© Getty Images

Religieuze opvoeding -

Friedrich Nietzsche was een Duitse filosoof geboren in 1844 in een zeer religieuze Lutherse familie. Zijn vader was pastor, benoemd tot hun dorp door de koning van Pruisen.

© Getty Images 

Invloed van vrouwen -

Zijn vader stierf toen hij nog geen vijf jaar oud was, en hij groeide op in een huis vol vrouwen: zijn moeder, zijn jongere zus, zijn oma en twee tantes.

© Getty Images 

Vroege academische successen -

Hij blonk academisch uit en werd toegelaten tot een prestigieuze school. Hij begon met het bestuderen van theologie en klassieke filologie (oftewel de studie van taal en literaire teksten).

© Getty Images 

Richard Wagner -

Hij werd professor in de filologie in Zwitserland, waar hij bevriend raakte met componist Richard Wagner. Nietzsche zou later kritiek uiten op Wagner in zijn geschriften vanwege diens gebruik van christelijke motieven.

© Getty Images 

Ziekte -

Hij raakte tijdens de Frans-Pruisische oorlog in 1870 besmet met dysenterie en difterie en is hier nooit volledig van hersteld.

© Getty Images 

Pensioen -

In 1877 moest hij ziekteverlof aanvragen van zijn positie als professor op 33-jarige leeftijd. Zijn gezondheid bleef verslechteren en hij is nooit meer aan het werk gegaan.

© Getty Images 

Een pijnlijk bestaan -

Een groot deel van zijn leven werd gekenmerkt door pijn en ziekte. Er wordt gedacht dat hij ook ernstige syfilis had, wat leidde tot zijn latere mentale neergang.

© Getty Images 

De productieve jaren -

Zijn meest productieve jaren waren die tussen zijn pensionering en het moment waarop zijn mentale en fysieke gezondheid zo ernstig verslechterden dat hij niet meer kon functioneren.

© Getty Images 

In conflict met zijn tijdgenoten -

Helaas kreeg Nietzsche tijdens zijn leven maar weinig aandacht voor zijn werk. Zoals bij veel grote kunstenaars en denkers, kwam de waardering voor zijn genie pas na zijn dood.

© Getty Images 

Eenzaamheid -

Hij werd door zijn tijdgenoten ernstig misbegrepen, wat bijdroeg aan zijn eenzame bestaan.

© Getty Images 

'Also Sprach Zarathustra' -

Een van zijn beroemdste werken was het boek 'Also sprach Zarathustra'. Het is een van de meest unieke filosofische teksten in de geschiedenis.

© Getty Images 

'Also Sprach Zarathustra' -

Hij schreef het in een parodiërende evangelische stijl en vulde het met bijbelse verwijzingen. Echter, het veroordeelt streng christelijke ideologieën en moraliteit, en het concept van een heilig persoon.

© Getty Images

De Übermensch -

Hij verwierp alle traditionele waarden en geloofde dat religie en moraliteit constructies waren waar zwakke mensen zich aan vastklampten voor comfort. De superieure leden van het menselijk ras, de 'Übermensch', waren zij die werkelijk zichzelf beheersten.

© Getty Images 

Nihilisme - Zijn theorieën waren een vorm van nihilisme, waarbij hij het idee ondersteunde dat in het leven geen regels, geen zekerheid en geen absolute waarden bestaan.

© Shutterstock 

"God is dood" -

Rond het einde van de 19e eeuw constateerde Nietzsche een toenemende interesse in wetenschap en een afnemende relevantie van religie in het moderne leven. In een van zijn teksten zei hij beroemd: "God is dood."

© Getty Images 

"God is dood" -

Hij was een atheïst, dus deze uitspraak verwees naar de dood van ons idee van God in plaats van naar de dood van een werkelijk bestaande God.

© Getty Images 

Secularisatie -

Europa begon in te zien dat het geen God nodig had als bron van alle moraliteit, waarde en orde. Heersers hoefden niet door goddelijke ordening te worden aangesteld, maar eerder met instemming van het volk.

© Getty Images 

Vrees voor de zwakken -

Nietzsche geloofde dat dit problematisch kon zijn voor de mensheid, omdat niet alle mensen de kracht hadden om zichzelf te leiden.

© Getty Images 

Verkeerde interpretatie -

Zijn theorieën over bepaalde superieure mensen droegen bij aan de misinterpretatie van zijn werk tijdens de opkomst van het naziregime.

© Getty Images 

Meesterras -

Het is gemakkelijk in te zien hoe zijn idee van een superieur soort mens verdraaid kon worden om de idee van een meesterras te ondersteunen. Echter, een Nietzscheaanse Übermensch zou zo'n regime niet hebben gevolgd.

© Getty Images 

Elisabeth Förster-Nietzsche -

In werkelijkheid was het Nietzsche's zus Elisabeth die deze verbinding tussen zijn filosofie en het fascistische nazisme forceerde. Elisabeth en haar man, Bernhard Förster, waren actieve antisemieten.

© Getty Images 

Verzorger en voogd -

Toen Nietzsche zo ziek werd dat hij niet langer helder was, kwam hij onder de zorg van zijn zus, die de controle over zijn intellectuele eigendommen overnam. Friedrich Nietzsche overleed in 1900.

© Getty Images 

Nueva Germania -

Elisabeth was diep toegewijd aan de nazistische zaak. Terwijl haar man nog leefde, gingen ze naar Paraguay en probeerden ze daar een Arische kolonie te stichten.

© Getty Images 

Het overlijden van haar echtgenoot -

Hun project mislukte en haar man pleegde daarna zelfmoord. Elisabeth gebruikte later haar controle over het werk van Nietzsche om haar positie binnen de Nazipartij te versterken.

© Getty Images 

Vervalsingen -

Ze begon zijn werk te bewerken en te promoten, waarbij ze het draaide en vervormde om haar eigen agenda te dienen. Ze ging zelfs zo ver dat ze enkele kleine vervalsingen pleegde.

© Getty Images 

Het overlijden van Elisabeth -

Ze stierf in 1935. Haar begrafenis werd bijgewoond door Hitler en veel andere nazibonzen. Nadat de vervalsingen na haar dood werden ontdekt, werd het werk van Nietzsche volledig opnieuw geëvalueerd en niet langer geïnterpreteerd als vroege fascistische filosofie.

© Getty Images 

Blijvende impact -

Uiteindelijk werd Nietzsche een van de meest invloedrijke denkers en culturele critici in de geschiedenis.

© Getty Images

Nalatenschap -

Hij werd helaas tijdens zijn leven en zelfs na zijn dood niet goed begrepen, maar zijn nalatenschap is onbetwistbaar.

Bronnen: (Britannica), (SparkNotes), (Big Think)

© Public Domain 

Wat nu? - Sigmund Freud was ook een van de meest invloedrijke denkers in de geschiedenis.

© Getty Images