© Shutterstock

Gemiddelde leeftijd -

Gemiddeld leven honden 10 tot 13 jaar, wat grofweg overeenkomt met 60 tot 74 mensenjaren.

© Shutterstock

Wat beïnvloedt de leeftijd van honden? -

Wist je echter dat de lengte van de snuit, samen met de lichaamsgrootte en het geslacht, van invloed kan zijn op de leeftijd van een hond?

© Shutterstock

De Dogs Trust -

Aan de hand van een onderzoek hebben wetenschappers van de Dogs Trust, de grootste liefdadigheidsinstelling voor honden in het Verenigd Koninkrijk, hun licht laten schijnen over de effecten die de afstamming, het ras, de lichaamsgrootte, de vorm van het gezicht, het geslacht en de ontwikkeling hebben op de leeftijd van gezelschapshonden.

© Shutterstock

Uitgebreid onderzoek -

De wetenschappers onderzochten gegevens over 155 (gemixte) rassen die afkomstig waren van 18 verschillende liefdadigheidsinstellingen en organisaties, waaronder meer dan een half miljoen honden in het Verenigd Koninkrijk.

© Shutterstock

Zuivere rashonden -

Gemiddeld leven gezelschapshonden, zoals honden als de Labrador of Border Collie, 12,5 jaar. Voor alle zuivere rashonden was de gemiddelde levensverwachting 12,7 jaar.

© Shutterstock

Kaukasische owcharka -

Volgens de belangrijkste bevindingen deden honden met een plat gezicht of korte schedel het slechter, waaronder honden als de Kaukasische owcharka, die een levensverwachting heeft van slechts 5,4 jaar.

© Shutterstock

Presa Canario -

Een ander hondenras dat niet zo lang leeft is de Presa Canario. Deze honden worden gemiddeld 7,7 jaar.

© Shutterstock

Cane Corso -

Zo heeft ook de Cane Corso een levensverwachting van slechts 8,1 jaar.

© Shutterstock

Franse buldog -

De Franse buldog leeft iets langer: tot ongeveer 9,8 jaar.

© Shutterstock

Lancashire heeler -

Aan de andere kant is de Lancashire heeler een van de honden die het oudst worden, met een gemiddelde levensverwachting van 15,4 jaar.

© Shutterstock

Tibetaanse spaniël -

De Tibetaanse spaniël is een ander hondenras dat bekend staat om zijn lange levensduur. Deze honden leven gemiddeld 15,2 jaar.

© Shutterstock

Teckel -

Ondanks zijn kleine formaat wordt de teckel gemiddeld 14 jaar. 

© Shutterstock

Wat maakt het verschil? -

Waarom leven sommige honden nou langer dan andere? Het onderzoek bracht enkele interessante conclusies naar voren. 

© Shutterstock

Lichaamsgrootte -

Bij de leeftijd van een hond speelt de lichaamsgrootte een rol. Kleine en middelgrote honden blijken langer te leven, namelijk respectievelijk 12,7 en 12,5 jaar. Op de foto zie je de shiba. Deze hond wordt gemiddeld 14,6 jaar oud. 

© Shutterstock

Zware rassen -

Zware, grote rassen bleken 20% meer risico op een verkorte levensduur te hebben in vergelijking met kleine rassen. De stevige Engelse buldog wordt bijvoorbeeld gemiddeld slechts 9,3 jaar.

© Shutterstock

Gezichtsvorm -

De gezichtsvorm (dat wil zeggen de verhouding tussen de breedte en lengte van de schedel) heeft ook invloed op de levensduur van een hond.

© Shutterstock

Platte gezichten -

Honden met platte gezichten, zoals de mopshond (die een gemiddelde leeftijd heeft van 11,6 jaar), bleken 40% meer risico te lopen om een korter leven te leiden dan honden met een gebruikelijke gezichtsvorm.

© Shutterstock

Honden die meestal langer leven -

Voorbeelden van honden met een gebruikelijke gezichtsvorm zijn de Border Collie, die gemiddeld 13,1 jaar oud wordt, en de eerder genoemde Labrador.

© Shutterstock

Vrouwtjes leven langer -

Vrouwtjeshonden (12,7 jaar) blijken langer te leven dan mannetjeshonden (12,4 jaar) volgens het onderzoek. 

© Shutterstock

Wisselwerking -

Uit verdere analyse bleek dat lichaamsgrootte, gezichtsvorm en geslacht elkaar beïnvloeden. 

© Shutterstock

Lang of plat gezicht? -

Een middelgrote hond met een plat gezicht heeft bijvoorbeeld bijna drie keer zoveel kans op een korter leven dan een klein vrouwtje met een lang gezicht. 

© Shutterstock

Uitzondering op de regel -

Uit het onderzoek kwam één tegenstrijdig feitje naar voren. De lhasa apso's, die een vrijwel volledig plat gezicht hebben, zijn een van de honden met de hoogste gemiddelde levensverwachting, namelijk 14 jaar.

© Shutterstock

Voorouders -

Door opdracht te geven voor het onderzoek kon de Dogs Trust de levensverwachting van de voorouders van honden in kaart brengen. Er werd aangetoond dat verwantschap verband houdt met de levensduur van een hond. 

© Shutterstock

Verwante rassen hebben (ongeveer) dezelfde levensverwachting -

Voorbeelden van hondenrassen die aan elkaar verwant zijn en een lage levensverwachting hebben zijn de Kaukasische owcharka, mastiff, buldog, Presa Canario, Mastino Napoletano (foto) en Cane Corso. 

© Shutterstock

Conclusies -

Hoewel de resultaten van het rapport te verwachten waren (vrouwtjes leven langer dan mannen en kleine honden langer dan grote bijvoorbeeld), heeft het toch een flinke bijdrage geleverd aan het onderzoek naar de levensverwachting van honden, aldus Kirsten McMillan, hoofdauteur van het onderzoek en datawetenschapper bij Dogs Trust. De resultaten leiden echter tot een waarschuwing. 

© Shutterstock

Het probleem bij honden met een korte schedel -

"Dit rapport laat mensen zien dat het met meerdere honden met een plat gezicht of korte schedel niet goed gaat."

© Shutterstock

"Gezondheids- en welzijnscrisis" -

Volgens CNN heeft de Brachycephalic Working Group, een vereniging van dierenorganisaties, fokkerijen en non-profitorganisaties in het Verenigd Koninkrijk, zelfs gesproken over een "gezondheids- en welzijnscrisis" bij hondenrassen met een plat gezicht. 

© Shutterstock

Waarschuwing -

"Dit nieuwe onderzoek onderstreept deze grote gezondheidscrisis door aan te tonen dat honden met een plat gezicht anderhalf jaar korter leven dan honden met een normaal gezicht", zegt Dan O'Neill, universitair hoofddocent aan het Royal Veterinary College in Londen en voorzitter van de werkgroep. Ook voegde hij eraan toe: "We dringen er bij iedereen die een hond met een plat gezicht wilt kopen op aan om eens te stoppen en na te denken, en ervoor te zorgen dat ze een hond aanschaffen die het meeste kans maakt op een lang en gelukkig leven."

© Shutterstock

Globaal onderzoek -

Hoewel deze bevindingen met name relevant zijn voor het Verenigd Koninkrijk, zouden de resultaten, vooral met betrekking tot zuivere rassen, die over de hele wereld vrijwel hetzelfde zijn, waarschijnlijk ook in andere landen grotendeels van toepassing zijn. 

Bronnen: (Dogs Trust) (CNN) (Scientific Reports) (The Conversation)

© Shutterstock