© Getty Images

Krachtige naam -

Cleopatra Tea Philopator werd geboren in 69 v.Chr. en stierf in 30 v.Chr. op 30-jarige leeftijd. De naam Cleopatra betekent 'vaders glorie', Tea betekent 'godin' en Philopator betekent 'vaderlievende'.

© iStock

Haar ouders waren broer en zus -

In de oudheid was het gebruikelijk dat edelen met hun bloedverwanten trouwden om de zuiverheid van hun afkomst te garanderen. Bij Cleopatra was dat niet anders. Haar ouders waren broer en zus.

© Getty Images

Ze was geen Egyptische -

Cleopatra was van Griekse afkomst en werd geboren in Macedonië. Hoewel ze geen Egyptische was, nam ze veel lokale gebruiken over en was ze de eerste van haar familie die de Egyptische taal leerde.

© Shutterstock

Beroemd -

Ze was de laatste heerser van de Ptolemaïsche dynastie, de dynastie van Ptolemaeus I, die over Egypte heerste nadat koning Alexander III van Macedonië het land had veroverd. Ze was de beroemdste heerser van haar bloedlijn.

© Shutterstock

Ze trouwde met haar broers -

Voor zijn dood koos Ptolemaeus zijn kinderen, Cleopatra en Ptolemaeus XIII, als de nieuwe heersers van Egypte. Volgens de traditie van de dynastie trouwde Cleopatra met haar broer, die toen ongeveer vijftien was.

© Getty Images

Ze vermoordde drie van haar broers -

Cleopatra, gedreven door de ambitie om alleen te regeren, trok ten strijde met haar eerste echtgenoot, Ptolemaeus XIII. Met de steun van Julius Caesar won ze het gevecht en doodde ze een van haar broers in een rivier.

© Shutterstock

Kil -

Cleopatra werd vervolgens gedwongen om met haar jongere broer, Ptolemaeus XIV, te trouwen, die haar volgende slachtoffer werd. Alsof dat nog niet genoeg was, doodde ze ook haar zus, Arsinoë, omdat ze haar als een bedreiging voor haar troon beschouwde.

© iStock

Oorlogen -

Er is in Egypte veel bloed vergoten vanwege Cleopatra's hebzucht. Ze was een van de grootste aanstichters van oorlogen vanwege haar honger naar macht.

© iStock

Ze was niet knap -

Hoewel ze in films werd gespeeld door de prachtige actrice Elizabeth Taylor, werd Cleopatra niet beroemd vanwege haar schoonheid.

© Getty Images

Ze was niet verleidelijk -

De mythe dat ze een onweerstaanbare vrouw zou zijn, werd door de Romeinen gecreëerd. Zij beweerden dat ze een femme fatale was die seks als politiek wapen gebruikte.

© Public Domain

Intelligent -

Cleopatra was een bekwame strateeg en bestuurder, die zeer goed opgeleid was. Ze was mogelijk in staat om in 12 talen lezen, was zeer gecultiveerd en stond erom bekend dat ze haar diplomatieke vergaderingen in de taal van de aanwezigen hield.

© Getty Images

Julius Caesar -

Toen haar broer de macht greep, werd Cleopatra verbannen naar Syrië. In die tijd zaten de Romeinen midden in een burgeroorlog en Julius Caesar ging naar Egypte om haar broer te vermoorden. Samen kregen ze een zoon, Caesarion, die samen met zijn moeder over Egypte regeerde.

© iStock

Ze woonde in Rome -

Cleopatra woonde in Rome samen met Julius Caesar. Ze stond in Rome bekend als de maîtresse van Caesar en hun relatie was een schandaal. Cleopatra verliet Rome pas nadat Julius Caesar in de Senaat werd doodgestoken.

© iStock

Ontsnapping. -

Cleopatra ontmoette Marcus Antonius tijdens haar verblijf in Rome. Na de dood van Julius Caesar moest ze vluchten naar Egypte.

© Shutterstock

Miljardair -

Cleopatra was een van de rijkste vrouwen van haar tijd. Geschat wordt dat haar fortuin, omgerekend naar nu, ongeveer 100 miljard euro waard was.  

© iStock

Opzichtig -

Het plafond van haar paleis, dat over meer dan 100 kamers beschikte, was versierd met lapis lazuli en agaat. Ook lagen er overal Perzische tapijten. Helaas werd het paleis in de vijfde eeuw verwoest door een grote aardbeving.

© iStock

Kaal -

Cleopatra besteedde veel zorg aan haar uiterlijk. Ze droeg altijd make-up en hield van massages met verschillende soorten oliën. Zoals veel Egyptenaren waxte ze haar lichaam, schoor ze haar hoofd kaal om luizen te voorkomen en droeg ze pruiken om haar kaalheid te verbergen.

© Getty Images

Ingepakt -

Er wordt gezegd dat Cleopatra Julius Caesar, nadat hij een veldslag van Pompeius had gewonnen, verraste door zich te verstoppen in een papyruszak. Volgens sommige biografen is het ook mogelijk dat ze zich in een tapijt had gewikkeld.

© Shutterstock

Ze beweerde de reïncarnatie van de Godin Isis te zijn -

Isis was de belangrijkste godin uit de Egyptische mythologie en Cleopatra beweerde haar reïncarnatie te zijn. Ze stond bekend als de nieuwe Isis, wat haar een mystieke uitstraling gaf.

© iStock

Relatie -

Na een oorlog werd het Romeinse Rijk verdeeld tussen twee keizers en Marcus Antonius sloot zich aan bij Octavianus. Het was de bedoeling dat hij met de dochter van de keizer zou trouwen, maar hij ontmoette Cleopatra tijdens een onderhandeling en werd verliefd op haar. De twee bleven bij elkaar en kregen drie kinderen.

© Getty Images

Laatste liefde -

Marcus Antonius, gespeeld door Richard Burton in de epische film waarin Elizabeth Taylor de hoofdrol speelt, was Cleopatra's laatste liefde.

© NL Beeld

De Romeo en Julia uit de oudheid -

Marcus Antonius pleegde zelfmoord nadat hij dacht dat Cleopatra was overleden. Mede omdat haar macht aan het afnemen was, besloot de heerseres om samen met haar geliefde te sterven.

© NL Beeld

Sterfbed -

Cleopatra trok haar meest elegante kleding aan en stapte in een geparfumeerde sarcofaag met een Egyptische slang.

© iStock

Gebeten door een slang -

Volgens de legende zou Cleopatra zelfmoord hebben gepleegd door zich te laten bijten door een giftige slang. Deze versie van het verhaal wordt door sommigen echter betwist. De historicus en filosoof Plutarchus stelde dat Cleopatra een zeer sterk vergif in haar kleren had verstopt. 

© Shutterstock

Andere methode -

Andere historici zijn van mening dat Cleopatra een speld in het gif van de slang doopte en zichzelf daarmee vergiftigde. 

© iStock

Inspiratie voor Shakespeare -

De liefde tussen Marcus Antonius en Cleopatra is het onderwerp van een van de bekendste toneelstukken van William Shakespeare: 'Antonius en Cleopatra'. Diende dit koppel echter ook niet als inspiratie voor 'Romeo en Julia'?

© iStock

Boheems -

Cleopatra en Marcus Antonius hielden wel van een feestje. Er wordt gezegd dat ze rond 41 v.Chr., tijdens het hoogtepunt van hun relatie, een 'drankclub' hebben opgericht. Het echtpaar wist hoe ze hun gasten moesten vermaken en boden hen volop drank en eten aan.

Zie ook: Wat zijn de veiligste landen als er een derde wereldoorlog uitbreekt?

© Shutterstock