© Shutterstock

Wat is het? -

Agorafobie houdt angst in voor openbare ruimtes, waar ontsnapping niet echt mogelijk is. Dat leidt tot vermijdingsgedrag.

© Getty Images

Symptomen -

Iemand met agorafobie die zich in een stressvolle situatie bevindt, kan symptomen van een paniekaanval ervaren, zoals een snelle hartslag, snel ademhalen, een warm en zweterig gevoel en misselijkheid.

© Shutterstock

Triggers -

Agorafobie is een complexe aandoening met een reeks mogelijke triggers, zoals traumatische gebeurtenissen, bestaande angststoornissen, onbekende omgevingen en angst om zich te schamen.

© Shutterstock

Comorbiditeit -

Agorafobie gaat vaak samen met andere psychische aandoeningen, zoals paniekstoornis, depressie en gegeneraliseerde angststoornis.

© Shutterstock

Impact op het dagelijks leven -

Agorafobie kan een ernstige impact hebben op iemands dagelijks leven, waardoor ze minder goed kunnen functioneren op hun werk, omgaan met anderen of hun gebruikelijke activiteiten uitvoeren.

© Shutterstock

Diagnose -

De diagnose agorafobie wordt gesteld door een professional in de geestelijke gezondheidszorg en omvat meestal een uitgebreide beoordeling van de symptomen en hun invloed op het dagelijks leven.

© Shutterstock

Aantallen -

Schattingen suggereren dat agorafobie in een bepaald jaar ongeveer 2% van de algemene bevolking treft.

© Shutterstock

Oorzaken -

De exacte redenen waarom agorafobie zich ontwikkelt blijven onduidelijk, maar de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Illnesses (DSM-5) noemt drie soorten risicofactoren: omgevingsfactoren, genetische factoren en temperament.

© Shutterstock

Geslachtsverschillen -

Onderzoek toont aan dat vrouwen 1,5 tot 3 keer meer kans hebben op agorafobie dan mannen.

© Shutterstock

Leeftijd van begin -

Agorafobie kan op elke leeftijd ontstaan, maar de symptomen beginnen meestal in de late tienerjaren of de vroege volwassenheid, meestal onder de 35 jaar.

© Shutterstock

Cognitieve gedragstherapie (CGT) -

Cognitieve gedragstherapie helpt om gedachtenpatronen en gedrag te veranderen en kan worden ingezet om agorafobie te behandelen.

© Shutterstock

Exposure-therapie -

Exposure-therapie houdt in dat je je angst geleidelijk onder ogen ziet totdat de angst afneemt. Er worden bescheiden doelen gesteld om mee te beginnen, die uitdagender worden naarmate het vertrouwen toeneemt.

© Shutterstock

Medicatie -

Medicatie, zoals antidepressiva, kan worden voorgeschreven om de symptomen te helpen beheersen. Hoewel medicijnen de symptomen kunnen verbeteren, zijn ze vaak het meest effectief als ze samen met therapie worden gebruikt.

© Shutterstock

Ademhalingstechnieken -

Diep ademhalen en andere ontspanningstechnieken kunnen helpen bij het beheersen van angstsymptomen tijdens stressvolle situaties.

© Shutterstock

Progressieve spierontspanning -

Progressieve spierontspanning houdt in dat je één spiergroep per keer aanspant, gevolgd door een ontspanningsfase. Deze oefening helpt de algehele spanning en stressniveaus te verlagen.

© Shutterstock

Mindfulness-oefeningen -

Het beoefenen van mindfulness en meditatie kan mensen met agorafobie helpen om aanwezig te blijven bij de symptomen van paniek of angst.

© Shutterstock

Een ondersteunend systeem hebben -

Omringd zijn door ondersteunende vrienden en familie kan de stemming en geestelijke gezondheid verbeteren. Het kan ook helpen om gevoelens van eenzaamheid en isolatie te bestrijden.

© Shutterstock

Geleidelijk doelen stellen -

Het stellen van kleine, haalbare doelen kan helpen bij het opbouwen van zelfvertrouwen en het verminderen van de angst om je in nieuwe situaties of omgevingen te wagen.

© Shutterstock

Onderwijs en informatie -

Agorafobie kan voor iedereen anders zijn dus het is cruciaal om voorgelicht te worden over de aandoening. Voorlichting kan stigmatisering tegengaan, inzicht geven in de aandoening en mythes en misverstanden uit de wereld helpen.

© Shutterstock

Regelmatig bewegen -

Regelmatige fysieke activiteit kan stress verminderen en de stemming verbeteren, wat helpt bij het beheersen van de symptomen van pleinvrees.

© Shutterstock

Beoefen zelfcompassie -

Lief zijn voor jezelf en zelfkritiek vermijden kan helpen om de emotionele impact van agorafobie te beheersen.

© Shutterstock

Professionele hulp zoeken -

Als jij of iemand die je kent worstelt met agorafobie, moet je hulp zoeken bij een professionele therapeut of arts die gespecialiseerd is in angststoornissen.

© Shutterstock

Een veilige ruimte creëren -

Sommige mensen met agorafobie vinden dat het creëren van een rustige en veilige ruimte thuis om zich in terug te trekken tijdens angstige momenten helpt om hun symptomen onder controle te houden.

© Shutterstock

Dagboek -

Schrijven over ervaringen en het bijhouden van inzichten en symptomen kan helpen bij het omgaan met agorafobie.

© Shutterstock

Middelengebruik vermijden -

Terwijl stoffen zoals drugs en alcohol op korte termijn verlichting kunnen bieden, kunnen ze op lange termijn de symptomen verergeren. Dranken met cafeïne moeten ook worden vermeden, omdat het stimulerende effect de angst kan verergeren.

© Shutterstock

Sociale banden onderhouden -

Agorafobie kan ervoor zorgen dat mensen geïsoleerd raken van hun netwerk. Het onderhouden van communicatie, zelfs als dit virtueel gebeurt, via berichten of telefoontjes, kan het gevoel van eenzaamheid verminderen.

© Shutterstock

Aardingstechnieken -

De '5,4,3,2,1-methode' is een aardingstechniek die is ontworpen om acute stress te beheersen en angst te verminderen. Identificeer vijf dingen die je kunt zien, vier dingen die je kunt aanraken, drie dingen die je kunt horen, twee dingen die je kunt ruiken en één ding dat je kunt proeven.

© Shutterstock

Steungroepen -

Apps en online bronnen, zoals steungroepen, die gericht zijn op omgaan met angst kunnen extra begeleiding bieden.

© Shutterstock

Overlevingsstrategieën ontwikkelen -

Je kunt een plan opstellen waarin staat hoe je omgaat met specifieke situaties als die zich voordoen. Het plan kan bijvoorbeeld bestaan uit diepe ademhalingstechnieken of het dragen van een geluidsonderdrukkende koptelefoon op drukke openbare plaatsen.

© Shutterstock

Tijd en geduld -

Het overwinnen van agorafobie is een geleidelijk proces dat consistente oefening en geduld vereist. De vooruitgang kan traag en niet altijd geleidelijk zijn, maar met toewijding en steun is herstel mogelijk.

Bronnen: (NHS) (Verywell Mind) (Cleveland Clinic)

© Shutterstock