun geslachtsdelen ook niet oké zijn -

Het Child Mind Institute zegt dat de meeste ouders deze contactloze vorm van misbruik over het hoofd zien, en adviseert ouders hun kinderen te vertellen dat niemand foto's van hun geslachtsdelen mag maken.

© Shutterstock 

Zorg dat je beschikbaar bent -

Het is belangrijk om tijd vrij te maken waarin je je kind jouw onverdeelde aandacht kunt geven, omdat het enige tijd kan duren voordat hij of zij een vraag kan stellen of probleem aan kan kaarten. 

© Shutterstock 

Geef ruimte om bepaalde onderwerpen ter sprake te brengen -

Directe vragen zijn goed om meer te weten te komen over het dagelijkse leven van een kind, maar vragen als: 'Heb je het leuk gehad?' zullen niet de antwoorden geven waar je op hoopt. Stel in plaats daarvan open vragen zoals: 'Is er nog iets waar je over wil praten?' om ervoor te zorgen dat je kind zijn of haar zorgen of ideeën ter sprake kan brengen.

© Shutterstock 

Leer ze hoe ze uit enge situaties kunnen komen -

Veel kinderen vinden het moeilijk om 'nee' te zeggen tegen volwassenen, maar het is belangrijk om hen te vertellen dat dat oké is wanneer er voor hen iets mis is. Geef ze een excuus om uit ongemakkelijke situaties te komen.

© Shutterstock 

Geef ze een codewoord voor wanneer ze zich onveilig voelen -

Als kinderen wat ouder worden, kun je ze een codewoord geven dat ze kunnen gebruiken wanneer ze zich onveilig voelen – of dat nu thuis is, bij gasten, of wanneer ze bij iemand aan het spelen zijn – en kun je op een onopvallende manier ingrijpen. 

© Shutterstock 

In het ergste geval -

Wanneer een voorval zich voordoet, bedenk dan dat niet jij, niet jouw kind, maar de misbruiker de schuldige is.

© Shutterstock