© Shutterstock

Wat is een lintworm? -

Een lintworm is een parasitaire worm die meestal in de darmen van zijn gastheer leeft. Lintwormen infecteren dieren (voornamelijk zoogdieren), waaronder mensen.

© Shutterstock

Hoe leven lintwormen? -

Als parasitaire wormen voeden lintwormen zich met hun gastheer om te overleven, te groeien en zich voort te planten.

© Shutterstock

Hoe zien ze eruit? -

Lintwormen zijn plat en lijken op een lint, vandaar de naam. De kop hecht zich aan de gastheer en het lichaam groeit in segmenten.

© Shutterstock

Wat is het lintwormdieet? -

Het lintwormdieet bestaat uit het consumeren van lintwormeitjes, meestal in de vorm van pillen.

© Shutterstock

Waar komt het idee vandaan? -

Het bizarre idee gaat terug tot het Victoriaanse tijdperk. Maar dat geldt ook voor een aantal onveilige gezondheidspraktijken, zoals het gebruik van arseen en heroiene.

© Getty Images

Hoe werkt het? -

Wanneer het ei uitkomt, groeit de lintworm en eet hij al het voedsel dat de persoon binnenkrijgt. In theorie kan de persoon hierdoor eten wat hij wil en toch afvallen.

© Shutterstock

Waar kopen mensen deze pillen? -

Kort gezegd: via het internet. Ze zijn namelijk verboden door de Food and Drug Administration in de VS.

© Shutterstock

Rapporten -

Mensen die ze geprobeerd hebben, hebben verschillende symptomen gemeld, waaronder een sterke trek in koolhydraten en gewichtstoename. Dit komt doordat geïnfecteerd zijn met een lintworm je eetlust juist kan vergroten.

© Shutterstock

Werkt het dieet eigenlijk? -

"Lintwormen zorgen ervoor dat je afvalt, omdat zo'n enorme worm in je darmen je eten op eet," zei Dr. Patricia Quinlisk, medisch directeur van het Iowa Department of Public Health.

© Shutterstock

Werkt het dieet eigenlijk? -

Hoewel de theorie in principe logisch lijkt, werkt het niet helemaal zoals verwacht, en het moet gezegd worden dat dit zeker geen dieet is.

© Shutterstock

Als het geen dieet is, wat is het dan? -

Het lintwormdieet is in feite een lintworminfectie, en het kan gevaarlijk zijn.

© Shutterstock

Het proces -

Lintwormen hechten zich aan de darmen en voeden zich met de voedingsstoffen van het lichaam. Vervolgens beginnen ze proglottiden te reproduceren en groeien.

© Shutterstock

Ze kunnen echt lang worden en zelfs nog langer overleven -

Lintwormen kunnen tot 9 meter lang worden en tot wel 30 jaar in het lichaam van een persoon overleven.

© Shutterstock

Lintwormen in de darmen -

De meeste mensen met lintwormen hebben geen symptomen, maar ze kunnen klachten ontwikkelen zoals onverklaarbaar gewichtsverlies, voedingsdeficiënties, evenals misselijkheid en diarree.

© Shutterstock

Lintwormen kunnen zich hechten aan andere weefsels -

Lintwormen kunnen zich hechten aan andere weefsels en organen dan het spijsverteringsstelsel. Dit wordt een invasieve infectie genoemd en veroorzaakt meestal symptomen.

© Shutterstock

Symptomen van invasieve infecties -

De symptomen van invasieve infecties variëren, afhankelijk van de locatie waar de lintworm zich hecht en hoe het lichaam reageert. Dit kan diarree, buikpijn, koorts, misselijkheid en zwakte omvatten.

© Shutterstock

Symptomen van invasieve infecties -

Complicaties kunnen optreden bij invasieve larvale infecties, vooral als ze zich hechten aan organen zoals de longen, lever, hart of zelfs de wervelkolom.

© Shutterstock

Symptomen van invasieve infecties -

Invasieve infecties kunnen in feite leiden tot cysten die de werking van specifieke organen kunnen beïnvloeden, en daardoor het lichaam als geheel.

© Shutterstock

Complicaties: darmobstructies -

Een lintworminfectie kan leiden tot verschillende complicaties, afhankelijk van het type lintworm en de plaats waar deze zich hecht. Een van de complicaties treedt op wanneer ze groot genoeg worden om doorgangen in het spijsverteringsstelsel te blokkeren. Het blokkeren van de appendix, galwegen of alvleesklierbuis is mogelijk.

© Shutterstock

Complicaties: anemie -

Lintwormen voeden zich met onze voedingsstoffen. Een vislintworm, in het bijzonder, kan veel vitamine B12 opnemen, wat mogelijk kan leiden tot anemie.

© Shutterstock

Complicaties: allergie -

Sommige mensen kunnen daadwerkelijk een allergische reactie krijgen op lintwormlarven en reageren door verschillende symptomen te ontwikkelen, waaronder jeuk en netelroos.

© Shutterstock

Complicaties: neurologische symptomen -

Lintworminfecties kunnen de hersenen en het centrale zenuwstelsel beïnvloeden. Dit kan leiden tot symptomen zoals verwarring, toevallen, hoofdpijn en hersenzwelling.

© Shutterstock

Complicaties: hersenen en zenuwstelsel -

Een lintworminfectie in de hersenen en het zenuwstelsel wordt neurocysticercose genoemd en kan leiden tot zichtproblemen en dementie.

© Shutterstock

Hoe wordt een lintworminfectie gediagnosticeerd? -

Er worden verschillende onderzoeken gedaan, afhankelijk van de symptomen en de mogelijke locatie van de lintworm. De eerste stap is ontlastingsanalyse en bloedtesten.

© Shutterstock

Hoe wordt een lintworminfectie gediagnosticeerd? -

Medische beeldvormingstests, zoals CT-scans en MRI's, kunnen ook worden voorgeschreven als er sprake is van een vermoeden van een invasieve infectie.

© Shutterstock

Behandeling -

Anthelmintica zoals praziquantel, albendazole en nitazoxanide zijn meestal effectief bij de behandeling van intestinale lintworminfecties.

© Shutterstock

Behandeling -

In het geval van invasieve lintworminfecties hangt de behandeling af van de locatie van de infectie en de symptomen. De behandeling kan het chirurgisch verwijderen van cysten omvatten, als deze zich hebben gevormd.

© Shutterstock

Behandeling -

Anticonvulsiva en behandeling voor hersenzwelling (hydrocefalus) kunnen ook nodig zijn als de hersenen zijn aangetast.

© Shutterstock

Er bestaat geen magische pil -

© Shutterstock