© Shutterstock

Oorsprong van antibiotica -

Antibiotica zijn ouder dan je denkt. De Egyptische medische papyrus met kruidenkennis, bekend als de Ebers Papyrus uit 1550 voor Christus, is het oudste bewaard gebleven medische document. Medicinale aarde staat op de lijst van remedies.

© Getty Images

Infectie behandelen -

De geschiedenis vermeldt ook dat de oude Grieken speciaal geselecteerde schimmels en planten gebruikten om infecties te behandelen.

© Getty Images

Hippocrates -

De Griekse arts Hippocrates, bekend als de "vader van de geneeskunde", gebruikte regelmatig antimicrobiële middelen zoals mirre en anorganische zouten bij de behandeling van geïnfecteerde wonden.

© Getty Images

Egyptische methodologie uit de oudheid -

En een voorbeeld nemend aan de Griekse medische kennis, behandelden de oude Egyptenaren geïnfecteerde wonden ook met beschimmeld brood en verschillende plantaardige materialen.

© Getty Images

Geneeskrachtige folklore -

Behandelingen voor infecties in de middeleeuwen waren voornamelijk gebaseerd op medicinale folklore, waarvan de resultaten sterk uiteenliepen.

© Getty Images

Eerste klinische gebruik -

Het eerste klinische gebruik van een antibioticum werd gemeld in de jaren 1890, toen de Duitse bacteriologen Rudolph Emmerich (foto) en Oscar Löw een extract van Pseudomonas aeruginosa (toen bekend als Bacillus pycyaneus) gebruikten om honderden patiënten in ziekenhuizen te behandelen. Pycyaneus wordt tegenwoordig niet meer gebruikt.

© Public Domain

Vroege pioniers -

Een vroege pionier in de ontwikkeling van moderne antibiotica was de Duitse arts Paul Ehrlich (1854-1915). In 1909 ontdekte hij het antibioticum arsphenamine, oorspronkelijk op de markt gebracht als salvarsan, de eerste effectieve medicinale behandeling voor syfilis.

© Getty Images

Alexander Fleming (1881-1955) -

De volgende belangrijke stap in de geschiedenis van de ontwikkeling van antibiotica was de ontdekking in 1928 van penicilline door de Schotse arts en microbioloog Alexander Fleming. Dit was 's werelds eerste algemeen werkzame natuurlijke antibiotische stof.

© Getty Images

Verder onderzoek -

Onderzoek van de Joods-Oekraïense biochemicus en microbioloog Selman Waksman (1888-1973) naar de afbraak van organismen die in de bodem leven, leidde eind jaren 1930 tot de ontdekking van streptomycine en verschillende andere antibiotica.

© Getty Images

De "gouden eeuw" van antibiotica -

De late jaren 1940, '50 en '60 worden beschouwd als de "gouden eeuw" van het onderzoek naar en de ontwikkeling van antibiotica. Actinomycete natuurlijke producten, schimmel natuurlijke producten en andere bacteriële producten, evenals synthetische antibiotica bereikten allemaal de kliniek gedurende deze twee decennia.

© Getty Images

Wat zijn antibiotica precies? -

Antibiotica zijn krachtige medicijnen die bepaalde infecties behandelen door bacteriën te stoppen met reproduceren of door de bacterie helemaal te vernietigen.

© Shutterstock

Hoe worden antibiotica op natuurlijke wijze gemaakt? -

Antibiotica worden in de natuur geproduceerd door bodembacteriën en schimmels. Dit geeft de microbe een voordeel in de strijd om voedsel, water en andere beperkte middelen in een bepaalde habitat, omdat het antibioticum de concurrentie doodt. Penicilline wordt bijvoorbeeld geproduceerd door een schimmel.

© Shutterstock

Hoe worden antibiotica gemaakt? -

Het eenvoudige antwoord is fermentatie. Industriële microbiologie kan worden gebruikt om antibiotica te produceren via het proces van fermentatie, waarbij het bronmicro-organisme wordt gekweekt in grote containers met een vloeibaar groeimedium.

© Getty Images

Wanneer hebben we antibiotica nodig? -

Normaal gesproken kan ons immuunsysteem infecties afweren door schadelijke bacteriën te doden. Soms is het aantal bacteriën echter te groot en wordt het immuunsysteem overweldigd. Dan bewijzen antibiotica hun waarde;

© Shutterstock

Hoe werken antibiotica? -

Er zijn verschillende soorten antibiotica, maar ze werken allemaal door vitale processen in bacteriën te blokkeren.

© Shutterstock

Bacteriedodend antibioticum -

Een bactericide antibioticum, zoals penicilline, doodt de bacterie door de vorming van de bacteriële celwand of de celinhoud te verstoren.

© Shutterstock

Bacteriostatisch antibioticum -

Een bacteriostatisch antibioticum voorkomt dat bacteriën zich vermenigvuldigen, maar doodt ze niet noodzakelijk.

© Shutterstock

Antibiotica zijn niet altijd het antwoord -

Antibiotica werken niet bij virale infecties zoals verkoudheid en griep, en ook niet bij de meeste hoestbuien.

© Shutterstock

Wanneer geen antibiotica gebruiken -

Op dezelfde manier worden antibiotica niet langer routinematig gebruikt om borstinfecties, oorontsteking bij kinderen of keelpijn te behandelen.

© Shutterstock

Bijwerkingen van antibiotica -

Het nemen van antibiotica kan bijwerkingen veroorzaken. Deze kunnen huiduitslag, duizeligheid, misselijkheid, diarree of schimmelinfecties zijn. Deze bijwerkingen zijn meestal mild en gaan vanzelf over als je klaar bent met de behandeling.

© Shutterstock

Allergische reactie op antibiotica -

Sommige mensen kunnen allergisch reageren op antibiotica, vooral penicilline. Bijwerkingen van het geneesmiddel zijn onder andere huiduitslag, netelroos, zwelling van de tong of het gezicht, hoesten, een piepende ademhaling en ademhalingsmoeilijkheden. Je moet altijd je arts informeren als je denkt dat je allergisch bent voor antibiotica.

© Shutterstock

Antibioticaresistentie -

Het ontstaan van antibioticaresistente bacteriën is een veel voorkomend verschijnsel dat voornamelijk wordt veroorzaakt door overmatig/misbruik van antibiotica.

© Shutterstock 

Effecten van overmatig/misbruik van antibiotica -

Antibioticaresistentie treedt op wanneer bacteriën veranderen als reactie op het gebruik van deze medicijnen. Bacteriën, niet mensen, worden resistent tegen antibiotica.

© Shutterstock

Moeilijker te behandelen -

Het resultaat is dat deze bacteriën mensen kunnen besmetten en dat de infecties die ze veroorzaken moeilijker te behandelen zijn dan infecties veroorzaakt door niet-resistente bacteriën.

© Shutterstock

Minder effectief -

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zijn steeds meer ernstige infecties - zoals longontsteking, tuberculose (foto), gonorroe en salmonellose - moeilijker te behandelen omdat de antibiotica die worden gebruikt om ze te bestrijden minder effectief worden.

© Shutterstock

Hoger sterftecijfer -

Uiteindelijk, waarschuwt de WHO, leidt antibioticaresistentie tot langere ziekenhuisverblijven, hogere medische kosten en een hoger sterftecijfer.

© Shutterstock

Sombere statistiek -

Volgens het CDC sterven elk jaar ongeveer 23.000 Amerikanen aan 17 infecties die resistent zijn tegen antibiotica. Maar scheikundigen hopen dat nieuwe superantibiotica deze grimmige statistieken kunnen helpen terugdringen.

© Shutterstock

Vancomycine 3,0 -

Een van de krachtigste antibiotica is vancomycine, dat al sinds 1958 wordt gebruikt. Maar een nieuw superantibioticum, vancomycine 3.0, dat naar verluidt 25.000 keer krachtiger is dan zijn voorgangers, wordt momenteel klinisch getest, meldt het wetenschappelijke tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences.

© Getty Images

De strijd tegen infecties gaat door -

Als vancomycine 3.0 groen licht krijgt, denken chemici van het Scripps Research Institute in San Diego, Californië, dat de laatste verdedigingslinie tegen gevaarlijke infecties aanzienlijk sterker zal worden.

Bronnen: (National Library of Medicine) (Microbiology Society) (NHS) (WHO) (CDC) (Science) 

© Shutterstock