© Shutterstock

Wat is het humaan metapneumovirus? -

De ziekte in kwestie is het humaan metapneumovirus (hMPV), een ademhalingsvirus dat aandoeningen van de bovenste en onderste luchtwegen veroorzaakt.

© Shutterstock

Seizoensgebonden aandoening -

Het is een seizoensgebonden ziekte die meestal voorkomt in de winter en het vroege voorjaar, vergelijkbaar met respiratoir syncytieel virus (RSV) en griep.

© Shutterstock

Een mogelijk dodelijk virus -

Net als RSV behoort het humaan metapneumovirus tot de familie Pneumoviridae, waardoor het een potentieel dodelijk virus is.

© Shutterstock

Wie loopt het meeste risico? -

Iedereen kan besmet raken met hMPV, maar het komt het meest voor bij kinderen, oudere volwassenen en mensen met een verzwakt immuunsysteem.

© Shutterstock

Kinderen en hMPV -

De meeste kinderen die besmet raken met hMPV zijn vijf jaar of jonger. Van hen ontwikkelt een klein aantal (5-16%) besmette kinderen een infectie van de lagere luchtwegen, zoals longontsteking.

© Shutterstock

Ouderen en hMPV -

Ouderen die besmet zijn met hMPV zijn ook vatbaar voor longontsteking of andere aandoeningen aan de luchtwegen zoals bronchiolitis of bronchitis.

© Shutterstock

Verzwakt immuunsysteem -

Ook mensen met een verzwakt immuunsysteem lopen risico op hMPV, bijvoorbeeld als gevolg van chemotherapie of na een orgaantransplantatie. En iedereen met een onderliggende longziekte zal altijd vatbaar zijn voor hMPV.

© Shutterstock

Tekenen en symptomen -

Veel voorkomende symptomen van hMPV zijn hoest, keelpijn, koorts, verstopte neus en kortademigheid - dezelfde symptomen als bij griep of COVID-19. De hMPV ziekteverwekker wordt dan ook vaak over het hoofd gezien vanwege de gelijkenis met deze meer bekende aandoeningen van de luchtwegen.

© Shutterstock

Een weinig bekende medische aandoening -

Het humaan metapneumovirus werd ontdekt in 2001, maar hoewel het gebruik van moleculaire diagnostische tests de identificatie en bekendheid van hMPV heeft vergroot, is de ziekte voor het grootste deel onder de publieke radar gebleven.

© Shutterstock

Verrassend vaak -

Maar onderzoeken van de afgelopen vier jaar hebben aangetoond dat hMPV net zo vaak voorkwam als RSV (respiratoir syncytieel virus) en griep bij 65-plussers in het ziekenhuis.

© Shutterstock

Jongeren in gevaar -

Bovendien was hMPV in de afgelopen 25 jaar na RSV de meest voorkomende oorzaak van luchtweginfecties bij kinderen.

© Shutterstock

Gevallen van hMPV nemen toe -

De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) registreerde onlangs een piek in het aantal gevallen van hMPV in de Verenigde Staten, hoewel maar weinig burgers zich bewust lijken te zijn van de precieze aard van het virus.

© Shutterstock

Niet bewust van het gevaar -

Nog verontrustender is dat de meeste mensen niets weten over de gevaren van dit potentieel dodelijke virus.

© Shutterstock

Testen op het virus -

Maar het CDC meldde ook dat het er een toenemende interesse is om meer te weten te komen over hMPV en het effect ervan op hun gezondheid.

© Shutterstock

Transmissie -

Overdracht van hMPV wordt waarschijnlijk verspreid van een geïnfecteerde persoon naar anderen via afscheidingen van hoesten en niezen.

© Shutterstock

Nauw contact -

Het humaan metapneumovirus kan ook worden overgedragen door nauw persoonlijk contact met geïnfecteerde personen, zoals handen aanraken of schudden.

© Shutterstock

Verspreiding van afscheidingen -

Verspreiding van het virus wordt ook bevorderd door contact met voorwerpen en oppervlakken die besmet zijn met hun afscheidingen, waarna de mond, neus of ogen worden aangeraakt.

© Shutterstock

Circulatieperiode -

Het humane metapneumovirus circuleert in duidelijke jaarlijkse cycli, die beginnen in de winter en duren tot of in de lente. Verwarrend genoeg kunnen RSV en influenza tegelijkertijd circuleren tijdens het respiratoire virusseizoen.

© Shutterstock

Wanneer moet jenaar de dokter gaan -

Milde symptomen van hMPV kunnen worden behandeld met vrij verkrijgbare medicijnen tegen pijn, koorts en verstopping. Herstel duurt meestal ongeveer 10 dagen.

© Shutterstock

Ernstigere symptomen -

Patiënten met ernstiger symptomen zoals piepende ademhaling of kortademigheid moeten echter een afspraak maken met hun arts. Daarbij kunnen een tijdelijke inhalator en steroïden worden voorgeschreven.

© Shutterstock

De behandeling is puur ondersteunend -

Volgens het CDC is er momenteel geen specifieke antivirale therapie om hMPV te behandelen en geen vaccin om hMPV te voorkomen. De medische zorg is daarom enkel ondersteunend.

© Shutterstock

Preventie -

Methoden om de verspreiding van hMPV te voorkomen zullen bij miljoenen mensen bekend zijn, aangezien de procedures nauw aansluiten bij die voor het beperken van COVID-19. Vermijd in eerste instantie het aanraken van mensen die besmet zijn en was je handen vaak met water en zeep gedurende minstens 20 seconden.

© Shutterstock 

Niet aanraken! -

Vermijd het aanraken van de ogen, neus en mond met ongewassen handen.

© Shutterstock

Houd afstand -

Het is belangrijk om nauw contact te vermijden met mensen die ziek zijn of die tekenen vertonen dat ze hMPV hebben opgelopen.

© Shutterstock

Verontreinigde oppervlakken reinigen -

Maak er een gewoonte van om mogelijk besmette oppervlakken af te vegen, zoals tafelbladen en deurknoppen. Dit kan de verspreiding van het virus helpen voorkomen.

© Shutterstock

Associatie met longontsteking -

Wees je ervan bewust dat hMPV in verband wordt gebracht met een verhoogd risico op het ontwikkelen van een bacteriële longontsteking. Deze aandoening wordt meestal behandeld met antibiotica.

© Shutterstock

Neem voorzorgsmaatregelen -

Mensen met chronische longziekten zoals astma, chronische obstructieve longziekte en longfibrose moeten altijd voorzorgsmaatregelen nemen om zichzelf te beschermen tegen hMPV, influenza en andere besmettelijke ziekten.

© Shutterstock

Relatief nieuw virus -

Het feit dat hMPV een recent erkend respiratoir virus is, betekent dat in de gezondheidszorg de ziekte niet routinematig in overweging genomen wordt of erop getest wordt.

© Shutterstock

Meer aandacht -

"Er is veel meer aandacht voor het identificeren van de oorzaak van (infecties) dan ooit tevoren", aldus Dr. Rick Malley, een infectieziektespecialist in het Boston Children's Hospital.

Bronnen: (CNN) (American Lung Association) (Mirror) (CDC) (USA Today) 

© Shutterstock