© Shutterstock

Wat is angst? -

Angst is een gevoel van vrees, stress en ongemak dat kan leiden tot zweten, een versnelde hartslag, spanning en rusteloosheid.

© Shutterstock

Wie wordt er beïnvloed door angst? -

Factoren die invloed kunnen hebben op angst zijn onder andere trauma's uit de kindertijd, sociale isolatie, negatieve gebeurtenissen in het leven, stress en maatschappelijke druk. Vrouwen hebben bijna twee keer zoveel kans om angst te ervaren als mannen.

© Shutterstock

Hoe vaak komen angststoornissen voor? -

Angst is een van de meest voorkomende psychische aandoeningen. Ongeveer 7% van de Amerikaanse bevolking heeft sociale angst en 3% heeft een gegeneraliseerde angststoornis.

© Shutterstock

De "mind after midnight" hypothese -

Het risico op gevaarlijk gedrag of middelenmisbruik stijgt na zonsondergang, tussen ongeveer 1 uur 's nachts en 4 uur 's nachts, wanneer stemmingen neigen negatiever te worden. Een studie uit 2022 noemt dit fenomeen de "geest na middernacht-hypothese".

© Shutterstock

Waarom voelt angst 's nachts erger? -

De biologische klok van je lichaam beïnvloedt alles, van honger tot wanneer je je slaperig voelt. De interne ritmes hebben ook invloed op je hersenen.

© Shutterstock

Wakker zijn maar toch willen slapen -

Naarmate de dag vordert, wil je lichaam meer slapen, ondanks bepaalde biologische signalen die je wakker en alert houden. 's Nachts nemen deze signalen af. "Slaapdruk" bouwt zich op en kan je cognitieve functies beïnvloeden.

© Shutterstock

Invloed -

Een van deze functies is het vermogen van je hersenen om emoties te reguleren.

© Shutterstock

Ongezonde effecten -

Een afname in je vermogen om emoties te reguleren kan je 's nachts vatbaarder maken. De drang om ongezond gedrag te vertonen is vaak moeilijker te beheersen midden in de nacht.

© Shutterstock

Isolatie -

Overdag kunnen we negatieve, angstige gedachten vaak vermijden door met vrienden of een partner te praten. 's Nachts zijn we echter meestal geïsoleerd en is er geen externe manier om te reguleren wat we voelen.

© Shutterstock

Afleidingen -

Daarnaast zijn we overdag vaak bezig met zaken zoals werk, boodschappen, huishoudelijke taken en andere maatschappelijke en familie verplichtingen.

© Shutterstock

Afleidingen 's nachts -

's Nachts zijn er meestal minder afleidingen om onze geest bezig te houden en te voorkomen dat we denken aan dingen die angst veroorzaken.

© Shutterstock

In bed gaan 's nachts -

Terwijl je in bed ligt, zonder al de afleidingen, is het normaal dat je brein blijft malen over mogelijke "wat-als"-scenario's en de gebeurtenissen van de dag opnieuw afspeelt. Al dit denken houdt je wakker en versterkt de angst verder.

© Shutterstock

Ochtend -

Het is algemeen aanvaard dat een goede nachtrust ons helpt om 's ochtends energiek en positief te voelen.

© Shutterstock

Studies suggereren -

Een goede nachtrust kan helpen om angst te verlichten en "de scherpe rand van negatieve herinneringen af te halen." Studies beschouwen slaap als herstellend.

© Shutterstock

Angst en slaap -

Angstige mensen slapen vaak slecht, en dit kan leiden tot meer angst.

© Shutterstock

Slaapgewoonten -

Bepaalde tips kunnen mensen met angst helpen beter te slapen. Dingen zoals slapen in een koele, rustige en donkere kamer, evenals het beperken van cafeïne-inname gedurende de dag, kunnen je helpen de broodnodige rust te krijgen.

© Shutterstock

Vermoeidheid -

Wanneer mensen een goede nachtrust willen, gaan ze vaak veel te vroeg naar bed. Het is echter belangrijk om alleen te slapen wanneer je daadwerkelijk moe bent en je lichaam slaap aangeeft.

© Shutterstock

Ongeschikte strategie -

Te vroeg naar bed gaan kan insomnia en angst verergeren, omdat het je meer tijd geeft om wakker te liggen en je zorgen te maken over hoe je eigenlijk zou moeten slapen.

© Shutterstock

Zelfmedicatie -

Medicijnen, alcohol of recreatief druggebruik kunnen het makkelijker maken om in slaap te vallen, maar op de lange termijn kan het leiden tot een slechte slaapkwaliteit.

© Shutterstock

Hoe je nachtangst kunt overwinnen -

Artsen zeggen dat preventie de beste remedie kan zijn. Met andere woorden, zet 10 minuten opzij in de avond, voor het slapengaan, en heb gestructureerde "piekertijd".

© Shutterstock

Stel een timer in -

Tijdens deze gestructureerde "piekertijd" stel je een timer in van 10 minuten en denk je na over alles wat je dwarszit of stress veroorzaakt. Maak gebruik van de volledige tijd en deel grote zorgen op in kleinere, behapbare stukjes die je de volgende dag kunt aanpakken.

© Shutterstock

Erkenning -

Als er iets zorgwekkends in je gedachten komt buiten de gestructureerde 10 minuten, maak dan een bewuste inspanning om de gedachten te erkennen en om te leiden. Je kunt de zorg erkennen en zeggen dat je het zult bewaren voor de toegewezen tijd.

© Shutterstock

Gewoontelijke piekeraars -

Gewoontelijke piekeraars verwarren piekeren vaak met voorbereiden of het oplossen van problemen, hoewel studies aantonen dat het tegenovergestelde waar kan zijn.

© Shutterstock

Dagboek schrijven -

Een dagboek naast je bed houden kan een grote hulp zijn bij het verlichten van angst die kan ontstaan. Als je merkt dat je in bed ligt te piekeren, pak dan het dagboek en schrijf een paar beknopte punten op.

© Shutterstock

Onderzoek -

Onderzoek suggereert dat mensen die een dagboek bijhouden, over het algemeen minder piekeren. Het is belangrijk om bij de kernpunten te blijven, anders kun je in gedachten blijven malen en te veel focussen op de stressfactor.

© Shutterstock

Ga uit bed -

Als je in bed ligt en merkt dat je in angst begint te vervallen, is het belangrijk om op te staan en de kamer te verlaten. Anders kun je onbewust je slaapkamer gaan associëren met piekeren en wakker zijn.

© Shutterstock

Andere opties -

Als je de slaapkamer verlaat, probeer dan iets te lezen dat niet te cognitief stimulerend is, zoals een kort verhaal of een ontspannend boek.

© Shutterstock

Meditatie -

Zodra je uit bed bent, probeer dan meditatie of ademhalingsoefeningen te doen, omdat dit kan helpen om je stressniveau te verlagen.

© Shutterstock

Terug naar bed -

Zodra je je minder gestrest voelt en weer slaperig begint te worden, probeer dan terug naar bed te gaan. Met een goede nachtrust zal de angst minder oplopen van de ene nacht naar de volgende.

Bronnen: (Time) (Cleveland Clinic) (Medline Plus) (Mental Health Foundation)

© Shutterstock